国产航母系列之七:国产航母后续会如何演进
光亭
摘要:随着中国第一艘航母和第一艘国产航母陆续建成服役 , 中国海军已经完成了航母从无到有的突破 , 接下来后续航母又将如何演进?需要多少艘航母?这些后续航母还会在动力、起飞等关键系统上有哪些发展和进步?
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图1:中国未来航母的想象图
中国还需要几艘航母
单靠一艘航母是无法形成持续不间断的战斗力 。 根据航母大国美国海军的经验来看 , 要想保证一支航母编队始终处在战斗巡航状态 , 就必须至少要拥有三艘航母 , 一艘航母在海上执勤 , 一艘航母在港内大修保养 , 还有一艘航母在海上和港口之间往返或训练 。 既然已经拥有了航母 , 在条件许可的情况下 , 当然不希望航母编队的海上执勤出现中断 , 所以为了保证航母编队持续不间断的战斗力 , 最起码就要建造三艘航母 。 但这三艘航母还只是理论上的最低数值 , 作为一个航母刚刚起步的国家 , 还需要大量的航母专业人员的培训以及航母使用维护方面的摸索 , 因此一艘主要用来进行试验和训练的航母是不可或缺的 , 现在的“辽宁”号航母就是担负着这个使命 。 所以 , 最低限度的航母装备数量至少要有四艘 。
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图2:中国未来肯定需要多艘航母
随着近年来中国经济的发展以及民族复兴和平崛起的需要 , 国家的核心战略利益逐渐向海上延伸 , 而从中国所面临的国际战略态势来看 , 在海上同时存在两个重要的战略方向 , 一个就是东面和东北的东海、朝鲜海、日本海方向 , 这个方向既有主权岛礁的争议 , 也有事关国家统一的台湾问题 , 还是中国海军突破第一岛链直入西太平洋远海的战略走廊 。 另一个则是南海及印度洋方向 , 这个方向是中国对外贸易和能源输入的最重要的海上航线所在海域 , 从国民经济的角度来看 , 以海上生命线来形容来毫不为过 , 同时南海又存在众多的岛礁主权争议 , 也是中国战略核潜艇进出远海的重要海上走廊 。 因此 , 这两个海上战略方向 , 对于中国的国家利益和国家安全来说至关重要 。 如果在这两个战略方向各配置一个航母编队的话 , 并且保持不间断的海上战备执勤能力 , 就必须要拥有六艘航母 。 而在拥有了六艘航母的情况下 , 就可以调剂出进行试验和训练的航母 , 也就不再需要另外装备专用的训练航母了 。 这样的话 , 拥有六艘航母将是比较理想的状况 。
会一步到位电磁弹射吗
航母的战斗力是通过舰载机来体现的 , 舰载机从航母上起飞则是体现战斗力的前提 , 因此航母的舰载机起飞系统在整个航母的系统工程中无疑是相当重要的一个环节 。
目前 , “辽宁”号航母和第一艘国产航母都是采用滑跃起飞方式 , 相比之下 , 滑跃起飞对于舰载机来说限制很多 , 特别是对舰载机的重量有很严格的限制 , 就是比较轻的战斗机都难以满载燃料和弹药的满负荷起飞 , 更不要说起飞比战斗机重量更重的固定翼预警机 , 目前中国海军就只能用预警直升机勉为其难地替代固定翼预警机 , 因此滑跃起飞只能是过渡性质的 , 迟早要采用弹射起飞方式 。
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图3:“辽宁”号采用滑跃起飞
【国产航母系列之七:国产航母后续会如何演进】在航母上比较成熟的蒸汽弹射器现在是美国一家独有 , 但是在美国最新型的航母“福特”号上已经采用了更先进的电磁弹射 。 电磁弹射以电磁力为动力源 , 不仅结构简单、体积小重量轻 , 而且无需提前预热 , 可以应付各种紧急情况;也不需要消耗淡水;可以让舰载机比蒸汽弹射器多载重8-15% , 所需的维护工作量和操作人员则要比蒸汽弹射器减少30%;更重要的是弹射力量始终如一 , 推力输出可以精确控制 , 适合种类更多的舰载机 , 特别是能够实现无人机上舰 , 比蒸汽弹射具有很大优势 , 毫无疑问 , 电磁弹射是未来航母弹射起飞的趋势 。
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图4:电磁弹射是未来发展的趋势
那么作为起步较晚的中国航母 , 是否还需要从滑跃起飞到蒸汽弹射再到电磁弹射这样按部就班地发展?从现在的技术条件来看 , 完全可以跳过蒸汽弹射直接从滑跃起飞一步到位发展到电磁弹射 , 因为既然最后还是要发展到电磁弹射 , 也已经看到了电磁弹射比蒸汽弹射更具优势 , 而且蒸汽弹射也不是电磁弹射的必要过程 , 那就没必要再走蒸汽弹射的弯路了 。
从现在的情况来看 , 中国已经在舰载机的岸上训练基地安装了电磁弹射模拟器 , 并且1架歼-15舰载战斗机的起落架上也已经安装了弹射拉杆 , 这些都证实了中国在后续航母上发展电磁弹射的可能性 。
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图5:中国舰载机训练基地卫星图上已经可以看到电磁弹射模拟器
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图6:有1架歼-15上已经安装了弹射拉杆
会不会采用核动力呢
后续航母的动力也是众多国人关注的焦点 。 目前“辽宁”号和第一艘国产航母都还只是排水量6万吨左右的中型航母 , 后续肯定会发展排水量更大的大型航母 , 这是必然的发展之路 。 而10万吨级的大型航母 , 又要保证30节的最高航速 , 对于动力系统的要求是很高的 。 同时 , 航母又需要长时间游弋在大洋之上 , 超大的续航力也是非常需要的技术指标 。 在这样的情况下 , 在航母上采用核动力就是很顺理成章的选择了 。
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图7:美国海军尼米兹级核动力航母 , 中国未来是否会发展核动力航母吗?
因为 , 首先核动力能够保证持续高航速 , 舰载机起飞也要求航母能够以30节航速逆风航行 , 这样产生的甲板风能提供一定的辅助升力 。 其次 , 核动力能保证超大的续航力 , 只要舰员的体力能够承受 , 主副食品和其他消耗品能够保证 , 核动力在理论上能够提供无穷尽的续航力 。 最重要的是 , 航母采用核动力可以不需要携带常规动力系统所需要的燃料 , 多出来的航母舱室容积可以装载航空作战所需的燃料和弹药 , 大大提高舰载机作战的持续力 , 这也等于是增加了航母的持久作战力 。 还有 , 常规动力航母因为动力输出有限 , 主要保证航母航行 , 淡水生产所需的动力相当有限 , 所以航母上淡水供应是限额的 。 核动力所输出的动力能够在保证航母航行的同时 , 还有富余的动力去生产大量淡水 , 所以在核动力航母上的淡水是敞开供应的 , 这对于提高舰员的生活水准 , 保证高昂的士气是不可或缺的 。
中国已经建造了核电站和核潜艇 , 对于核动力技术并不陌生 , 当然核动力的成本要比常规航母更大 , 但是核动力航母的优势也是显而易见的 , 美国海军在航母上比较了核动力和常规动力后 , 认为单就建造成本来说 , 确实核动力航母高 , 但在实际使用中一艘核动力航母的效率大大高于常规动力航母 , 也就是核动力航母的费效比更高 , 经济性反而更好 。 所以在未来如果经济允许的情况下 , 发展核动力航母也是必然的选择 。
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