正经说文史|和儿子过着贫穷生活,真奇特,聊斋故事:女子为知己义务抚养孩子

(重温聊斋系列269篇《乔女》)
话说平原县有个姓乔的姑娘 , 闺名如烟 , 又黑又丑 , 不但鼻子是豁的 , 一条腿也是瘸的 。 所以一直到了二十五六岁 , 也没有人家上门提亲 。 这也不怪别人 , 谁家愿意娶一个有残疾的丑女人?
有一个姓穆的秀才 , 四十多岁的时候 , 老婆得病去世了 , 想续弦 , 却拿不出聘礼 。 听说乔如烟嫁不出去 , 跑去乔家提亲 。 乔家正为女儿的婚事发愁 , 只要有人肯娶 , 要不要聘礼无所谓 。 于是 , 穆秀才花了很少的聘礼 , 把乔如烟娶了回去 。
过了三年 , 乔如烟生了一个儿子 , 取名穆小宝 。 可是 , 穆秀才命薄 , 过了不久 , 竟然得了重病死了 。 穆家本来就穷 , 穆秀才死后 , 乔如烟带着儿子生活不下去了 , 就到娘家求救 。 母亲恼着脸说了乔如烟一顿 , 她很是气愤 , 再也不上娘家的门 , 靠纺织度日 。
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这一年 , 孟秀才的老婆死了 , 儿子乌头刚满周岁 , 没人抚养 。 他急着续弦 , 媒婆提亲好几个 , 孟秀才都不满意 。 这一天 , 孟秀才出去办事 , 偶然路过穆家 , 看见乔如烟 , 见她勤恳持家 , 很是满意 , 托人暗中送话 , 愿意娶她 。
可是 , 乔如烟却不愿意 , 说道:“按说嫁给官人 , 可以解决温饱问题 。 但是我虽然很丑 , 却注重品德 , 一女岂能侍二夫?”孟秀才听到回话 , 更加敬重她 , 决定走曲线道路 , 带着几封银子的聘礼 , 送给乔如烟的母亲 , 让她规劝女儿 。
乔母贪财 , 执意要乔如烟嫁给孟秀才 , 无奈乔如烟坚决不同意 。 乔母就想把小女儿嫁给孟秀才 , 可是孟秀才却不愿意 。 这事就耽搁了下来 。
正所谓天有不测风云 , 人有旦夕祸福 , 过了一段时间 , 孟秀才突然得了急病死去了 。 孟家没有做主的人 , 无赖们都跑到他家拿东西 , 还想瓜分田产 , 仆人们也趁机偷东西 。 只有一个老妈子抱着乌头守着灵堂哭泣 。
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乔如烟去祭奠孟秀才 , 得知情况 , 十分气愤 , 跑到孟秀才好朋友林秀才家里 , 说道:“人间有五伦纲常 , 夫妇和朋友都是五伦之一 。 承蒙孟秀才看得起我 , 我虽然没有嫁给他 , 但是心早就属于他 。 如今他不在了 , 儿子年幼 , 我自然愿意帮他抚养小孩 。 可是 , 无赖们霸占他家家产 , 你如果坐视不管 , 五伦中朋友这一伦就可以不要了 。 ”
林秀才被说得热血沸腾 , 答应写一纸诉状 , 到县衙里状告无赖们 。 无赖们得到消息 , 上门找林秀才的麻烦 , 林秀才吓得关上大门不敢出来 。
过了几天 , 孟家的田产被分光了 , 乔如烟气愤不已 , 挺身而出 , 去县衙里击鼓鸣冤 。 县令问她和孟秀才是什么关系?乔如烟说道:“县太爷你断案凭的是理 , 无论我和孟秀才是什么关系 , 只要讲的是实情就行 。 ”
县令觉得她说话难听 , 把她赶了出去 。 乔如烟找到一位德高望重的乡绅家里 , 哭诉孟秀才家的遭遇 , 请他出面说情 。 乡绅被乔如烟的义气感动 , 去和县令剖明是非 。 县令访查到实情 , 责令无赖们把东西和田产全部退了回去 。
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大家建议乔如烟留在孟家抚养乌头 , 乔如烟不同意 , 把孟家锁起来 , 让老妈子抱着乌头去她家 , 另居一室 。 凡是乌头所需 , 都和老妈子一起 , 到孟家去拿 , 从不沾孟家的光 , 依然靠纺织过着穷苦的生活 。
等到乌头到了启蒙的时候 , 乔如烟给他聘请了私塾先生 。 老妈子提议让穆小宝跟着一起读书 , 被乔如烟拒绝 , 说道:“乌头的钱是他自己的 , 我怎么能拿别人家的钱 , 用在自己儿子身上?”


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