新能源汽车新闻|谁在制造噱头？谁在踏实干事？揭开无钴电池争议背后的真相
近来 ， 动力电池圈很热闹 ， CTP技术、刀片电池等不断闪亮登场 。 不过 ， 这几项技术集中于应用层面的改进 ， 动力电池根本性的革新还在于自身材料体系的变化 。 而无钴电池的概念一经推出 ， 立即引起了大家广泛的兴趣 ， 如果这一概念落地 ， 便是真正的根本性革新 。
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在我国 ， 把无钴电池炒成热点的是特斯拉 ， 后来 ， 蜂巢能源举办了一场无钴电池发布会 ， 再次吸引了众多目光 。 然而 ， 近日的一则消息让人们对无钴电池又产生了不少疑问 ， 甚至是争议 。 6月16日 ， 有媒体爆料称特斯拉从Glencore公司购买钴 ， 交易量可能高达每年6000吨 。 既然特斯拉将制造无钴电池 ， 又为何购买这么多钴材料？此前宣传的无钴电池难道是噱头？那么 ， 蜂巢能源的无钴电池又是否能够真的落地？
特斯拉的无钴电池是噱头？ 一直以来 ， 特斯拉使用的都是松下提供的三元电池（NCA） ， 其中含有钴元素 。 在去年的特斯拉财报电话会议上 ， 有分析师向特斯拉创始人、首席执行官马斯克提到 ， 钴等稀有金属价格剧烈变动将影响特斯拉的前景 。 马斯克当时对此的回应是：可以把钴的使用量降到零 。 自从那以后 ， 特斯拉将推出无钴电池的概念诞生了 ， 这条信息经过媒体的传播不断得到强化 。
2019年5月 ， 特斯拉宣布完成对Maxwell的收购 。 Maxwell是全球著名的超级电容制造商 ， 在业界看来 ， 特斯拉收购Maxwell并不想用超级电容代替锂电池 ， 而是看中了生产超级电容的干法技术 。
超级电容产业联盟理事长、中车新能源总经理陈胜军告诉《中国汽车报》采访人员 ， 相比于传统锂电池生产方法 ， 使用干电极技术有诸多好处 ， 超级电容不受锂、钴、镍等贵金属资源限制 ， 主要原材料是活性炭 ， 这种物质主要来源于椰壳等自然界生物质通过活化制成 。 陈胜军还说：“干法工艺可以显著增加极片活性物质的负载量 ， 从而有效提升储能器件能量密度 。 ”
马斯克在财报电话会议上说“可以把钴的使用量降到零” ， 或许是想通过干法技术摆脱钴元素的束缚 。 据特斯拉评估 ， 该工艺如果应用于锂离子电池 ， 在现有体系条件下可将锂离子电池能量密度提升10％～30％以上 。 既不使用钴元素 ， 又能提升电池性能 ， 这是一件两全其美的事情 。
事实上 ， 锂电池充放电过程中 ， 从正极脱嵌的锂离子 ， 并没有100％在放电时回到正极 ， 如果可以从正极材料外再寻找到一个锂源 ， 保证正极脱嵌的锂离子不会浪费于化成过程 ， 最终就可以提高电池容量 。 这个提供外界锂源的过程 ， 就是预锂化 。 预锂化对于提高动力电池的能量密度和循环寿命有着重要意义 。 传统湿法工艺需要使用大量的有机溶剂 ， 很难实现预锂化 。 干法工艺在整个制备过程中没有溶剂参与 ， 因此 ， 在原材料混合阶段就可以添加金属锂 。
特斯拉在动力电池领域的动作不止于收购Maxwell 。 2月3日 ， 宁德时代发布公告称 ， 公司拟与特斯拉及特斯拉（上海）有限公司签订协议 。 协议中约定 ， 宁德时代将向特斯拉供应锂离子动力电池产品 。 坊间一直传言 ， 宁德时代将向特斯拉提供磷酸铁锂电池 。 磷酸铁锂电池中不含有钴元素 ， 有些人又很自然地把特斯拉上海工厂的Model 3将使用磷酸铁锂电池与无钴电池概念联系在一起 。
然而 ， 6月16日 ， 有媒体爆出消息称特斯拉从Glencore购买钴 ， 交易量可能高达每年6000吨 。 特斯拉要推无钴电池 ， 但却又大量购买金属钴 ， 难道特斯拉的无钴电池是噱头？
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特斯拉或许另有所图“特斯拉收购Maxwell确实想利用超级电容的干法技术提高锂电池的性能” ， 宝晟（苏州）能源科技有限公司总经理郜明文说 ， “但这项技术的运用并不是那么容易 。 ”
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