青年|北宋年间老鼠为患,寇老西使一奇招,令人惊心的幕后真凶尸横当场!( 二 )
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赵贵得令 , 正要前往 , 孙麻子来了 , 愁眉苦脸道:“大人 , 小民手里没几个碎银 , 您总不能让我用草棍扎吧?”
“银子我出 。 ”说话的 , 是昌隆米庄的周老板 。 周老板咬牙切齿发狠道:
“只要能灭绝该死的老鼠 , 我宁可把房子卖了!”
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同仇敌忾 , 齐心协力 , 本官就不信消除不了鼠患 。 寇准甚为感动 , 当场决定来个全民清剿:鼠药鼠笼鼠夹齐上阵 , 另外 , 每捕获百只老鼠 , 赏米一升 。 宋记米庄的宋老板见状 , 也拍了板:奖赏的米粮 , 由我宋记来出 。 各位父老乡亲 , 别傻坐着了 , 抓老鼠去吧!
告示一贴 , 全城行动 , 撒鼠药 , 下夹子 , 立拍笼……焉料 , 次日一早 , 麻烦接踵而至——
先是做鼠笼的孙麻子遭了秧 。 半夜时分 , 黑压压的老鼠破门而入 , 孙麻子甚至都没来得及呼救 , 就被鼠群吞没 。
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紧接着 , 精于配制鼠药的刘瘸子也被乡民抬进了府衙 , 满身是血 , 惊恐大叫:“别咬我 , 别咬我!我再也不配鼠药了 , 饶了我吧——”
孙麻子死了 , 刘瘸子疯了 , 那乡民又抓了多少老鼠?寇准满腹疑惑 , 带上老仆赵贵直奔宋记米庄 。
嘿 , 一天一夜 , 宋老板连半升米都没赏出去!
“大人 , 巴东遭此鼠劫 , 草民也是心痛 。 本想为百姓出点薄力 , 可大人你看 , 米都在这儿摆着呢 , 就是没人能抓住老鼠 。 ”宋老板边说边似笑非笑地盯着寇准 。 眼神里 , 流露出一丝幸灾乐祸 。
“不管如何 , 本官还是要谢谢宋老板 。 ”客套几句 , 寇准举步走向一座民舍 。 赵贵跟上 , 压低声音说:“大人 , 老奴总觉得宋老板不像好人 。 您说 , 这鼠患会不会是他役使的?”
寇准听罢 , 不由得敛紧了眉头 。
据民间传言 , 世上有一类专擅役使动物的奇人 。 如役鸟者 , 凭一只鸟笛 , 便能聚拢山林鸟雀;如役狼者 , 凭几声啸叫 , 便能指挥成千上百头恶狼 。 只是这役鼠人 , 还是头回听说 。
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“大人 , 能役鸟役狼 , 自然能役鼠 。 老奴私下打探过 , 在大人来此履任前 , 宋老板几乎控制了巴东米行 , 常擅提米价 , 坑害百姓 。 还花了大笔银子 , 想买知县这个位子 。 前任知县收了钱 , 却将责任推到您身上 , 说是您抢了他的位子 。 他役鼠为患 , 说不定是想逼您走 。 您一走 , 知县就是他的了 。 ”
听着听着 , 寇准突然眼前一亮——
不远处 , 一座民舍门前 , 有个看上去约有七八岁大的男孩正在玩弄一只老鼠 。
那老鼠被捆了爪子 , 绑了嘴巴 , 丝毫动弹不得 。 男孩玩了一会儿 , 似是玩腻了 , 便解开绳子放了生 。
这一幕 , 也被赵贵看到了 。 这面抓还抓不过来呢 , 怎能放生?赵贵刚要上前询问 , 寇准却愁眉舒展 , 哈哈大笑道:“赵贵 , 回府 。 ”
回府?你不体察民情了?赵贵不解 。 寇准也不解释 , 转身就走 。 走到宋记米庄门前 , 大声说道:“赵贵 , 你马上张贴告示通告巴东百姓 , 就说灾患之年 , 官府不会不管 。 但凡家中一日三餐无以为继者 , 明日一早 , 前去县府领取救济 。 ”
这个告示 , 不能贴 。 赵贵暗暗叫苦 , 心说 , 前任知县挥霍无度 , 离任时又连吃带拿 , 衙内存粮几近亏空 , 用啥救济?
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寇准微微一笑 , 回府后又做出了一个令人费解的举动 , 秘密派出得力随从 , 将所有药铺的青皮、大黄、泽泻、黄柏、芒硝等十余味中草药全部购回 , 连夜熬制成浓汤后倒进了米仓 。
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