兵鉴|英空军随心所欲，日军毫无优势，日本帝国覆灭记——战场晴空万里
1945年 ， 为了从日军手里重新夺回缅甸 ， 斯利姆将军制订了一个新的作战计划 。 按照该计划 ， 第33军必须沿亲墩江从葛礼瓦到达曼德勒 。 同时 ， 温福德·里斯的第19印度师在向东渡过伊洛瓦底江后也要向曼德勒挺进 。
这样一来 ， 在西边的斯托普福德和东边的史迪威的部队之间驻扎的一个师 ， 就能够保证里斯与前方进攻部队之间的通信联系 。 与此同时 ， 梅瑟维中将的第4军则要在南部通过甘高山谷抵达密且 ， 然后向东面的重要交通和铁路枢纽密切拉前进 ， 这里位于曼德勒以南130千米 。
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此时正是季风结束的时候 ， 因此对斯利姆将军实行该作战计划具有得天独厚的天气条件 。 由于地表比较干燥 ， 因此装甲部队在农村地区的移动也就比较顺利 。 此外 ， 战场上空晴朗的天气也为皇家空军和美国陆军航空兵的飞机更精确地打击敌人的阵地创造了条件 。
由于没有遇到几架日军飞机 ， 美英飞机几乎可以随心所欲地轰炸敌人的目标 。 到1945年1月 ， 盟军已经对日军第5空军师占有绝对优势 。 美英在缅甸的空军力量包括17架战斗机、12架战斗轰炸机、10架重型轰炸机、5架中型轰炸机、1架轻型轰炸机和3个预警侦察中队 。
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总的来说 ， 皇家空军共拥有战机4464架 ， 而且美国陆军航空兵还向这一地区增派了186架飞机 。 除此以外 ， 盟军还拥有16个运输中队和4个士兵运输中队 。 到3月份 ， 运输中队增加到了19个 ， 5月份又增加到了20个 。
这样 ， 缅甸战场上投入货物运输的飞机也就大约有500架 。 相反 ， 日军则只有其1942年制造的相对落后的飞机66架 。 在沿甘高山谷前进的时候 ， 梅瑟维将第28东非旅和当地卢塞旅安排在了前面行军 。
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为了将敌人引诱到这一地区 ， 这两个旅伪装成第15集团军左侧的''温盖特旅''突击队 。 如果日军攻击这一''诱饵'' ， 则第7、第17印度师及第255印度坦克旅就会迅速赶过来接应 。 1月10日 ， 第4军通过了甘高 。 5周以后 ， 他们抵达伊洛瓦底江沿岸密且的进攻阵地 。 自河边被解职后 ， 缅甸战区的军队就交由木村中将指挥 。
除了自己的3个军以外 ， 木村还得到了刚从朝鲜赶来的第49师团的援助 ， 这样他的总兵力就包括10个师和2个独立混成旅 。 尽管这样 ， 第15军团自从在''乌号攻势''中严重失利后 ， 与斯利姆将军的第14集团军作战的人数就只剩下21400人了 。
【兵鉴|英空军随心所欲，日军毫无优势，日本帝国覆灭记——战场晴空万里】本文节选自《落日：日本帝国的覆灭》 ， 作者：安德鲁·威斯特 ， 格里高里·莫特逊
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