航母|英国航母奔赴西太巡航 可随时增援美军 国防部的话可谓掏心肺腑
自2019年末英国军方就开始放出风声 ， 声称将派皇家海军“最强战舰”奔赴西太 ， 展开所谓的自由巡航任务 ， 但行动却被突如其来的新冠疫情打断 。据美国防务新闻最新报道称 ， 英国皇家海军“伊丽莎白女王”号航母已进行出海部署前训练 ， 待结束后就奔赴西太平洋等海域展开“自由巡航”任务 。路透社的文章分析称 ， 鉴于美英特殊关系 ， 一旦美国海军在西太发生紧急情况 ， 英国海军可随时增援美军 。
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作为航空母舰的故乡 ， 英国曾是传统的航母大国 ， 依靠“坚船利炮”大英帝国曾在海外建立了很多的殖民地 。然而 ， 随着国力的逐年衰退 ， 国防预算大幅削减 ， 海军舰队规模严重缩水 ， 以至于到了出售或拆毁航母来维持生存的窘态 。从1997年在亚洲某地降下“米字旗”开始 ， 就意味着它已经沦为“二流国家”了 。不过 ， 建造航母的技术能力英国还是有的 。为弥补“无敌”级航母退役后所造成的航空“空窗期” ， 1999英国启动了CVF计划 ， “伊丽莎白女王”级航母正是该计划的产物 。但“伊丽莎白女王”号航母服役后 ， 连续被曝出水密舱门和螺旋桨传动轴出现漏水问题 。
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对于英国来说 ， 建造航母技术或许还不是最大的问题 ， 问题是没钱寸步难行 ， 甚至不得不一度停工 。尽管随着财政赤字的缓解 ， “伊丽莎白女王”级航母服役了 ， 但舰载机选型却颇为不顺 。起初 ， 国防部原本打算统一采购F-35B短距垂直起降战机 。但美方却在F-35B验证机测试中遭遇技术难题 ， 为避免航母出现“有枪无弹”的尴尬 ， 英军曾把目光投向F-35C、甚至“阵风”的舰载机型上 ， 但若安装弹射器及拦阻索 ， 势必要对航母进行“大手术” 。国防部转了一圈又回到了原点 ， 最终决定将F-35B作为航母舰载机 。不过 ， 美方表示 ， 首批采购的48架F-35B ， 最快也要到2023年才能全部交付 。因此 ， 国防部不得不从借来美军的15架F-35B舰载机 ， 以保持一定的远海战备能力 。
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事实上 ， 英军早就失去了在全球热点海域保持军事存在的能力 ， 就算在中东、地中海、大西洋也很少看到英军的战舰 。更为关键的是 ， 现在的英美关系早已没有那么往日那般亲密了 ， 这事还要从美英联合入侵伊拉克说起 。当时美国欺骗英国称伊拉克藏有大规模杀伤性武器 ， 但事实却并非如此 。尽管两国联手打了一场战争 ， 但战后英国却“赔了本” 。英国参战是目的就是希望获取伊拉克石油开采权 ， 但美国却并未履行当初的承诺 。不仅如此 ， 英国希望从伊朗进口石油也受到美国的限制 。为了避开美国的制裁 ， 英国、法国、德国不得不与伊朗建立第三方支付体系 。实际上 ， 英国早就“身在曹营心在汉了” 。
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【航母|英国航母奔赴西太巡航 可随时增援美军 国防部的话可谓掏心肺腑】不过 ， 为了重温“大英帝国”的昔日雄风 ， 英国有时也不得不接受美国“颐指气使”分配的重重义务与责任 。英国防部官员表示：“人在屋檐下不得不低头 ， 我们在许多事情都有求于华盛顿 ， 脱离了欧洲 ， 若再抛弃与美国的传统特殊关系 ， 就再也无法找到其他可以“抱团取暖”的人了” 。英国媒体表示 ， 国防部的话可谓掏心肺腑 ， 放弃美国“大哥” ， 等于是放弃重塑“日不落帝国”的希望 。不过 ， 用借来的F-35B舰载机奔赴西太执行“自由巡航”任务 ， 这种强撑的“体面”是没有任何意义的 。有分析指出 ， 从2015年英国作为西方国家中率先加入“亚投行”开始 ， 英国就已经将自己是视为一个中等发达国家了 。现在 ， 英国派出航母奔赴西太 ， 最多只是做做样子 ， 因为实力已经支撑不起它的野心了！
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