亚马逊|和马斯克杠上了?进军太空计划获批 贝索斯将打造亚马逊版“星链”

_原题为 和马斯克杠上了?进军太空计划获批 贝索斯将打造亚马逊版“星链”
早在2015年1月 , 美国太空探索技术公司SpaceX的CEO马斯克就宣布了卫星互联网服务计划 , 这一项目被命名为“星链”(Starlink) 。 SpaceX计划将约1.2万颗通信卫星发射到轨道 , 为地球上的用户提供宽带互联网服务 。 除了这已经获得批准的近1.2万颗卫星 , 该公司还申请发射3万颗卫星 。
美国东部时间8月7日 , SpaceX成功发射了第10批“星链”互联网卫星 。 这是该公司自2019年以来第10次执行星链卫星发射任务 , 此次发射使得入轨卫星总数达到595颗 , 如果包括2018年发射的两颗原型卫星 , 入轨卫星总数则为597颗 。 美媒报道称 , 从现在起到2020年底 , 该公司还计划进行至少5-8次发射任务 。
与此同时 , 据《华尔街日报》报道 , 亚马逊公司计划斥资100多亿美元 , 向低空轨道发射3236颗卫星 , 打造一个可以提供天基互联网连接服务的卫星群 。 业内人士纷纷猜测:贝索斯这是要跟马斯克正面开“杠”了?
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▲马斯克和贝索斯 。 图据《商业内幕》
雄心勃勃的“Kuiper”项目:
9年内发射超3200颗卫星
《华尔街日报》报道称 , 美国联邦通信委员会(FCC)已批准亚马逊建设自己的卫星互联网系统 , 即在未来的9年内发射超过3200颗近地轨道卫星 。
这个被称为“Kuiper”项目的卫星互联网计划 , 将斥资100亿美元建设一个卫星互联网网络 , 向低空轨道发射3236颗卫星 , 旨在向全球缺乏网络服务的人们提供高速互联网服务 。
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▲亚马逊“Kuiper”项目 。 图据《今日美国》
据悉 , FCC要求亚马逊在2026年中之前完成其发射计划的一半 , 并在2029年中之前完成其余的发射 。 亚马逊尚未就卫星发射给出具体时间表 , 也没有宣布计划使用哪家发射服务提供商将卫星送入轨道 。 FCC称 , 该公司尚未完成卫星的设计 。
文件显示 , 这些互联网卫星将使用Ka频段 , 有望为居住在北纬56度到南纬56度之间的38亿人提供更加可靠的宽带接入服务 , 包括目前无法获得地面宽带服务的2130万美国人 。 除服务农村地区客户外 , 亚马逊还计划用卫星网络“为航空器、海上船只和陆地交通工具”提供移动宽带连接服务 。
有分析指出 , “Kuiper”项目其实走的是一条老路——埃隆·马斯克的SpaceX、曾对标SpaceX的卫星服务商OneWeb , 以及其他试图将卫星互联网服务纳入主要业务范围的公司 , 都是亚马逊在太空互联网领域的“前辈” 。 当然 , 它们也将是其最主要的竞争对手 。
SpaceX曾多次利用私人市场为其火箭业务和名为“星链”(Starlink)的新通信网络提供资金 。 就在一周前 , 这家公司又成功发射了其第10批“星链”互联网卫星 。 此次发射使得入轨卫星总数达到595颗 , 如果包括2018年发射的两颗原型卫星 , 入轨卫星总数则为597颗 。
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▲“星链”项目 。 图据Nextgov
而眼下 , SpaceX和亚马逊都承诺 , 未来 , 自家的技术可以提供更多的网络服务 , 价格比现有的卫星运营商更低——尽管亚马逊到目前为止甚至还没有发射过一颗卫星 。
业内人士“泼冷水”:
亚马逊新项目面临技术障碍及成本压力
亚马逊告诉美国监管机构 , 它的卫星可以帮助弥合数字鸿沟 , 为缺乏竞争性互联网服务的地区带来高速互联网服务 。 亚马逊发言人詹姆斯·沃特金斯拒绝透露该公司预期的客户群 , 但确认该网络将向一般家庭和企业提供服务 。
亚马逊在提交给FCC的承诺书中写道:“利用可观的工程资源、全球运营能力和成本意识 , 为客户提供价格合理、高质量的宽带体验 。 ”另一方面 , 该公司还在其官方博客文章中称:“一个如此大规模的项目需要大量的努力和资源 , 而且鉴于这个太空卫星网络的性质 , 它不是那种可以从小打小闹开始的倡议 , 你必须做出严肃承诺 。 ”
事实上 , 亚马逊并不是第一家试图绕过传统互联网提供商、向客户提供互联网服务的大型科技公司 。 谷歌母公司Alphabet、Facebook均已启动了一些项目 , 通过光纤电缆、太阳能无人机和比气球轻的气球提供网络连接 , 小规模试验的成功率参差不齐 。
亚马逊计划分五个阶段部署“Kuiper”项目的3236颗卫星 , 并称一旦有578颗卫星进入轨道 , 宽带服务就会开始 。
美国加州大学圣地亚哥分校无线通信专业教授加布里埃尔·雷贝兹表示:“从技术层面讲 , 这是完全可以做到的 。 最大的问题在于财务支持方面 。 一旦建成 , 经济上可行吗?”毕竟 , 如果拿不到足够的商业订单来支付高昂的发射测试成本 , “Kuiper”项目很可能又步上贝索斯麾下的太空探索公司“蓝色起源”(Blue Origin)的老路——被SpaceX全面压制 。


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