荷花|地球上唯一会使用工具的猛禽,常用石头砸鸵鸟蛋,却有食粪的习惯!( 二 )
不过有研究表明 , 白兀鹫吃粪便的习性是为了吸引异性 。 比如牛羊的粪便中含有类胡萝卜素 , 可令白兀鹫的脸呈现明亮的黄色 。 黄色越深 , 代表实力越强 , 越能吸引到异性及巩固自己的统治 。
03 叼石头砸鸵鸟蛋
正所谓“活人不能被尿憋死” , 既然腐肉抢不到 , 那无鸟看护的鸟蛋也是一个不错的选择 。 可能也是长期‘有上顿没下顿’的艰苦环境 , 有些白兀鹫的祖先开始往窃蛋贼的方向发展 , 如同当年的窃蛋龙 , 它们学会了偷鸵鸟蛋吃 , 甚至进一步演化出了使用工具的本领 。 这能力可谓是冠绝猛禽界 , 地球上所有猛禽只有它会这一招 , 如它们会食屎的习惯一样罕见 。
值得一提的是 , 用石头砸鸟蛋的能力是白兀鹫天生就会的 。 19世纪末 , 科学家曾尝试用一个仿造的鸵鸟蛋来测试一只成年白兀鹫反应 , 结果当它看到鸟蛋后 , 立即用喙叼起一个不大不小的石头 , 然后往鸟蛋上砸过去(丢了几次后砸中) 。
更神奇的是 , 当科学家用一个鸡蛋放在它面前的时候 , 结果白兀鹫没有叼石头 , 反而直接把鸡蛋丢出去 。 因此实验表明 , 丢石头是白兀鹫与生俱来的行为 , 同时它们可以辨别出蛋的大小 , 从而采取不同的处理办法 。 另外实验显示 , 白兀鹫能叼起的石头不会超过1000克 。
04 一夫一妻制
白兀鹫是一夫一妻制 , 在繁殖季节与配偶一起迁徙 。 它们首先在迁徙目的地的岩壁上筑巢 , 然后多个季节都在利用同一个巢穴 。 每年繁殖一次 , 不同地区种群之间的繁殖时间略有不同 , 但产卵通常发生在3月至5月之间 , 一般会产下2颗卵 。 双方轮流一起孵化 , 需要39到45天左右 。 雏鸟孵化后一个月就能觅食 , 会到其他巢穴里寻找食物 。 4个月后 , 雏鸟跟着父母一起迁徙回栖息地 。
结语:
如同其他秃鹫一样 , 白兀鹫在自然界中扮演着“清道夫”的角色 , 兢兢业业清理陆地上的腐肉 , 抑制各种疾病蔓延的可能性 。 但是它们也和其他猛禽一样 , 面临着栖息地被破坏、食物中毒的威胁 。 目前其生存状态属于濒危(EN) , 用自然保护联盟的话来说 , 它属于大多数人“最不关心”的猛禽 。
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