大脑|脑机接口是不是潘多拉的魔盒？
_原题为 脑机接口是不是潘多拉的魔盒？
2020年8月28日 ， 埃隆·马斯克召开了一场发布会 ， 公布了Neuralink公司在脑机接口技术研发方面的最新进展 。
这个新闻在科技产业界非常引人注目 ， 不仅仅是因为马斯克这个人本身自带流量 ， 更重要的是 ， 脑机接口这个领域目前确实是全世界都在关注的一项新科技 。
这场发布会全程有一个多小时 ， 发布会之后 ， 几乎所有科技圈的媒体都写了长文 。 有盛赞马斯克的 ， 有冷嘲热讽的 ， 也有告诉大家别太当真的等等 ， 总之各种观点非常多 。
说实话 ， 有很多媒体报道都不实 ， 要么把一些东西讲错了 ， 要么就是过度解读 。 我的习惯是 ， 在谈一个热点新闻时 ， 第一重要的是先摆事实 ， 然后才能谈得上有观点 。 假如事实都没有完全弄清楚 ， 那么建立在此之上的观点就是根基不稳的 。
让我先从马斯克的这场发布会讲起 。
为了叙述的方便 ， 下面我以马斯克的第一人称 ， 来给大家讲述一下这次发布会的主要内容 。
首先 ， 我们把毛发和头皮揭开 ， 然后在头骨上挖一块下来 ， 大小刚好就是把4枚1元钱的硬币叠起来这么大 。 然后 ， 再把这个小东西嵌入到刚才在头骨中挖出来的那个洞中 。 这里顺便提一句 ， 人的头骨比你想象的更厚 ， 这个东西是8毫米厚 ， 而人的头骨的厚度大约是10毫米 ， 所以 ， 它嵌在里面并不会对你的大脑组织造成压迫 。 好了 ， 现在我们把它缝合 ， 盖上头皮和毛发 。 于是 ， 从外表上来看 ， 就什么也看不出来了 。
今天我要给大家介绍的就是这块像四枚硬币叠起来一样大小的东西 ， 我们把这个东西叫做 Neuralink（神经链） ， 对 ， 它也是我们这家公司的名称 。 那么 ， Neuralink到底能做什么呢？
首先 ， 这个东西上面分布着1024个信道 ， 通过这些信道 ， Neuralink可以收集大脑发出的丰富的电信号 。 然后 ， 它还是一个电信号发射器 ， 能够模拟各种各样的大脑电信号 ， 并发射给大脑 。 它可以通过蓝牙协议与智能终端设备相连接 。 你甚至不用给它换电池 ， 因为它有无线充电的功能 。
在我们看来 ， 人类的一切感知 ， 不管是视觉、听觉还是味觉、疼痛感等等 ， 归根到底都只不过是一些电信号对我们大脑的刺激而已 。
第一步 ， 我们希望这个产品能够帮助因为脊柱损伤而瘫痪的残疾人 。 人类的脊柱 ， 从某种意义上来说 ， 就好像是大脑和肌肉相连的电线 。 要是这根电线断了 ， 大脑就无法给四肢下达指令 。 但是 ， Neuralink有可能成为让四肢和大脑保持沟通的一座桥梁 。 从长远来看 ， 让病人恢复全身运动是有可能的 。 但是 ， 帮助残疾人恢复正常生活仅仅只是Neuralink万里长征的第一步 。
接下去 ， 我们的野心是想让Neuralink成为普通人也愿意植入的设备 。 想象一下吧 ， 如果我们能纠正大脑发出的信号 ， 那么就能解决一切问题 ， 包括记忆丧失、听力丧失、失明、瘫痪、抑郁、失眠、极度疼痛、癫痫、焦虑、上瘾、中风、脑损伤等等等等 。
再往下 ， 或许我们可以通过它实现记忆的存储和回放 。 最终 ， 我们可以把记忆上传到一个新的身体或者一个机器人身体中 。
这一切是不是听上去特别酷？不过 ， 你可能会觉得在头骨上开洞这事挺恐怖的 ， 担心手术风险 。 我们当然也想到了这一点 。
我们的解决方案是：把这种手术交给机器人全自动完成 ， 而不是交给外科医生来做 。 就像现在的激光近视手术已经快接近全自动了 ， 所以它才会变得那么安全 。 我们已经有了这样的手术机器人 ， 并且还在持续完善它 。
下面 ， 请允许我请出Neuralink的第一位体验用户 ， 就是它——一只小猪 。
这只小猪叫格特鲁德 ， 我们已经在它的头骨中植入了Neuralink ， 它现在看起来非常的健康活泼 。 你现在听到的哔哔声 ， 就来自格特鲁德头部的Neuralink收集到的信号 。 每当格特鲁德的猪鼻子碰到什么东西的时候 ， 你们就会看到这些信号产生了一个波峰 。 这是因为格特鲁德的鼻子中有两个神经元与Neuralink建立了联结 。 格特鲁德植入Neuralink已经两个月了 ， 他现在看上去依然精力充沛、健康活泼 。 实际上 ， 我们可以将不止一个Neuralink植入到小猪的头骨中 。
我再给大家看一个我们在实验室中完成的实验 。 这头猪在跑步机上走路 ， 我们通过读取 Neuralink传出的数据来预测这只猪各个关节的位置 。
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屏幕上这根灰色的曲线 ， 表示我们根据信号预测的关节位置；而这些有颜色的曲线 ， 则是测量出来的实际位置 。 大家可以看到 ， 预测值和实际值符合得非常好 。 这个实验证明了 ， 通过在头骨中植入一个无线装置 ， 我们就能以非常高的精确度 ， 预测猪身体中所有肢体的位置 。
实际上 ， 我还有一个更加直观的图像来展示神经元是如何活跃的 。 利用一种叫“双光子显微镜”的设备 ， 我们可以给神经元成像 。
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