科学|关于陨石的几个问题,地球上为什么会有陨石,它们是从哪里来的?( 三 )
灶神星直径525公里 , 是太阳系小行星带的第二大天体 。 在过去的两个世纪里 , 科学家们通过地面望远镜和太空望远镜拍摄了大量灶神星的图像 , 但对其细节知之甚少 。 根据“黎明”号获得的最新数据 , 灶神星形成于约45.6亿年前 , 是已知唯一经历过太阳系早期的小行星 。 它有一个半径为110公里的铁心 。 数据还显示 , 在地球上发现的一组独特陨石确实如预测的那样来自灶神星 。 这些陨石中的辉石与灶神星表面的岩石一致 , 说明灶神星是地球陨石的最大来源 。
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多年来 , 研究人员一直在世界各地搜寻灶神星陨石碎片 , 以其化学成分作为“指纹证据” , 以揭示其是否来自灶神星 。 地球表面有许多灶神星的碎片陨石 。 “黎明”号的首席科学家克里斯·拉塞尔认为 , 灶神星的高耸山峰是由一颗较小的恒星碰撞形成的 , 这颗恒星在形成高耸山峰的同时 , 也将大量灶神星陨石碎片溅入地球 。 科学家可以将陨石样本与山区岩石成分进行比较 , 以获得更多证据 。
陨石被切成薄片 , 在偏光显微镜下可以看到一些彩色图像 。 其中一些被归类为hed陨石 , 可能是从灶神星坠落到地球上的 。 这是因为hed陨石的可见光和红外光谱与灶神星有很好的一致性 。 它们起源于灶神星的假设也与黎明的最新数据一致 。
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小行星也是太阳系家族的成员 。 它们也绕太阳运行 , 但它们很小 。 它们大多位于火星和木星轨道之间 , 与太阳的平均距离为277个天文单位 , 即4.14亿公里 , 被称为小行星带 。 灶神星是小行星带中质量仅次于谷神星的天体 。 但对于利明附近的飞过 , 科学家们仍然不知道它的地貌特征 , 更不知道它是地球陨石的最大来源 。 由此我们可以看出利用航天器探测天体的重要性 。
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