后梁太祖|激战潞州:沙陀人李存勖对后梁太祖朱温的绝地反击
随着朱温的篡位,大唐王朝彻底成为了历史。
新的群雄逐鹿时代开启,而争夺天下的主要角色也落在了两股势力身上。前者是占据中原且兵强马壮的中原宣武镇集团。后者是和占据河东、以唐朝继承者自勉的晋王沙陀集团。
这对老冤家自扑灭黄巢之乱时,就已经结下了梁子。此后更是明争暗斗了十余年,却始终未能分出胜负。关键性的潞州之战,就是这两强对抗的典型性案例。
两种模式的对抗
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黄巢起义为各地军头崛起掀开大幕
反贼出生的朱温,之所以在唐末群雄中独占鳌头,凭借的是中原地区雄厚的人力和物力。
尤其是其核心所在的宣武地区,是唐朝将江淮粮食输入两京的必经之路。所以,不仅建有完善的运河交通系统,还经常配以重兵。一旦周边地区有所变化,就通过这条古代世界的“高铁”,将机动部队投送过去。
相比之下,已经被纳入唐朝贵族体系的李克用集团,则是唐朝边军模式的典型。
突厥系出生的他们,通过吸纳内迁的粟特部族,形成了一个更新的军武阶层。然后不断招入更多边军番将,成为了唐朝在北方边境的决定性力量。一旦内地有变,他们也会迅速南下参战。
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宣武镇是唐朝控制运河漕运的中枢
所以,朱温的宣武集团和李克用的沙陀集团之间,实际上进行着两种不同地缘模式的较量。
前者是典型的中原帝国框架,而后者则奉行着跨越地理分界线的混合结构。这就注定了双方的资源汲取方式、军事组织样式和战略布局上,都会存在很大的不同。
尽管李克用多次以少敌多,破坏了朱温夺取河北、包围河东的战略规划。但始终无法打击到朱温的根据地,削弱梁的国力。这样,梁军可以在失败后利用资源优势,一次又一次卷土重来。
事实上,朱温对周边很多对手都是奉行这样的消耗战略,最终将对方拖死。之所以未能彻底打败沙陀集团,仅仅是因为李克用及其义子们拥有更加先进的军事技术。加上晋地本土的地形复杂,让习惯平原消耗的宣武军难有施展余地。
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朱温集团就主要依靠运河便利机动
包围与反包围
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位于上党地区的潞州是双方争夺焦点
在双方夺的漫长对抗中,争夺重点在河东与河北的潞州、邢州和铭州。其中又以潞州最为关键,
此地是晋梁交界的要冲,也是上党地区的核心城市。朱温只有夺取潞州,才能将战火延烧到北面的晋国腹地。同样,晋如果想避免和梁陷入拼国力的消耗战,也必须占据潞州。
早在唐朝灭亡前夕的公元906年,晋军就趁朱温大举攻打魏博镇的沧州时,突然发兵夺取了潞州。
从此,沙陀集团扼住了梁军在晋西南的咽喉,迫使朱温不得不倾尽全国之力向潞州发动反攻。
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源自突厥-粟特的沙陀人 在当时被视为武力最强者
第二年的4月,朱温正式废掉昭宣帝,自己宣布即帝位。一个月后就派遣麾保平节度使康怀贞率领步骑80000人,联合以彪悍著称的魏博镇军队向潞州展开进攻。
晋在潞州守军没有选择盲目出击或逃跑,而是一面闭城坚守,一面飞书向河东告急。加上潞州作为晋军的防御重点,城防设施异常坚固。所以康梁军猛攻10多天也难以靠近城头。最后只能在城外筑起壁垒、挖掘长壕,准备将潞州彻底围困起来。
在潞州前线战事陷入胶着后,晋梁双方都竭力向晋西南进行增援。
晋国方面的李克,用以麾下头号重臣周德威为统帅,编成了由精锐组成救援军,星夜赶赴潞州。朱梁方面一面抽调左神勇军从汴梁赶赴前敌,一面令河北精兵向西与主力靠拢。至于已经在潞州外围城的部队,也完成了名为“头寨”的多重工事。一面防止城中的晋军突围,一面还能阻拦城外的援军进入。
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面对晋人的城防设施 宣武军根本硬攻不下
当然,如此庞大的军事行动,非常消耗钱粮。
而且战场已经远离宣武镇赖以机动的运河区,所以运输效率出现递减效应。朱温只得命令征用山东地区的百姓,靠效率低下的人力向潞州输送补给。考虑到晋军擅长用轻骑兵袭击运粮队,梁军又特别在头寨的入口处加筑甬道来掩护运粮队。但多出来的工程量,又让其消耗了更多的宝贵时间。
已经抵达附近的沙陀援军,则是直接轮番攻击梁军新添筑的甬道。很快就将梁军的注意力都转移到保证运输线畅通上。双方为了争夺这条甬道,经常一昼夜就要排墙填堑几十次。
机动力差的梁军比较被动,在疲于奔命中被折腾的够呛。加上晋军的轻骑四处袭击落单梁军,更使朱温的手下人心惶惶。经过一段时间相持,除坚壁不出外也没有其他办法。
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