旅鸽|历史上的今天——1914年9月1日，世界上最后一只旅行鸽死去
北京联盟_本文原题：历史上的今天——1914年9月1日 ， 世界上最后一只旅行鸽死去
1813年一个寻常的午后 ， 天空中传来一阵巨大而杂乱的鸣叫声 ， 美国著名的画家、博物学家约翰·詹姆斯·奥杜邦先生抬起头来 ， 他看到庞大的鸟群 ， 慢慢地遮盖了北美的上空 ， 阳光不见了 ， 大地一片昏暗 。 16公里宽的鸽群 ， 在奥杜邦先生的头顶飞了3天 。 这位当时有名的鸟类学家预言：“旅鸽 ， 是绝不会被人类消灭的 。 ”
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因为旅鸽终年无忧无虑的生活在北美大陆上 ， 每到迁徙的季节 ， 它们成千上万遮天蔽日 。 当欧洲人刚踏上北美大陆时 ， 这里有50多亿只旅鸽 。 有人估计 ， 当欧洲人刚到北美的时候 ， 这里有30-50亿只旅鸽 。 当年美国拓荒者在荒野里赶着大马车走呀走 ， 头顶上突然有一群旅鸽飞过 ， 遮住了太阳 。 就这么一直遮着 ， 他们又走了几个小时 ， 旅鸽群才过去 。 “旅鸽”的名字就由此而来 ， 它英文名中的“passenger”就是“从身边经过的人”的意思 ， 谁想到 ， 它最终真的成了自然历史的匆匆过客 。
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为了猎杀旅鸽 ， 捕猎者们想出了很多办法 。 有一种方法是缝上一只旅鸽的眼皮 ， 让它不能看见东西 。 然后把它的双脚栓在一根长杆的顶端 ， 猎手把长杆升到一两米的高度 ， 然后甩下去 ， 于是旅鸽做出降落的动作扑打翅膀 。 这个动作吸引了鸟群中的其他旅鸽 。 它们可能以为地上有什么吃的东西 ， 于是很多旅鸽降下来 ， 掉进罗网 。 他们甚至为那只不幸的旅鸽单独创造了一个名词——“媒鸽”（stool pigeon） 。 “媒鸽”就是“告密者”最初的称呼 。
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另一种方式是用枪射击 。 鸟类画家奥杜邦（John James Audubon）如此描写在一个旅鸽栖息地发生的大规模枪杀：“大猎杀之后 ， 这里已经看不到什么活的旅鸽了 。 很多人骑着马 ， 赶着大车 ， 带着枪支弹药 ， 在周围安营扎寨 。 两个从罗斯威尔走了几百英里赶来的农夫 ， 驱赶他们的几百头猪来吃这些被猎杀的旅鸽 。 四处都是给死旅鸽拔毛的人 ， 拔完毛就把旅鸽肉用盐腌起来 。 ”
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【旅鸽|历史上的今天——1914年9月1日，世界上最后一只旅行鸽死去】
人们焚烧草地 ， 或者在草根下焚烧硫磺 ， 让飞过上空的鸽子窒息而死 。 人们甚至坐着火车去追赶鸽群 。 枪击、炮轰、放毒、网捕、火药炸...... 。 他们采用丰富想象力所能想出的一切手段 ， 无所不用其极 。 捕杀鸽子不仅用来食用 ， 还用来喂猪 ， 甚至仅仅为了取乐 。 曾经 ， 一个俱乐部一周就杀了5万只旅鸽 ， 有人一天便杀了500只 。 他们把这些罪恶一一记录下来——那是他们比赛的成绩 。
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旅鸽肉被用火车运到美国东部 。 在1805年的纽约 ， 一对旅鸽只卖两美分 。 18世纪和19世纪美国的穷人往往除了旅鸽见不到其他的肉食 。 1850年之后 ， 人们已经开始注意到旅鸽的数量在减少 ， 但是美国内战之后铁路和电报的发展让劳动人口大量增加 ， 更推动了旅鸽的需求 。 再加上森林被加速砍伐 ， 这种鸟类的噩运就像翻滚过山车一样越走越快 ， 无法阻止了 。
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