科学家|中国最长寿的生物，从清朝活到现在，人类将亲眼见证它的灭绝
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中国最长寿的生物是什么？毫无疑问就是斑鳖 ， 在2007年以前 ， 这个荣誉非斑鳖方方莫属 ， 方方身躯长1.52米 ， 体重73公斤 ， 寿命长达400多岁 ， 是从明朝万历时期一直活到了21世纪 。
2007年8月19日 ， 苏州西园寺400多岁的斑鳖方方去世 ， 中国最长寿的生物交到了苏州动物园的雄性斑鳖身上 ， 它和方方相比 ， 虽然还是小伙子 ， 但却也是100多岁的高龄 。 让人遗憾的是 ， 这是中国最后一只斑鳖 。
2019年4月12日 ， 在苏州动物园 ， 科学家对中国这只雄性斑鳖和另外一只雌性斑鳖进行了采精和人工授精工作 ， 2008年的时候 ， 这只雌性斑鳖嫁到苏州 ， 虽“圆房”后生下100多枚卵 ， 但多次抽取数十枚卵做检测 ， 未发现受精卵 ， 所以科学家就开始对它进行人工受精 。 然而90多岁的雌性斑鳖不幸去世 ， 对于斑鳖漫长的寿命来说 ， 90多岁还仅仅只是一个小姑娘 。
即使放眼到全球 ， 斑鳖也仅有3只 。 其余2只在越南 ， 一只据传是据传是雄性个体 ， 未予证实 ， 甚至传言它在2016年就已经离世 。 而另外一只雌雄不明 ， 发现它的过程颇为曲折：科学家怀疑有个湖泊里有斑鳖 ， 于是采集湖水 ， 在水中找到了极微量的斑鳖DNA ， 微弱又明确 ， 于是确认了这第4个个体的存在 。
越南斑鳖龟祖
可以说 ， 斑鳖是世界上最孤独、最稀有的动物 。 这也意味着 ， 人们将亲眼见证它的灭绝 。 斑鳖曾是世界上最大的淡水鳖 ， 俗名\"癞头鼋\"背甲橄榄绿色、椭圆形 ， 可长达1500毫米；腹甲黄白色、具2块胼胝体；鼻吻部突出、鼻短而宽扁；头部具大的黄色斑纹等体重可达115公斤 。 是一种已有2.7亿年历史的古老龟类动物曾广泛分布于长江流域（钱塘江、太湖）和云南红河流域 。
曹雪芹在《红楼梦》中提到过斑鳖 。 第二十三回《西厢记妙词通戏语 ， 牡丹亭艳曲警芳心》中 ， 贾宝玉说：“明儿我掉在池子里 ， 教个癞头鼋吞了去 ， 变个大王八 ， 你明儿做了‘一品夫人’病老归西的时候 ， 往你坟上替你驮一辈子的碑去 。 ”
然而斑鳖直到1873年才慢慢被人类认识 。， 英国学者John Gray将驻上海的一个英国领事在上海附近捕获的几只大鳖定为新种 ， 命名为斯氏鳖（Osaria swinhoei）；除获得一个博物馆标本 ， 经过十几年的寻找 ， 未发现任何一个斑鳖的野生种群 。
不过 ， 在后来相当长的一段时间内 ， 我国鳖科动物分类上 ， 曾一度呈现混乱局面 ， 斑鳖被认为是中华鳖的同物异名 ， 甚至还把它当作鼋 ， 尽管鼋和斑鳖存在巨大的差异 ， 鼋不可能超过100公斤 。 可癞头鼋就不一样 ， 而鼋浑身上下都是柔软的皮肤 ， 没有龟类那样的角质盾片 。 反观癞头鼋的背上就有长0.8-1.5米的龟甲 。 此外 ， 斑鳖的头部两侧有明显的斑纹 ， 腹部比鼋少两块胼胝体 。 但因为人们几十年习惯性的称呼 ， 最终导致国内外学者都将两者混淆了 ， 没能及时对斑鳖进行保护 。
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