天文|天文小知识:大彗星是什么?我们什么时候能看到?

【天文|天文小知识:大彗星是什么?我们什么时候能看到?】现在天空中有一颗很棒的能用双筒望远镜看到的彗星—奈威斯彗星 。 一些富有经验的观测者直接用肉眼观测 。 这很棒 , 但并非最佳 。 我们什么时候能再一次看见大彗星呢?
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来自Earthsky Community的照片 。
2020年6月初 , 人们捕捉到了一张令人惊叹的彗星C/2020 F3(奈威斯)的照片 。 它虽然并非一颗十分完美的彗星 , 但它也很不错 。 Alexander krivenyshev于新泽西的Guttenberg - 来自网络
WorldTimeZone网站写到:“尽管视野中有一层厚厚的云层 , 我仍然能够用视线捕捉到我人生中的第一颗彗星在2020年7月6日清晨的纽约 。 ”非常棒的抓拍 , Alenxander!非常感谢你 。 下面讲述如何去观测奈威斯彗星 。
现在 , 我们受到了来自精彩绝伦的彗星照片的持续冲击 , 其中包括本周即将出现的C / 2020 F3彗星(奈威斯) 。
大多数照片来自拥有丰富经验的天体摄影师 , 对于精美卓绝的天空 , 他们大都使用望远镜和现代相机 , 有时还会随之创建出合成图像 。现在 , 我们有时也可以看到从国际空间站传来的彗星图像 。在此期间 , 我们仅仅从地面用肉眼就能观看到吗? 是的 , 奈威斯是一颗比较容易观察的彗星 。不过大多数人还是需要双筒望远镜才能看到它 。
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最后两个大彗星-2007年的麦克诺特和2011年的洛夫乔伊-主要出现在南半球的天空下 。自从1996-97年海尔-波普以来就没有看到北半球有如此宏伟的彗星 。
更重要的是 , 有些观测者甚至没有将海尔-波普归类为大彗星 。在这种情况下 , 在北半球我们可能不得不追溯到44年前 , 也就是1976年的西方彗星 , 以找到真正宏大的大彗星 。我们什么时候才能看到下一个呢?
让我们细想最近的一些不可思议的彗星和历史记录 , 以此来预测一下北半球和南半球何时会看到下一颗大彗星 。
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1997年 , 在海尔-波普彗星和星空下的夜晚 。 有18个月都可以用肉眼观测它 , 北半球的许多人都看到了它 。图片来自Jerry Lodriguss / .astropix已经许可使用
首先 , 我们要如何定义大彗星这个概念呢?这并没有官方定论 。 大彗星这个标签 , 是彗星的亮度 , 寿命和横跨天空的宽度综合决定的 。
这篇文章就是来解释南北半球的大彗星以及它们的频率等相关问题 。 在我们看来 , 大彗星的明亮度可以和金星相媲美(-3至-4星等) 。 如果算上它的尾巴 , 它比金星还要明亮 , 可以照亮天空30度或者更多 。
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我们也可以讨论一些其他的主要彗星 , 比如1星等或者更亮的 , 也就是说它们的明亮度和天空中最亮的星星不分上下 , 算上星尾范围在15度或者更大 。 这些主要的彗星有较长的可见度 , 因此很容易被地球上的居民观察到 。 (不过有些特别的彗星在轨道末端 , 因此可视时间并不长 , 除了天文学家们 , 一般人几乎观测不到 。 )
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这是1986年的哈雷彗星 , 在欧空局的乔托号飞船最接近它之前的几秒钟 。 插图上显示的是哈雷彗星在1910年出现时的景象 。 大有不同!图片来自于Giotto/ESA
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彗星67P/Churyumov-Gerasimenko在它近日2015年8月近日点(离太阳最近的点)的前几天 , 正如欧洲航空航天局的Rosetta飞船
所观察到的 。 (图片被特意过度曝光来显示尘埃喷流在彗星最活跃阶段时离开其表面)
图源:Rosetta飞船/OSIRIS图像处理器马克斯/普朗克太阳系研究所/
再想想看 , 人类观察天空的能力在过去五十年间完全改变了 。
在这段时间 , 太空旅行已经成为现实 , 固体电子学引起了摄影领域的全盘革命 。 我们数次向彗星发射太空探测器 , 最近的一次中 , 欧洲航天局罗塞塔号用两年时间(2014-2016)深入探测了彗星67P/Churyumov–Gerasimenko
晶体管和灵敏的固态探测器改变了天体摄影技术 , 使得业余爱好者的观测技术远超现代电子技术发展前的专业天文学家 。
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