光绪|陶然亭“水怪”，时隔20年后再次现身，“水怪”究竟是什么？
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北京南城有一处陶然亭 ， 亭子不大 ， 但名气不小 。 陶然亭出名不是因为风景优美 ， 而是因为这里有闹“水怪”的说法 。 奇怪的是 ， 陶然亭附近只有一个占地半亩的小池塘 ， 而且陶然亭的位置是在北京城最热闹、最市井的地方 ， 每天密不透风的陶然亭 ， 怎么会有“水怪”的出现呢？
“水怪”的说法到底是从何而起？是民间的流传还是确有其事？这一切都要从清光绪甲午年间说起 ， 那一年 ， 陶然亭怪事频发 ， 不少古史都有相关记载 。 《清稗类钞》中曾有记载：光绪甲午三月 ， 京师宣武门外南下洼 ， 陶然亭畔苇潭中 ， 忽有怪声如牛鸣 ， 其声呜呜然 ， 人名之曰大老妖 。
【光绪|陶然亭“水怪”，时隔20年后再次现身，“水怪”究竟是什么？】这段话的意思就是说甲午年间 ， 陶然亭水中传出一种类似牛叫的呜呜声 ， 可是人们却找不到发出这种怪声的动物 ， 遂给它取名“大老妖” 。 而这个只闻其声未见其形的大老妖 ， 在一个月之后又出现了 。
在另外一本史料 ， 晚清学者文廷式的日记中写到：甲午四月 ， 京师玄武城南陶然亭苇丛之中 ， 忽有鸣声如牛如驴 ， 鸣必三声 ， 东西互疑 ， 莫有定处 。 或云夜见其形 ， 牛首蛇身 。 “大老妖”的传闻很快就遍布大街小巷 ， 为了挽回京师的形象 ， 当时的清内府派了大学士翁同龢出马 。
大学士翁同龢极有来头 ， 他当过两任帝师 ， 同治和光绪的师傅 。 还做过两次军机大臣兼总理各国事务衙门大臣 ， 此外 ， 他还长期担任工部、刑部、户部尚书这样的要职 。 这么厉害的人物出马 ， 能够帮我们揭开“水怪”的真相吗？
他的日记中曾记录此时的过程 。 第一遍日记 ， 是他还没有去陶然亭实地探访之前写的：南城外下洼子苇蒲丛杂 ， 近数日闻有若牛鸣者 ， 声大而远 ， 寻之不见形 ， 余也 ， 此也 。 翁同龢在日记中下了一个初步判断 ， 他认为这个“大老妖”应该是鼍 。 鼍就是现在的扬子鳄 ， 一种小型的淡水鳄鱼 ， 长不大 。
翁同的第二篇日记中又记载：廿七日 ， 小憩起 ， 无事 ， 至南下洼 。 登陶然亭高阁 ， 闻如牛鸣盎中者三次 ， 每鸣以三为截 ， 听其声必脰短而鳞之 ， 非鼍而何 。 看日记的意思 ， 翁同认定这“水怪”就是扬子鳄 。
翁同龢以此给群众一个交代 ， 而不久后 ， 陶然亭的怪声也突然消失了 。 就这样 ， 闹得沸沸扬扬的陶然亭“水怪”事件就这样消停了 。 而20多年后 ， 消失的陶然亭“水怪”再一次现身 ， 而这一次 ， 人们成功的见到了“水怪”的真身 。
张辰亮 ， 是《中国国家地理》杂志社的编辑 ， 他曾经学习的是动物学相关的专业 ， 平时也喜欢研究一些奇怪的动物 ， 比如说 ， 水怪 。 他对陶然亭的“水怪”早有耳闻 ， 但他认为翁同龢的结论不一定准确 。 因为他的专业是动物学 ， 所以他对各种动物的生活习性非常了解 ， 而扬子鳄 ， 主要生活在长江下游地区 ， 离北京十分遥远 。
有一天 ， 他无意中看到一本书叫做《京城怪事》 ， 里面就有关于“水怪”的记载 ：1916年 ， 水怪事件消失20多年后 ， 再次现身 。 一时间 ， 有关“水怪”的记忆再次被唤醒 ， 一时间“水怪”又成了当时民众最津津乐道的话题 。
为了安抚民众情绪的北洋政府围住了苇塘 ， 占领制高点埋伏好后 ， 到第二天清晨瞄准“水怪”的位置后 ， 用武器扫射苇塘里面的芦苇 。 而水怪的真身 ， 却让人大跌眼镜 。
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