太阳系|两艘人类宇宙飞船进入太阳系外的奇怪空间( 二 )
旅行者1号（Voyager1）在太阳系中采取了更为直接的路线 ， 于2012年进入了星际空间 ， 随后旅行者2号于2018年进入了星际空间 。
目前它们分别距地球约208亿公里和176亿公里 ， 它们现在正在太阳系以外的空间漂移 ， 它们也正在向地球发送更多有关星际空间的数据 。
图注：汽车大小的旅行者号飞船于1977年发射升空 ， 现在正在回传星际空间的数据 。
这两个老化探测器揭示了有关日球层和星际介质之间边界的信息 ， 这些信息为太阳系是如何形成的、以及地球上的生命是如何形成的提供了线索 。 太阳系的边缘远非一个独特的边界 ， 它实际上搅动着旋转的磁场、恒星风暴、高能粒子风暴和旋转辐射 。
随着太阳输出的变化以及我们穿过星际介质的不同区域 ， 日光层气泡的大小和形状也会发生变化 。
当太阳风上升或下降时 ， 它将改变气泡上的向外压力 。
2014年 ， 太阳的活动激增 ， 导致太阳风飓风席卷到太空 。 爆炸以每秒近800公里（每秒497英里）的速度迅速冲过水星和金星 。 经过两天1.5亿公里（9320万英里） ， 它包围了地球 。 幸运的是 ， 我们星球的磁场使我们免受了强大的破坏性辐射 。
一天后 ， 狂暴的太阳风冲过火星 ， 并通过小行星带一直向遥远的气体巨星——木星、土星、天王星和两个多月后的海王星飞行 ， 它们绕太阳旋转了近45亿公里（28亿英里） 。
经过六个多月 ， 太阳风终于到达了离太阳超过130亿公里（81亿英里）的地方 ， 这就是所谓的“终止冲击” 。 在这里 ， 推动太阳风的太阳磁场变得足够弱 ， 以至于星际介质无法对其进行推动 。 太阳风到终止冲击阶段后 ， 其速度以不到以前一半的速度传播 ， 飓风降级为热带风暴 。
然后在2015年底 ， 旅行者2到达该位置 ， 取代了旅行者1 ， 旅行者2大约有一辆小型汽车大小 。 该处的等离子激增由Voyager具有40年历史的传感技术检测到的 ， 该传感技术由缓慢衰减的p电池供电 。
探测器将数据回射到地球 ， 即使以光速 ， 也要花费18个小时才能到达我们 。 天文学家只能获得旅行者号的信息 ， 这要归功于大量的70米卫星天线和先进的技术 ， 而当探测器于1977年离开地球时 ， 这是没有想到的 ， 更不用说发现了 。
图注：太阳会不断产生高能量粒子 ， 称为太阳风 ， 它会随着我们恒星的活动而上升和下降 。
太阳风潮到达旅行者2号 ， 而当时旅行者2号仍在我们的太阳系内 。 一年多一点之后 ， 垂死的风的最后喘息声到达了旅行者1号 ， 旅行者1号于2012年越过星际空间 。
两种探测器采用的不同路线意味着一个在太阳平面上方约30度 ， 另一个在该平面下方约30度 。 太阳风在不同的时间在不同区域到达它们 ， 这提供了研究日球层顶（太阳风层顶）的性质的有用线索 。
数据显示 ， 湍流边界厚达数百万公里 。 它覆盖了日球层顶表面数十亿平方公里 。
日球层顶也出乎意料地大 ， 这表明星系这一部分的星际介质密度比人们想象的要小 。 太阳像穿过水面的小船一样在星际空间中切开一条路径 ， 形成“弓波”并在其后伸展出一道尾巴 ， 其形状可能类似于彗星 。 两旅行者探测器都是通过日球层顶的“鼻子”离开的 ， 因此没有提供有关尾巴的信息 。
“旅行者号的估计是 ， 日球层顶约为一个天文单位厚度（9300万英里 ， 这是地球与太阳之间的平均距离） ， ”普罗沃尼科娃说 ， “这实际上不是普通表面 ， 这是一个过程复杂的地区 ， 而且我们不知道发生了什么 。 ”
不仅太阳风和星际风在边界区域造成了剧烈的拔河 ， 而且粒子似乎交换了电荷和动量 。 结果 ， 星际介质的一部分变成了太阳风 ， 实际上增加了气泡的向外推动动力 。
尽管太阳风潮可以提供有趣的数据 ， 但似乎对气泡的整体大小和形状影响很小 。 看来 ， 在日球层顶以外发生的事情比在内部发生的事情重要得多 。 太阳风会随着时间的流逝而蜡化或消失 ， 而不会显着影响气泡 。 但是 ， 如果该气泡进入星际风较浓或较不浓的星系区域 ， 则它将缩小或增大 。
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