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IOS系统|WWDC 2020——关于 Mac 未来的半成品答卷( 六 )


近两周来 ， 国外开发者社群的热门讨论点之一 ， 就是「在 AppKit、UIKit 和 SwiftUI 间如何选择」（Craig Federighi 在接受访谈时含糊地 回答「没有绝对的正确道路」） 。这从侧面说明 ， 比起获得更多的选项 ， 开发者更需要的可能是一份时间表和路线图：AppKit 会不会像当年的 Carbon 一样最终谢幕？如果 SwiftUI 最终会成为各平台通用的唯一开发框架 ， 它何时才能真正在功能上独当一面 ， 目前的并行状态会维持多久？这些问题都是今年的 WWDC 付之阙如的 ， 但如果一直悬而未决 ， 显然会影响人们为 Mac 开发应用的信心 。
今年 WWDC 没有解决、反而在某种程度上放大的另一个问题 ， 是 Mac 的「身份危机」：在 iOS 系统和硬件不断增强的背景下 ， Mac 如何维持自己在 Apple 生态中的独特价值 ， 而不是在 iOS 的身后亦步亦趋 ， 逐渐退化为一个「交差」式的产品线 。
如上文所述 ， Mac 平台在今年获得的更新几乎都是靠 iOS 反向输送的：Apple Silicon 芯片是在 iOS 上多年打磨后成熟的 ， 新的 UI 开发框架都是起源或率先应用于 iOS ， 界面设计的变化也是大幅取材于 iOS 。这不禁让人担心 ， Mac 是不是会变成一位「差不多先生」 ， 和 iOS 穿着差不多的衣服、提供着差不多的功能、运行着差不多的应用；却标着更高的售价、有着更不确定的未来？
对此 ， Apple 的官方口径始终是否认计划将 Mac 和 iPad 合二为一 。但仅仅维持 Mac 的独立身份 ， 并不足以维持它的独特性 。
IOS系统|WWDC 2020——关于 Mac 未来的半成品答卷
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"No."
2015 年 ， Apple 高级副总裁 Phil Schiller 在接受采访时 ， 曾经 论述 过Apple 各个产品线之间的关系：Apple Watch 的使命在于尽可能替代 iPhone 的使用场景 ， iPhone 要尽可能替代 iPad ， iPad 要尽可能替代 Mac 笔记本 ， 而 Mac 笔记本又越发能替代 Mac 桌面机 。在这个传导关系的最前端 ， Mac 桌面机的作用「在于挑战我们对计算机能力的认识、完成其他计算机以往从未实现的任务」 。
据此 ， Apple 的产品线似乎是一列火车 ， 后面的车厢随着位移、不断占据前面车厢曾经的位置 ， 而前面的车厢此时则进入了新的领域 。作为火车头牵引着整列火车的 ， 正是 Mac 产品线——「如果 Mac 桌面机的任务是和笔记本竞争、追求轻薄 ， 那么它就没有存在的必要了 。」但从今天的现状看 ， 即使 Mac 仍然在 Apple 的产品线中占据一席之地 ， 它的「火车头」角色已经不保 ， 从牵引者变成了被牵引者 。
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Mac 在Apple 产品线中的「火车头」地位不保
在我看来 ， Mac 要走出这一「身份危机」 ， 只靠照着 iOS 补缺补差是不够的 ， 而是应当重新认清并聚焦于塑造其身份的内核 。
对于 iPad 来说 ， 这个身份内核是它的形态——一块尺寸介于手机和电脑之间、轻薄便携的触控屏幕 。iPad 之所以能在早年软件功能和应用数量都未成气候的情况下 ， 仍然开拓出一个专属于它的产品门类 ， 主要功劳就在于这块开辟了独特使用场景的屏幕 。iPad 的历次更新和产品线划分 ， 也主要是围绕着屏幕参数做文章 。可以说 ， 哪怕 iPadOS 变得再强大 ， 没有这块屏幕 ， iPad 也不成其为 iPad 。
与此不同 ， 虽然 Mac 的工业设计也是吸引人们购买的重要因素 ， 但无论 Apple 在设计上如何精进 ， Mac 归根到底仍然是一台电脑——一个创新停滞、销量下滑成为既成事实的传统品类 。另一方面 ， 尽管 Mac 在近年设计决策备受争议 ， 但很多用户仍然感到难以割舍 ， 主要还是出于对 macOS 和 Mac 第三方软件的依赖；「黑苹果」的流行也从侧面印证了 macOS 的吸引力 。可见 ， 软件才是塑造 Mac 的身份内核 。


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