NASA航天器观测到火星夜间的紫外线脉冲
【NASA航天器观测到火星夜间的紫外线脉冲】美国宇航局（NASA）的火星大气与挥发物演化任务（MAVEN）航天器在火星上观测到了夜间的光芒 ， 这种光芒在某些季节有规律地出现 。 脉冲光辉每晚都会发生三次才会消散 。 这种被科学家称为“夜光”的现象有一些奇怪的特征 。 例如 ， MAVEN团队在观察这种光芒时发现 ， 大气层每晚会产生三次紫外线辐射脉冲--而且只有在火星的春秋季节才会这样做 。
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这是一些非常奇怪的行为 ， 但研究人员认为他们可能已经知道其中的原因 。 在发表于《地球物理研究：空间物理学》杂志的一篇新论文中 ， 科学家们利用MAVEN的数据表明 ， 风在大气层中引发了化学反应 ， 并导致了紫外线的绽放 。 该团队认为 ， 垂直风将高层大气的部分区域“推倒” ， 可能是“加快了产生一氧化氮的化学反应” 。
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“紫外线光芒主要来自于约70公里的高度 ， 最亮的斑点直径约1000公里 ， 紫外线的亮度与地球的北极光一样 ， ”该研究的共同作者ZacMilby在一份声明中说 。 “不幸的是 ， 火星大气层的组成意味着这些亮斑不会发出可见光波长的光 ， 这将使未来的火星宇航员能够看到它们 。 太糟糕了：每天日落后 ， 这些亮斑会在上空加强 ， 并以每小时300公里的速度飘过天空 。 ”
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NASA的MAVEN航天器最初是在2013年发射的 。 它于2014年年底抵达火星 ， 并开始绕着火星运行 ， 并从有利位置返回观测数据 。 NASA原本预计它的任务将持续一年 ， 但事实证明 ， 在完成主要任务后 ， 该任务被无限期延长 。 该航天器还充当地球与NASA在火星上的其他硬件之间的通信中继器 。
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