金十数据|面积仅为2.5个北京,搞运输搞成了“世界霸主”!如今靠英国输血( 二 )
当时的阿姆斯特丹既是世界造船中心 , 又是全球金融中心 , 还是国际贸易中心 , 港内经常有2000多艘商船停泊 , 挪威的木材、丹麦的鱼类、波兰的粮食、俄国的毛皮、东南亚的香料、印度的棉纺织品、中国的丝绸和瓷器等等 , 大都由荷兰商船转运 , 经荷兰商人转手销售 。
同时 , 荷兰在世界各地建立殖民地和贸易据点 , 稳坐海上霸主宝座 。
2、昙花一现:海上马车夫的陨落
如果说 , 17世纪是荷兰的“黄金时代” , 那么18世纪则是荷兰的“衰落时代” , 是其从资本主义发展和海上霸权的顶峰跌落下来的历史:英法崛起夺走贸易市场、荷兰东印度公司垮台、阿姆斯特丹银行倒闭、比利时脱离荷兰独立等等 。
到了18世纪末 , 荷兰经济已出现全面衰退 , 同西欧其他蒸蒸日上的资本主义国家相比 , 狼狈不堪的荷兰远远落在了后边 。 造成荷兰衰落的原因诸多 , 深究起来 , 主要有以下三点 。
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第一 , 先发优势变劣势 , 商业资本主义输给了工业资本主义 。
在资本主义发展的历程中 , 商业资本先于工业资本而兴盛 , 一些国家凭借地理条件及海上优势可迅速获利致富 , 荷兰就是典型的例子 。 经商致富这现象吸引了荷兰人的注意力 , 但遮挡住他们的发展眼光 , 该国各大公司竞相投资于商业 , 热衷于商业利润 。 相对来说 , 未能重视本国的生产加工业 , 最终荷兰错过了工业资本主义兴起的快车 。
换而言之 , 荷兰过于注重商业和金融利益 , 忽视了实体经济 , 没有强大的工业生产基础 。 不过 , 在当时重商主义盛行的荷兰 , 掌权的荷兰商人阶级是不会同意将经济重心转向实体 , 所以荷兰的衰落是必然的 。
第二 , 英法等国采取贸易保护措施 , 夺走荷兰市场 。
虽然荷兰崛起速度极快 , 但其根基并不稳固 , 非常脆弱 。 因为荷兰只是一个繁荣富庶的小国 , 缺乏辽阔的土地、丰富的资源以及庞大的人口作支撑 。 从整体实力来讲 , 荷兰的国力远远逊色于邻近的英国和法国 , 英法的人口和土地是荷兰的数倍甚至十几倍 , 就算荷兰的人均经济产值是英法的两到三倍 , 但经济总量和英法根本不能比 。
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荷兰经济腾飞之际 , 正逢英国内战时期 , 法国忙于欧洲事务 , 才给了荷兰人难得的发展机会 。 当英法有空腾出手时 , 荷兰就遭遇了重重挑战 。 英国还颁布《航海条例》 , 禁止荷兰参与英国及其殖民地所有的海上贸易活动 。 而法国、丹麦等国家也采取了类似行动 , 随后 , 原本由荷兰人载运的货物则由悬挂着各种不同国旗的船只运送了 。
对荷兰这样小国而言 , 国内市场几乎可以忽略不计 , 其大部分收入来源都是依靠航运和经贸取得 , 而英国等国设置的贸易壁垒无疑是釜底抽薪 。
第三 , 长年的海上争霸及殖民地战争 , 消耗了荷兰过多的国力 。
为了夺回海上贸易的主导权 , 荷兰向英国发起了进攻 , 17世纪到18世纪之间 , 爆发了四次“英荷战争” 。 英国和荷兰互有胜负 , 双方均损失很大 , 但战争对荷兰的打击尤其严重 。 前面我们已经提到了 , 荷兰的经济收入主要来自贸易和金融 , 而不是稳固的实体经济 。
由于没有实体经济作支撑 , 当海上贸易受到影响的时候 , 荷兰的收入直线下降 , 但频繁的战争又使得荷兰的支出不断攀升 , 因此荷兰遭遇了严重的财政危机 , 只能去借钱 。 需要一提的是 , 荷兰过于发达的金融市场导致该国本土的借款利息很低 , 资本都是逐利的 , 荷兰资本家更愿意把钱借给其他利息高的欧洲国家 , 比如荷兰的主要竞争对手英国 。
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