IT老友记|微信出海渡劫背后,“中国式出海”的命门
文|韩志鹏
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微信出海正遇劫难 。
9月18日 , 美国商务部要求苹果及谷歌应用商店在9月20日前下架微信 , 但这一禁令被加州北区联邦地区法院紧急叫停 , 理由是“禁令将限制微信美国用户的言论自由” 。
9月26日 , 事件再一次被“反转” , 美国司法部向加州联邦地区法院提出动议 , 要求当时的主审法官劳伦·比勒撤销禁令 , 并且最迟在10月1日前给出回复 。
继TikTok之后 , 微信的海外命运再次牵动人心 。
曾几何时 , 微信贵为腾讯出海的明珠 , 砸下20亿元预算 , 请来世界级球星梅西、内马尔代言 , 马化腾曾直言:我这辈子 , 腾讯能够走出国际化的产品 , 现在看只有微信 。
不过 , 微信出海将近8年 , 特朗普的一纸禁令让微信在美区的下载量短时间内暴增近41% , 但在中美大博弈之下 , 达摩克利斯之剑仍然悬在TikTok、WeChat和一众中国科技企业头上 。
微信海外遇劫背后 , “中国式出海”难题待解 。
棋子 Karol是一位来自哥伦比亚的美国护士 , 她使用WhatsApp , 同时也用微信 , 前者主要是联系在美国的大部分朋友 , 后者仅用来联系护士学校的中国朋友 。 几年后 , 当Karol的中国朋友纷纷用起了WhatsApp , 她登陆微信的时间就更少了 。
Kraol的故事道出了微信出海的现实处境 。
外媒FastCompany曾评价微信:中国人全天都“生活”在微信里 , 打车、付饭钱都在微信里实现了数字化 。 但反观美国本土 , 微信的国际化远未深入至此 。
美媒曾将使用微信的美国用户划归为三类人:中国公司驻海外的工作人员、中国留学生、以及某些特定行业 , 比如华人导游形成的圈子 , 来讨论哪条线路赚钱、哪个城市安全 。
显然 , 走出国门的微信 , 核心用户依然是国人 。
数据也佐证了这一观点 。 据腾讯今年一季报显示 , 微信月活用户达12.06亿 , 而同期微信的美国用户只有1900万;另据AppAnnie显示 , 截止今年8月 , WeChat的美国月活约330万 , 这甚至不及微信总月活的零头 。
同时 , 特朗普发布微信禁令后 , 腾讯高管旋即在财报电话会议上表示 , 美国市场占腾讯的全球营收不足2% , 这还包括腾讯出海最赚钱的业务:游戏 。
WeChat的美国处境一目了然 。
原因不难理解 , Facebook、WhatsApp等应用在海外沉淀了大量社交关系 , 对这部分用户而言 , 将社交关系迁移到新社交应用 , 尤其是非本土应用 , 成本是极高的 。
微信也有过翻盘机会 。 2014年 , 腾讯接近于收购WhatsApp , 但马化腾却此时回国做手术 , 延误了交易时间 , 结果被Facebook“截胡” , 向WhatsApp开出了比腾讯高一倍的收购价 。
最终 , “小扎”敲定了收购WhatsApp的交易 。
值得一提的是 , 特朗普发布微信禁令后 , WeChat在9月18日、19日两天的下载量达到约5.4万次 , 达到一周前下载量的28倍 。
但“灵光一现”解决不了问题 , WeChat很难啃下北美市场 。
和北美市场类似 , 微信也曾在印度失利 。 2012年 , 微信进军印度 , 彼时连续45天成为谷歌应用商店排名最高的App , 但微信印度市场前战略副总监Humanshu Gupta说:微信的产品设计完全依照张小龙的愿景 , 但并非都受印度用户的喜爱 。
一个典型的例子 , 微信在印度最初的版本有40MB , 但当时印度主流手机容量不到2000MB;微信在印度只有安卓和iOS版本 , 而印度的塞班和黑莓还有很大占有率 。
可见 , 本土化不足、社交关系迁移成本高 , 这都是微信出海折戟的原因;而这背后所谓的使用习惯、本地化等共性挑战 , 也是中国互联网企业出海所遭遇的通病 。
当然 , 对腾讯而言 , 微信的北美市场是否重要?
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