兵器|美军U-2侦察机，又制造了新闻头条！今非昔比，但绝非不可战胜( 二 )
当时美军认为U-2的退役可以节省22亿美元 。 未来10年将花费17.7亿美元来增强RQ-4无人机 ， 其中5亿美元用于安装一个来自于U-2的通用有效载荷适配器 。 美国空军官员担心 ， 在RQ-4升级过程中 ， U-2退役将造成侦察能力的空白 。 在众议院军事委员会2015财年的预算中 ， 有禁止使用资金退役或储存U-2的规定 。
为了发挥U-的潜力 ， 在2014年底 ， 洛克希德·马丁公司提出了一种具有更大有效载荷能力的无人U-2版本 ， 但是该概念没有获得美国空军的青睐 。 2015年初 ， 美国空军接到指示 ， 重新开始为U-2侦察机提供适度的资金支持 。
2015年初 ， 美国空军接到指示 ， 重新启动U-2的适度资金 ， 用于2018财年的运行、研究、开发和采购 。 美国空军前空战司令部司令麦克·弗勒特将军也宣称应当延长U-2侦察机的使用期限 ， 以确保指挥官能够获得足够的情报、监视和侦察(ISR)能力 。 他说：“RQ-4全球鹰机群将需要8年时间才能支持U-2机群90%的覆盖率 。 ”
但是情况后来进一步变化 ， U-2又成为了继续长期服役的机型 。 截至2018年1月 ， 美国空军2018年的预算已经无限期地推迟了U-2的退役 。 2020年2月 ， 美国空军提交的预算文件中措辞混乱 ， 暗示可能在2025年开始让U-2侦察机退役 ， 但随后明确表示没有退役计划 ， 这让外界感到非常困惑 ， 国会要求空军进一步澄清相关计划 。
在2018年之后 ， U-2多次在东亚侦察了特定国家第一次研究、发射的多种弹道导弹、远程火炮 ， 以及核武器设施 。 现在U-2又登上了新闻版面 ， 令人关注这一“古老”的飞机究竟会继续发挥什么样的作用 。
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