科学|一个加速膨胀的宇宙最终会带我们去到何处?

【科学|一个加速膨胀的宇宙最终会带我们去到何处?】【如果将宇宙结构比喻成一个生面团 , 星系和其它物质就是生面团上的芝麻 。我们将生面团放入烤炉 , 面团发生膨胀 , 边缘芝麻的移动速度似乎超过靠近中央的芝麻 。】
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▲曲速移动
上物理课时 , 老师告诉我们任何物体的速度都无法超过光速 。不过 , 凡事都有例外 。天文学家认为某些星系正以超光速的速度远离我们 , 这意味着它们将在我们的视线中永远消失 。
137.8亿年前 , 拥有无限大密度的奇点发生大爆炸 。大爆炸后 , 宇宙在不到一秒钟内膨胀了10的16次方倍 , 膨胀速度超过光速 。你可能认为 , 宇宙在此之后以恒定速度膨胀 , 甚至会减慢 。如果膨胀速度减慢 , 我们能够看到宇宙的边缘 , 因为在这种情况下 , 没有光线穿越不了的距离 。
但实际上 , 宇宙一直加速膨胀 。宇宙内存在一些异常遥远的角落 , 光子永远无法到达 。其结果是 , 宇宙的边缘仍处在阴影之中 。里面究竟隐藏着什么秘密 , 我们可能永远找不到答案 。
时至今日 , 宇宙仍在膨胀并且速度不断加快 。这会影响宇宙的物质和结构 。与距离我们较近的星系相比 , 较远星系的移动速度似乎更快 。宇宙内的某些星系甚至有可能超越光速 。如果存在这样的星系 , 我们将很难对其进行观测 。
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▲大爆炸后的宇宙膨胀时间线
如果将宇宙结构比喻成一个生面团 , 星系和其它物质就是生面团上的芝麻 。我们将生面团放入烤炉 , 面团发生膨胀 , 边缘芝麻的移动速度似乎超过靠近中央的芝麻 。宇宙也是同样的情况 。宇宙的膨胀速度为68公里/每秒每百万秒差距(1秒差距等于326万光年) 。星系与我们之间的距离增一百万秒差距 , 速度增加68公里/每秒 。
一旦与我们之间的距离达到4200百万秒差距 , 星系的移动速度将超越光速 。4200百万秒差距是一个超乎想象的距离 , 相当于130×10的21次方公里 。通过计算星系光线抵达地球所需的时间 , 天文学家能够确定星系与地球之间的距离 。
我们可以通过观测红移和蓝移 , 确定星系究竟是远离还是靠近地球 。随着星系的远离 , 所发出的光线需要更长时间才能抵达地球 。在这种情况下 , 星系和地球之间的空间导致光线波长拉伸 , 向光谱的红端偏移 , 称之为“红移” 。不断远离我们的星系呈现为红色 , 而朝着我们移动的星系 , 由于所发出光线的波长缩短 , 呈现为蓝色 。

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近红外夜空全景图 , 涵盖150万个星系 , 5亿颗恒星
我们能够探测到的最遥远的宇宙事物是宇宙微波背景辐射 , 也就是大爆炸的“余晖” 。微波背景辐射137亿年前出现 , 迄今为止已朝着所有方向扩张了460亿光年 。俄亥俄州大学天体物理学家、COSI科学中心首席科学家保罗·苏特指出 , “光速是物质或信息速度极限”的观点来自于爱因斯坦的狭义相对论 。但这是所谓的“本地物理学”的组成部分 , 能够也一定适用于附近的天体 。

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哈勃深空场 , 迄今为止观测到的一些最为遥远的星系就座落于此 。暗物质导致宇宙膨胀加速 , 可能让某些异常遥远星系的移动速度超越光速


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