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野史来探究|全球最佳观星地点出炉，可惜普通人去不了


野史来探究|全球最佳观星地点出炉，可惜普通人去不了
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城市光害越来越严峻 ， 无论是天文学家仍是业余天文爱好者 ， 一定都在苦恼哪里还有更完美的观星地点、哪里还能赏识到遥远恒星真正的样子 。 最近科学家终于找出全球最佳观星地点 ， 位于南极洲心脏地带「冰穹 A」高地——有没有先开心了下然后又失踪无比像極了愛情 ， 由于想前往该处 ， 你得再朝南极洲内陆前进 1,200 公里 。
光污染是个严峻困扰当代天文学家的大题目 ， 想清晰观赏夜空 ， 除了得避开闹区灯光 ， 也要考虑到大气边界层中的湍流会导致恒星闪烁难观察 ， 现在可能还要避开数目越来越多的低轨道人造卫星 ， 因此天文台千里镜通常都盖在中纬度、高海拔地区 ， 或干脆发射到地球轨道上避开干扰 。
天文学家对观测拍摄前提有个度量尺度 ， 称为视相（seeing） ， 以秒（量度平面角）为单位进行丈量 ， 数字越小视野越好 ， 夏威夷和智利已经是比较好的天文观测地点了 ， 视相约 0.6～0.8 弧秒 ， 但仍受限于大气湍流干扰（在赤道四周 ， 湍流厚度可能达数百公尺） ， 最顶级的光学千里镜通常也无法再识别出小于 0.6～0.8 弧秒的天体特征 。
那有没有一个全球最理想的观星秘境存在？有 ， 只是一般人到不了 。 该地点称为冰穹 A（Dome A） ， 或称冰穹阿尔戈斯（Dome Argus） ， 是一处位于南极洲内陆 1,200 公里、海拔 4,093 公尺的高地 ， 既是南极洲冰盖最高点 ， 也被以为是地球上天然温度最低的地方 ， 达零下 90℃ ， 类似火星夜晚温度 。
野史来探究|全球最佳观星地点出炉，可惜普通人去不了
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【野史来探究|全球最佳观星地点出炉，可惜普通人去不了】▲冰穹A 高地位置 。
经由 10 多年间接证据支持与理论推测 ， 天文学家如今终于获得直接证据 ， 一篇发表在《天然》（Nature）期刊的新論文表明 ， 冰穹 A 高地上方大气有一股非常缓慢又平稳的风吹过 ， 大气边界层非常薄所以没什么湍流 ， 大幅减少恒星闪烁题目 ， 拍摄图像清楚又明亮 ， 夜间视相达 0.13 弧秒 。
大约 10 年前 ， 科学家使用雷达技术丈量了冰穹 A 上方的边界层厚度 ， 均匀约 14 公尺 ， 但时有波动下降至几乎不存在 ， 研究团队发现若将千里镜安装在高 8 公尺的平台上 ， 就有机会超出边界层 ， 清楚看到空中恒星 。
2019 年 4～8 月时 ， 研究职员将差分像运动监测仪（differential image motion monitor）安装在 8 公尺平台上 ， 趁着南半球冬天正逢长夜、且大气边界层低于仪器时连续拍摄天空 ， 共拍了 45,930 张图像 ， 事实证明效果非常好 ， 仪器能看到的天体特征小至 0.13 弧秒 。
研究团队表示 ， 假如能在冰穹 A 高地建置一座天文台 ， 不只本钱比太空千里镜低廉、还能获得更清楚的恒星图像 ， 对可见光或红外光波段来说都分外适合 ， 也有机会检测到较暗的物体 。
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