太空探索技术公司|SpaceX再立奇功,超60枚星链卫星被送往太空
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经过两周的清洗 , 太空探索技术公司的猎鹰九号火箭于2020年10月6号发射升空 , 载着60多颗星际连接卫星进入轨道 。 九分钟后 , 猎鹰九号火箭成功降落于海上 , 在这里录摄了发射和着陆的过程 , 并采取了一系列措施减少卫星亮度对天文学的影响 。
太空探索技术公司(SpaceX)于本周(2020年10月6日)将第13批(60颗)备受人们争议的“星链”卫星送入近地轨道 , 比预计发射日期晚了两周 。 目前在轨的“星链”卫星共计775颗 。 这批卫星配备有遮阳板(美其名曰“VisorSat”),目的是降低卫星的亮度 。 这批卫星是由两级运载火箭的“猎鹰9号”发射到预定轨道 , 发射时间:美国东部时间10月6日早上7:29(国际标准时间11:29) , 发射地点:美国国家航空航天局肯尼迪发射中心卡纳维拉尔角39A发射台 。 距发射时间仅9分钟后 , “猎鹰9号”第一级运载火箭就返回地球 , 并成功降落在大西洋中的回收船上 。
由于回收船所在海域恶劣的天气条件 , 原定于2020年9月17日由猎鹰9号运载火箭执行的此次“星链”任务被迫中止 , 此任务是提供卫星网络链接的多项任务之一 。
随后 , 持续不利的天气条件使得推迟到9月28日、10月5日的两次发射计划相继取消 , 10月1日还遇到了地面系统故障导致计划再一次推迟 。 最后 , 随着天气好转 , 第五次发射顺利完成 。
10月6日 , 伴随着围观群众的欢呼声 , 猎鹰9号从发射台上缓缓升空 。 这也标志着近期持续的导致多次发射任务推迟的恶劣天气终于好转 。
此次发射任务使用的助推器是从之前的猎鹰9号任务中回收的第一级 , 公司编号为B1058.3 , 这次是它的第三次任务 。 之前执行的的两次任务 , 第一次是5月30日执行的历史性的载人任务:首次通过SpaceX公司的飞船将两名NASA的宇航员送入国际空间站;第二次则是7月份将一颗韩国军方的通信卫星送入太空 。
B1058已成功降落在于大西洋上等待着它的SpaceX无人回收船Of Course I Still Love You号的甲板上 , 在经历两次前往太空和返回的旅程之后 , 印在其外壳上标志性的NASA“蠕虫”logo依然清晰可见 ,
此次发射标志着SpaceX公司猎鹰9号火箭的第94次任务顺利完成 , 同时也意味着自2015年首次成功以来 , 猎鹰火箭一级助推器的第61次回收任务顺利完成 。 任务还恰逢2020年“世界太空周“ , 一个旨在关注卫星技术对日常生活的影响的活动 。
“星链”卫星是SpaceX的卫星宽带项目 , 旨在提供覆盖全球的高速网络 , 特别是面向农村和偏远地区的人们 。虽然它的下载速度目前正处于个人Beta测试阶段 , 但现在完全可以扩展到公测阶段 。 SpaceX创始人兼首席执行官埃隆·马斯克(Elon Musk)发推文表示 ,
这些卫星到达目标位置后 , 他们能够在美国北部以及加拿大南部推出相当广泛的公开测试版 。
获得监管机构的批准后 , 其他国家将立即跟进 。
不过天文学界内部仍存在有关的Starlink的争议 。 尽管“星链”卫星是高速宽带互联网的希望 , 但因其亮度对夜空观测的潜在威胁仍使得SpaceX在天文界广受批评 。 美国国家科学基金会和美国天文学会于2020年8月发布了有关情况的报告 。 在虚拟卫星星座1(SATCON1)研讨会上 , 超过250位专家讨论表示担心 , 明亮的卫星飞越天空会妨碍他们的观察活动 。
作为回应 , SpaceX称第三批“星链”卫星配备了名为“ VisorSat”的黑色遮光罩 , 希望通过减少反射的阳光量来降低卫星的视在亮度 。 这只是SATCON1团队提出的六个建议之一 。关于降低影响的最初措施包括在今年早些时候发射被称为“暗卫星”的“星链”卫星 , 该卫星具有黑色抗反射涂层 。 专家表示 , 最近在轨对“暗卫星”的地面观测发现它的亮度仅为标准“星链”卫星的一半 , 这是一个很好的改进 , 但仍远未达到天文学家的标准 。
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