金星|科学家提出从“地狱行星”金星的云层中寻找生命
据外媒CNET报道 ， 几十年来 ， 金星被认为是一颗有毒的、过热的“地狱行星” ， 在那里没有东西可以生存 。但越来越多的科学家开始重新审视这颗行星 ， 或者至少是它的云层 。最近的研究提出了一种方法 ， 称微生物生命实际上可以在金星的大气层中生存数个世纪 。如果这样的假设被证明是真的 ， 它可能会促使科学家重新评估如何以及在哪里寻找宇宙中的生命 。
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虽然金星的大气压强非常大 ， 以及约800华氏度（426.7摄氏度）左右的温度 ， 但它的某些大气层却相当不错 。美国宇航局（NASA）甚至提出了一项名为“天空之城”(Cloud City)的金星探索计划 ， 派遣飞船可以在30英里（50公里）左右的高度盘旋 ， 那里的条件实际上与地球表面的条件相似 。
【金星|科学家提出从“地狱行星”金星的云层中寻找生命】一些措施表明 ， 除了地球之外 ， 金星的大气层是太阳系中最适合居住的地方 ， 因为压力和温度都在我们习惯的范围内 。不过 ， 那里还是没有可呼吸的空气--还有大气中的硫酸可能侵蚀人们的呼吸系统和其他生命体征的问题 。
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卡尔·萨根早在1967年就推测了金星云层中的生命 ， 而就在几年前 ， 研究人员提出 ， 在紫外线下观察这颗行星时看到的奇怪、异常的模式可能是由大气层中的藻类或细菌等东西来解释的 。
根据上个月发表在《天体生物学》杂志上的一项研究 ， 来自麻省理工学院的著名天文学家Sara Seager ， 为金星上面的生命周期可能是什么样子提供了一个愿景Seager一直是21世纪寻找系外行星、生物特征和与地球相似世界的领导者 。她目前是美国宇航局（NASA）的凌日系外行星勘测卫星（Transiting Exoplanet Survey Satellite ， 简称TESS）任务的副科学主任 。
Seager和她的同事们认为 ， 微生物在金星上面最可能的生存方式是在液滴里面 。但这种液滴并不是静止不动的 。最终 ， 它们长到足够大 ， 引力就会取代它们 。在金星的情况下 ， 这将意味着液滴藏有微小的生命形式 ， 并落向行星大气层中较热的低层 ， 在那里它们将不可避免地干涸 。
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“我们首次提出 ， 生命能够无限期生存的唯一方式是 ， 在沉降过程中 ， 微生物生命随着液滴蒸发而干涸 ， 小的干涸的‘孢子’会在金星大气停滞的下层雾霾层停滞 ， 并部分填充 。”论文摘要写道 。
这些干涸的“孢子”会进入一种类似于水熊虫的冬眠阶段 ， 最终被提升到更高的大气层 ， 并重新补充水分 ， 继续生命循环 。
这都是猜测 。幸运的是 ， 对于金星生命“猎手”来说 ， 将能借助一些仪器探索这颗复杂的星球 。NASA甚至正在考虑一项被称为Veritas的任务 ， 该任务最快可在2026年发射 ， 在金星轨道上研究金星及其云层 。
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