记忆力|PPT还是不PPT,这是一个问题

不知从什么时候开始,我们忽然进入了一个PPT时代,不管是学校的师生,还是公司的白领,乃至政府机构的公职人员,在学习中和工作中都已经离不开PPT,而制作和演示PPT,也成了大家的一项基本的“生存”技能。所以,当最近有酒店为了对新冠中惨不忍睹的入住率进行自救,宣布可以为住客24小时制作和优化PPT时,竟然迎来一阵欢呼声。而这也使得人们发现,PPT已经不仅仅是个办公软件,也成为一种有意思的社会及文化现象:一方面,PPT已经成为我们工作的重要手段,不可须臾离开,可另一方面,PPT似乎也已经成为人们的一种沉重的负担,让人困扰不已。这或许就是PPT所具有的某种迷人的“药性”。这个比喻来自柏拉图在《斐德诺》中借苏格拉底之口说出的对文字的看法,他通过埃及的仓颉“图提”(Theuth)发明文字的故事,指出文字既是医治记忆力的“良药”,可同时又是毁灭记忆力和智慧的“毒药”。因为有了文字,人们固然可以用来记录某些本来需要诉诸记忆力记忆的东西,但因为可以不再依靠和运用自己的记忆力,却导致了记忆力的衰退。而在某种意义上,ppt同样具有这样的特点和作用。可能很多人都有过这样难忘的经验,以为自己拥有了一套PPT,就拥有了某种知识,但这显然是一种错觉。
然而,PPT所产生的这样一种令人困惑的结果,即使ppt的始作俑者加斯金(Robert Gaskins)也为之瞠目,但他只能徒叹奈何。不过,1987年,这个学英语文学出身的人他与其合伙人在硅谷的“先见”(Forethought)公司发明的这款用于商业演示的软件,确实有着“先见之明”,这也注定了其起步不凡,PPT吸收到的第一笔风险投资来自苹果, 而不久就被同样有着“先见之明”的微软收购,而且,这还是微软的第一笔收购业务,而PPT也因此成为微软的一个著名的产品。1990年上市之后,PPT就像其所缩略的原词“power point”的词义“电力插座”一样,给人们的工作带来了源源不断的力量。
如今PPT已经深入人们的日常生活中,那么,何以我们如此依赖这个文稿演示软件?它又何以不知不觉成为我们的梦魇?
 记忆力|PPT还是不PPT,这是一个问题
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一、作为“幻灯片”的PPT也许,PPT最为迷人的功能就是其所具有的“幻灯片”(slideshow)功能,其实它就是一款可以电脑播放幻灯片的文稿演示软件,而ppt的本质和迷人之处就在于这种“幻灯片式”的播放形式所产生的“象外之象”的影像感,而并不在于其上面的“内容”是文字,数据,还是图片。
这也是PPT的公开的“秘密”,但我们却习焉不察,因为当我们在观看一个PPT时,我们会以为或者“想当然”的认为我们是在观看那一页页ppt上的各种“内容”,而这似乎已经是不言而喻的“事实”。但实际上我们在观看PPT时,真正被吸引的却并不是上面的内容,而是其幻灯片式的播放的形式与节奏。当ppt的“幻灯片”一页一页依次被“上映”时,伴随着演示PPT的人的抑扬顿挫的“配音”或“台词”的朗诵,我们犹如突然置身于电影院中,开始观看由这些连续“放映”的幻灯片所构成的一部有开端发展高潮及结尾的“电影”。尤其是在PPT中直接加入音乐和视频片段时,这种“画中画”的效果,使得观看ppt的演示变得更加像是在观摩一场裸眼的3D电影。而PPT也因之成为我们这个“数码-影像”时代的双重投影或幻影。
但是这种由ppt幻灯片所构建的“电影”并没有给观看者带来那种沉浸式的感染力,因为其制造出的“影像”实质上是一种德勒兹说的“时间-影像”,而非那种可以让人沉浸在其中的故事性的“运动-影像”。在观看PPT这种“时间-影像”时,你并不能被其叙事所吸引,只是随着每一页PPT的播放而神思恍惚,不知所云。因为PPT貌似每一页都是“连续”的,但实际上却是“脱节”的,每一页都是独立的片段,无法组成一个有机的整体。德勒兹曾经说过,“影像”会对人们的“思想”造成冲击,而使得“思想”在“断片”的同时,也因此丧失了“思想”的能力。而PPT同样如此,它不仅让“思想”发生“断片”,甚至,其本身就是“一连串”的“断片”。
而PPT的流行,其实也和我们这个更加注重“视觉”的影像化的时代相契合。它将一切都转化为“幻灯片”,变成影像了。这也是为何当PPT的每一张“幻灯片”上有图片时,变得更加醒目,更加相得益彰的原因。
二、作为“知识生产形式”的PPT
当然,PPT不仅已经成为当下人们的工作能力的一种最为直观的能力,它其实还已经成为我们这个数码影像时代的一种新的知识生产的形式。尽管很多人还停留在以往的知识生产模式之中,认为PPT的泛滥是一种可怕的灾难,但不得不承认,PPT作为一种新的知识生产形式也已经形成其赋予或过滤知识对象的独特的能力和样式。
这其中最大的特点就是,PPT在把握和描述对象时,不以追求完整的叙事见长,而是有如“人脸识别”一般以其内在的某种“坐标”对事物的“要点”进行扫描,以便作出梗概式的勾画。由此,PPT才得以将之前把握事物时常用的连续的叙事变成点状的透视,从而对事物进行零敲碎打的拆解和简化。但是这些散点透视不仅不能重新构建出一幅完整的世界图景,而是把本来就已经破碎的世界变得更加破碎,同时也使得知识本身变得更加散乱而缺乏系统。也就是说,PPT将在作为“质料”的日益碎片化的世界进行表征或“实现”的同时,又以一种碎片化的知识生产的“形式”塑造着这个世界。其最后的结果就是把世界变成一个有着无限页码的、表面连续的似乎随时可以播放的一页又一页的PPT。


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