汉萨|中世纪欧洲的贸易如何

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14世纪初 , 欧洲开始出现各种灾难骚扰的时期 。
频繁发生的饥荒使居民疲弱不堪 , 更容易受各种流行病的侵袭 , 如黑死病曾造成大量人口死亡 。接连不断的战争也给居民造成巨大灾难 , 因为战争的后果就是政治混乱 , 赋税沉重 , 兵士劫掠 。
另一方面 , 经济增长缓慢 , 而农村人口更深受其害 。他们希望到城市里找到安宁 , 遇到的却是苦难和贫困 。这一切都导致不断产生社会动乱 。
这些现象决不仅限于个地区 , 而是以这种或那种形式在整个欧洲大陆出现 。作为13世纪欧洲的特点的统一局面消失了 , 分裂的形势同时威胁着帝国和天主教会 。
但是 , 如果把这个时期简单地说成是破坏和衰落的过程 , 那也是错误的 , 因为在这两个世纪里 , 主权国家取代了封建分割 , 一种不同类型的政府慢慢地发展起来 。繁荣得以恢复 , 工商业有了新的飞速发展 。由于1378年发生的大分裂 , 天主教会的统一曾一度消失 , 这时又重新恢复 , 宗教生活的其他表现形式也有所发展 。随着弗朗德勒早期艺术家和意大利文艺复兴的出现 , 开始了文化繁荣的新时期 。
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因此 , 在这两个世纪期间 , 欧洲将经历明显的变化 。
自1000年起欧洲居民便不断增多 。人口迅速增长的原因是由于贸易的飞跃发展以及新城市的建立 。将近1100年 , 在地中海沿岸的自由航行变得繁忙起来 。陆地上几条商路来往运输频繁 , 途经香槟连接北欧和南欧的大道就是这种情况 。当时香槟的集市贸易正在充分发展 , 从欧洲各地来的商人到此地买卖各种产品 , 在这里屡见不鲜 。
可是将近1300年时 , 这一进展过程结束了 。从大饥馑的1316年到15世纪下半叶 , 欧洲经历一个挫折和危机的时期 。在许多地区 , 经济停滞不前 , 甚至出现倒退 。
如果说这是衰退的话 , 可能是匆忙的判断 , 因为在一个经济部门倒退时 , 另一个部门却繁荣起来 。另外 , 某一地区的情况并不是同一时期整个欧洲的情况 。在法国 , 则几乎是全面经济崩溃 , 这是因为天时不利(流行病、饥荒) , 而且由于接连不断发生战争 。相反在其他地区如弗朗德勒和布拉邦特 , 经济却蓬勃发展 。在衰退和发展过程中 , 确实存在相互交叠、转换的变化 。有些实例可以说明这种情况:在弗朗德勒的呢绒工业倒退时 , 布拉邦特地区的呢绒工业却发展起来;当香槟的集市贸易失去其国际贸易中枢作用时 , 其职能先由日内瓦和几个德国城市所接替 , 后来又为莱比锡取代 。地中海、勃艮第和莱茵河沿岸葡萄种植的飞速发展 , 大大地弥补了波尔多地区葡萄种植的衰退;丹麦的黄油补充了诺曼底黄油的不足 , 由于战争的影响 , 诺曼底的黄油生产速度减慢了;锡图巴尔(葡萄牙)生产的盐代替了布尔涅夫(法国)的盐 , 也是同样的情况 。
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总的说来 , 在这个时期里 , 用“转变”这个词来说明欧洲的经济形势 , 似乎比“衰落”的概念更为恰当 , 因为与危机的象征相应的也有些生气蓬勃的现象 。
国际贸易的一个重大变化就是运输方式的发展 , 陆上贸易失去优势 , 被海上贸易占了上风 。这种变化有好多种原因 , 陆路运输靠四轮车 , 用牛或马牵引 , 道路状况恶劣 , 而且不安全 。当然内河航运有时可代替陆路运输 , 一艘货船就可代替几十辆车 。这种较高的效益说明为什么有许多城市在江河岸边 。然而 , 在有些地方 , 利用陆路和水路的人得交纳通行税 。不过有种新现象将要打破旧习惯 。


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