左宗棠|收复新疆，左宗棠抬棺出征镇住了对手？这才是沙俄“让步”的原因( 二 ) 左宗棠与曾国藩、

随着肃州克复，历时11年之久的陕甘回变终于被平定。清廷着左宗棠以陕甘总督协办大学士，赏加一等轻车都尉世职。次年8月，左宗棠补授大学士，不久又补为东阁大学士。
收复新疆
大清的内忧外患在1870年代接连不断，就在左宗棠率部平定陕甘回变的1874年，沙俄和英国趁机作乱，扶植阿古柏势力侵占乌鲁木齐和吐鲁番等新疆大部地区，沙俄更是出兵强占了伊犁地区，而这一年又发生了日本侵台事件。由此，清廷展开了“ 海防 ”与“塞防”之争。

李鸿章等力主海防、放弃塞防，以日本为主要假想敌， “停撤之饷，匀作海防之饷” 。左宗棠对此给予驳斥，强烈主张海防与塞防并重，提出“不收复新疆，陕甘清军便会被长期牵制，不仅不能裁减兵饷助益海防，且“自撤藩篱，则我退寸而寇进尺” ，尤招致英、俄势力之渗透。 ”

最终，左宗棠的意见占了上风。 1875年5月，清廷下诏授左宗棠以钦差大臣督办新疆军务，全权节制三军，择机出塞平叛新疆。

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虽已年过花甲，左宗棠仍老骥伏枥，志在千里，准备大干一场。首先确定了“先北后南”和“缓进急战”的军事战略后，左宗棠用一年半的时间筹措军饷，积草屯粮，大力整顿军队。在地域广阔的大西北征战多年他最清楚，后勤对打仗有多么重要。

在“西征”的经费上，左宗棠极力争取力求宽裕。几经波折，清廷最终下诏“准左宗棠自借款弥补缺口” 。就这样，从1874年（同治十三年）至1881年（光绪七年）间，左宗棠先后三次为西征借款，总计向洋商借款1375万两，另向华商借款846万两。

准备就绪后， 1876年（光绪二年）4月，左宗棠在肃州祭旗，分兵两路率军出关。经过数月激战， 8月，刘锦棠部顺利收复乌鲁木齐，北路至此荡平。在随后打开南疆的作战中，刘锦棠按照左宗棠的部署分三路进军，逐一攻克达坂、托克逊和吐鲁番三城，南疆的门户大开，自知大势已去的阿古柏仓皇出逃。
1877年8月，左宗棠大军一路向西挺进，依次收复了南疆东四城。见状，西四城之敌自乱阵脚，相互攻杀。 12月，刘锦棠继续进军，先后收复喀什噶尔、叶尔羌和英吉沙尔，阿古柏的长子胡里与白彦虎逃往俄国。

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1878年1月，西征军攻克和田，西四城完全收复。至此，这场由英俄支持的阿古柏之乱终告平息。仅一年多时间，左宗棠的西征军就收复了除伊犁外的新疆领土。
清廷大喜过望，嘉其功，诏封二等恪靖侯。左宗棠声名远扬，新疆各地大小村镇纷纷建立“左公祠” ，民众到此烧香礼拜，络绎不绝。
伊利谈判
当年，趁阿古柏侵占新疆之机，沙俄悍然出兵侵占伊犁，蛮横地宣布“伊犁永远归俄国管辖” 。但是，因克里米亚战争造成的元气大衰，外厉内荏的沙俄不得不在照会清朝总理各国事务衙门时说些外交辞令，称“只因回乱未靖，代为收复伊犁，待关内外肃清，乌鲁木齐、玛纳斯各城克服之后，当即交还” 。
沙俄显然不相信清军有实力平定叛乱，收复城池，岂料左宗棠果真收复了乌鲁木齐、玛纳斯等城。于是，被落了口实的沙俄不得不答应通过外交途径和平解决伊犁问题。
1878年（光绪四年），左宗棠数次上书朝廷收复伊犁，同时与俄国交涉，但无果。清廷派遣崇厚为全权大臣出使俄国进行谈判， 1879年（光绪五年），在沙俄的威逼下，崇厚签订《里瓦几亚条约》，以丧失大片领土和赔款500万卢布为代价“收回”了九座空城。