天文|定好闹钟，火星将在10月6日最接近地球，是观赏火星的最佳时机
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下图：Jim Powell 于2018年7月15日早晨拍摄的火星图像 。
2020年10月6日 ， 地球掠过火星 ， 这将是我们在15年内 ， 或者说2035年9月之前 ， 距离火星最近的一次 。 北京时间10月6日晚上10时 ， 地球将移动到最接近火星的地点 。 此时 ， 地球距离火星大约 6207 万公里 。
上一次火星最接近地球的情况发生在2003年 ， 是火星6万年内距地球最近的一次 。 这次地火距离虽不如2003年近 ， 但也只是稍远一些 。 2003年8月27日 ， 地球距离火星约5576万公里 ， 而直到2287年8月28日 ， 这个记录才会被打破 ， 那时地球与火星之间的距离约为5569万公里 。
你见过火星吗？在傍晚的东部天空或者黎明前的西部天空 ， 你很容易就能用肉眼看到这颗明亮的红色天体 。 事实上 ， 火星是傍晚的天空中最明亮的天体之一 ， 在除了太阳和月亮以外的众多天体中 ， 也只有金星才能在亮度上比起火星略胜一筹 。
红色的火星 ， 红色的月亮 。 2018年7月28日清晨 ， 印度尼西亚西爪哇岛的亚迪·苏里亚迪（Yadi Suryadi）写道：“月球（右）在月全食开始达到食甚阶段时变红 ， 而红色的火星（左）正好在它对面 。 ”
2020年10月13日 ， 火星到达近地点 ， 尽管地球还将在火星和太阳之间摇摆 。
为什么我们并不是地球经过火星和太阳正中间的那一天 ， 距离火星最近呢？如果地球和火星都在同一平面上 ， 以完美圆形轨道围绕太阳公转 ， 那么地火距离最小的日子总会是在火星的冲日那一天 。 但我们并不是生活在这样一个对称的宇宙中 。 所有行星都有椭圆轨道 ， 有一个近日点（最近点）和远日点（最远点） 。
火星沿轨道绕太阳运行一周需要687天 ， 而地球只需要365天 。 火星上的一年几乎是地球上的两年 。 地球的远日点出现在每年的七月初 ， 火星的近日点则出现在2020年的3月3日 。 自从2020年7月4号以来 ， 地球一直在不断地靠近太阳；而自从2020年3月3号以来 ， 火星则一直在不断地远离太阳 。
在10月13号的对冲中 ， 地球将直接位于火星和太阳的中间——火星与太阳之间的距离将会比2020年10月6号的更远 。 就另一方面来讲 ， 地球在10月13号将比在10月6号离太阳更近（因此会离火星更远） 。 总的来讲就是地球在10月6号会比在10月13号距离火星更近一点 。
火星对冲与其距离地球最近点间的时间间隔可长达8.5天（1969年）或也可短至10分钟（2208年和2232年） 。
总而言之 ， 2020年的整个10月 ， 火星都处于它今年最亮的状态 。 现在的火星比木星都还亮 ， 而这种现象可不多见呢！
单凭肉眼观测 ， 火星看起来就像一个明亮的星星 。 在2018年的7月24日 ， 在蒙大拿州卡利斯佩尔 ， 约翰·阿什利连续捉捕到一些图像并把它们合成起来形成了一张照片 。这个最亮的物体是月球 ， 其次是火星 。 你可以看到木星在右上方 ， 而土星在月球下方 。 由此 ， 发现了火星比起木星和土星要更加明亮！
是否火星越靠近地球看起来越明亮？
答案是并不一定是这样 。 你可能认为火星本应该在10月6日最靠近地球时最明亮 ， 而不是在10月13日 。 但是的确是在10月13日时 ， 从地球观测火星时最明亮的（而且火星一直都非常明亮） 。
比起10月13日的火星 ， 现在的火星要暗淡一点 。 这是因为opposition surge(冲日浪)的缘故 。 这直接突出了火星的光彩 。 火星处于这个位置之前或者之后 ， 太阳光相对于地球以稍微倾斜的角度反射 ， 因此减弱了火星的光芒 。
据NASA研究者对地球和火星轨道运行的观测 。
在未来的日子里 ， 地球每隔一年就会在火星和太阳之间运行 。地球下一次将在2022年11月8日靠近火星 。 这一年它距离最近的一次是在2022年11月1日 。
在那之后 ， 地球将会在2025年1月16日再次靠近火星 ， 但是他最距离最近的一次靠近会在2025年1月12日 。
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