伽利略·伽利雷|深空探测史话｜被磨难环绕的“伽利略号”的一生( 四 )
发现磁带机卡带的时候正好是伽利略号第一次靠近木星卫星欧罗巴和伊奥的时候 ， 项目组不得不放弃给这两个木卫拍照的计划 ， 避免造成磁带机不可修复的损伤 。 幸运的是 ， 科学家们发现磁带机只是因为大部分磁带被卷到一边转轴上而暂时卡带 。 找到问题根源之后 ， 科学家们很快决定 ， 为了避免发生类似问题 ， 磁带机只使用中间部分磁带来记录数据 ， 而靠近两端的部分磁带固定缠绕在转轴上以保证磁带机的正常转动 。 问题虽然得到了解决 ， 但是非常珍贵的伽利略号首次靠近木星的照片被永远封存在不用的磁带部分中 ， 再也没有机会传回地球 。
△图片来源：百度百科
【伽利略·伽利雷|深空探测史话｜被磨难环绕的“伽利略号”的一生】“取经”成功
经过了上面级选角的来回折腾 ， 挑战者号航天飞机失事发射延误 ， 环保组织的阻挠 ， 深空天线展开机构失灵 ， 还有接近木星后磁带机故障 ， 伽利略号终于成功抵达木星 ， 开展探测 ， 取得了很多有趣的观测成果 ， 包括于对木星及小行星和木星卫星的研究 。
伽利略号穿越了小行星带时 ， 在1600公里的距离上拍到了一张小行星加斯普拉的照片 ， 这也是当时世界上最清晰的小行星照片 。 和地球火星这样的大行星不同 ， 小行星看起来就像一个形状怪异的土豆 ， 上面还布满了大大小小的陨石坑 。
△小行星加斯普拉（图片来源：NASA）
伽利略号在经过一个小行星Ida（中文名爱达）时发现它居然也有卫星 。 小行星通常是没有卫星的 ， 大行星中金星和水星也没有卫星 。 大行星本身质量比较大 ， 容易捕获周围的天体 ， 而这个小个头的天体居然也有卫星引起了科学家的兴趣 。
△小行星Ida和卫星（图片来源：维基百科）
伽利略号对木卫一伊奥的火山活动进行了系统的观测 ， 发现伊奥上的火山活跃程度比地球上的火山高出100倍 ， 还发现木卫三盖尼米得上居然和地球一样有整体磁场 ， 这是第一次发现有内禀磁场的卫星 。 当然最令人称奇的发现是关于木卫二欧罗巴上的地下水的发现 ， 欧罗巴地表之下有一个大面积的地下湖 ， 通过计算发现 ， 这个地下湖的含水的总量几乎和地球上水的量相当 。 由于有水的存在 ， 科学家们猜测这个星球上可能有生命生存 。
“伽利略号”一直运行到2003年9月 ， 那时它所带的燃料接近枯竭 ， 科学家们将不能有效地控制它的飞行轨道 。 为了避免伽利略号上的核燃料污染可能存在生命的星球 ， 伽利略号在地面引导下撞向木星 ， 完成了它的坎坷历程 。 尽管经历了很多波折 ， 伽利略号飞船在科学家的坚持不懈的努力下工作到了最后 。 对那些为了这个项目日夜操劳的科学家和工程师来说 ， 支持他们的不仅仅因为这是一份工作 ， 而是他们毕生为之奋斗的事业——人类征服太空的伟大梦想 。
参考文献
１、刘勇《深空探测器》 北京理工大学出版社出版2019
２、MichelMeltzer,MissiontoJupiter:AhistoryofGalileoProject2007
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出品：科普中国
制作：刘勇（中国科学院国家空间科学中心）
监制：中国科学院计算机网络信息中心
