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精彩奇闻|最大超过360米的蚂蚁死亡漩涡如何形成？

1936年 ， 蚂蚁生物学家施耐尔拉（T.C.Schneirla）偶然发现一个有趣的现象 ， 几百只行军蚁在地上旋转 。 行军蚁的这种奇怪现象持续了一整天 ， 即使是一场大雨也没有阻止它们 。 到了第二天 ， 它们中的大多数已经筋疲力尽而亡 ， 只剩下几十只在虚弱的打转 ， 也没有停下来的意思 。 这是一个有趣的现象 ， 一般只有行军蚁才会频繁出现 ， 因为它们更普遍的成群绝队行动 。 现在有一个形象名词来解释这种现象——蚂蚁死亡漩涡 ， 一群蚂蚁不停打转直到死亡 。 尽管听起来很奇怪 ， 但这种“蚂蚁死亡漩涡”只对参与其中的蚂蚁才是致命的 。 并不是整个行军蚁“军团”受到影响 。 那么到底是什么让这些蚂蚁看起来发疯似的呢？这一切都与它们在进化上的独特之处有关 ， 它们的优势特征也造就了一些特殊的劣势 。 盲目的行军蚁
精彩奇闻|最大超过360米的蚂蚁死亡漩涡如何形成？
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如果你喜欢看野外冒险电影 ， 你可能对行军蚁很熟悉 ， 它们是南美洲的一种恐怖生物 ， 大量扩散 ， 能把整片森林地面上的动物剥得光秃秃的 。 行军蚁的凶猛是名副其实的 ， 它们没有永久的筑巢地点 。 蚁群不会生活在一个单一的地点 ， 而是经常成群结队地前进 ， 寻找食物 。 它们的主要捕猎对象是昆虫和蛛形纲动物 ， 但是就像电影里描述的那样 ， 它们也会吃掉那些在它们路径上的鸟类和其它一些小动物 ， 可怕的行军蚁只要刺四下 ， 就能杀死一只小鸟 。 不过 ， 它们有一个弱点——失明 ， 其实大部分蚂蚁的眼睛都是摆设 ， 几乎完全通过触觉和嗅觉来交流 ， 而行军蚁是完全失明的 。 当第一只行军蚁在队伍中移动时 ， 它会留下信息素痕迹 ， 其他蚂蚁会嗅出并跟随 。 当这个系统运行良好时 ， 它可以让觅食的队伍带领更大的队伍返回食物的地方 。
但是 ， 当它出错的时候 ， 它可以引导后面的蚂蚁简单地一圈又一圈旋转 。 当有蚂蚁在前进的过程中给后面的蚂蚁留下错误的信息时 ， 所有蚂蚁就会沿着信息素的踪迹相互流动 ， 进入一个无穷无尽的循环 ， 最终走向灭亡 。 如果这个漩涡没有破裂 ， 那么它们可能永远也逃不出去 。 如何制造一个蚂蚁死亡漩涡【精彩奇闻|最大超过360米的蚂蚁死亡漩涡如何形成？】精彩奇闻|最大超过360米的蚂蚁死亡漩涡如何形成？
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到目前为止 ， 有记录的最大的蚂蚁死亡漩涡超过360米宽 ， 外围的蚂蚁要花两个多小时才能跑完一圈 。 不过这只是特殊的例子 ， 大多数蚂蚁死亡漩涡只有几厘米宽 ， 里面只有几十只蚂蚁 。 其实可以通过人为制造一个这样小的蚂蚁死亡漩涡 ， 只要把一些蚂蚁转移到一个封闭的空间里 ， 在那里它们可以根据自己的气味循环 。 比如把五六只蚂蚁放到一个餐盘里 ， 它们就会开始寻找气味 ， 然后不小心跟随气味在餐盘里打转 ， 一只蚂蚁开始这样 ， 另外的蚂蚁追随信息素跟上打转 。 像这样的小漩涡对于单个蚂蚁来说是致命的 ， 但对于由数十万蚂蚁组成的整个蚁群来说不会有任何影响 。 有意思的是 ， 当这种有趣的蚂蚁死亡漩涡出现的时候 ， 附近的其它蚂蚁物种就会利用这一点 ， 各种各样的小蚂蚁会把漩涡里的行军蚁尸体搬运走 。 最后地球两边生活着200多种军蚁 ， 但遗传证据表明它们可能都是共同祖先 ， 并且在进化上的优缺点已保留了1亿多年 。 所有行军蚁物种都有共同的特点：集体觅食、游牧生活和无翅的蚁后（蚂蚁通过蚁后繁殖后代） ， 这些形态和行为上的相似性迫使它们采取集体行为 ， 单个蚂蚁无法独自生存 。 毫无疑问 ， 进化为行军蚁提供了一种成功的生存策略 ， 但也可能给它们留下了“副作用” ， 一种“病态”的行为——“爱的魔力转圈圈” 。


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