科学星|为什么我们的银河系是特殊的( 二 )
2005年 ， 在天空大面积探测到一种新型星系之后 ， 已知的银河系卫星的数量开始飙升 ， 天文学家称之为超微弱的矮星 ， 甚至比矮小的球体更小 ， 更暗 。 加州帕萨迪纳卡内基天文台的天文学家约什·西蒙在2019年的天文学和天体物理学年度报告中写道 ， 加入超微弱系统可以将所有已知的银河系卫星星系的数量增加到50多个 。 大多数是超微弱的矮人；一切都比银河系更暗 。 去年 ， 西蒙发现了一个惊人的发现 ， 暗示有更多的卫星星系在等待探测 。
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在绘制了银河系周围超微弱星系的位置后 ， 西蒙得出了这个结论 。 正如每颗行星围绕太阳在椭圆轨道上旋转一样 ， 每颗银河卫星都围绕银河系中心围绕椭圆轨道旋转 。 正如重力导致行星在离太阳最近的时候移动速度最快 ， 因此卫星星系在离银河系最近的时候会加速 ， 并在最远的地方减速 。 因此 ， 在任何特定时间 ， 大多数卫星星系都应该绕其轨道中最远的点徘徊 。
但西蒙发现了一些不同的东西-他分析的17颗超微弱矮星卫星中的大多数都接近它们的近点 。 他说 ， 最自然的解释是 ， 科学家们只看到了大量超微弱星系中的一小部分 ， 其中大部分是在它们的轨道远点处 。 但是因为它们距离更远 ， 更难以看到 ， 这些额外的星系到目前为止还没有发现 ， 西蒙的原因 。
“在接下来的10年左右 ， 我认为[卫星]星系的数量将会大幅增加 ， ”剑桥大学的天文学家瓦西里·贝洛库罗夫说 ， 他的团队已经出现了许多新的星系 。 他怀疑银河系大约有200个；西蒙说：“即使是最保守的估计 ， 这个数字也只有100个 。 这使得银河系在银河系中更加突出 ， 位居前1％ 。 ”所有星系中99％的星系都会变得更小 ， 更暗 ， 更小-给我们的银河之家是任何对星系进行评分的宇宙老师的A-plus 。 如果总卫星数量高达200 ， 我们将处于前0.5％ 。
简而言之 ， 我们生活在一个比宇宙中大多数其他星系更大 ， 更亮 ， 更大的星系中 。 而且 ， 如果存在的话 ， 宇宙中的大多数其他生命形式也是如此 。 那是因为聚集在宇宙中的小星系拥有如此少的恒星；我们自己的星系拥有的恒星比围绕它旋转的所有星系都要多得多 。 因此 ， 就纯数而言 ， 如果每颗恒星都有一颗完全像地球并且充满生命的行星 ， 那么宇宙中的大多数生物都可能存在于远高于平均值的星系中 。
所以下次当你在你全新的星系中超速穿越星系间空间时——仅仅是星际飞船就已经有二十三世纪了——你可以向你在银河系之外遇见的任何外星人吹嘘你来自一个巨大的星系 。 但机会是有的 ， 他们也能 。
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