饥饿者|疫情下美政府与农产品公司解约 他们为滞销产品和饥饿者搭起桥梁
_本文原题为 疫情下美政府与农产品公司解约 他们为滞销产品和饥饿者搭起桥梁
一个周二的清晨 ， 高二学生艾丽西亚·加里克正盘腿坐在美国新泽西州Specca农场的泥土中 ， 拿着一把廉价的牛排刀 ， 快速地采摘着菠菜叶 ， 然后扔进面前的篮子里 。
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▲艾丽西亚·加里克正在采摘菠菜 。 图据《纽约时报》
这不是像“开心农场”的休闲娱乐活动 ， 而是一项由新泽西农业协会开展的“农民反饥饿”志愿项目 。 同加里克一起劳动的还有十几个人 ， 有退休教师、人口普查局员工 ， 还有带着孩子一起参加的年轻母亲 ， 为了保持社交距离 ， 所有人都分散在农田中进行着“拾穗”志愿活动 。
由于新冠疫情的爆发及其带来的持续影响 ， 美国民众为领取食品银行的免费食物 ， 而造成数英里的交通堵塞的场景频繁出现 。 据《纽约时报》报道 ， 今年5月 ， 政府在一夜之间与原本合作的大型农产品公司解约 ， 让美国民众对于粮食供应深感不安 。
此时 ， “拾穗”志愿组织出现了 ， 它们站在稳定美国粮食供应危机的第一线 ， 与农民进行合作 ， 利用大量因为疫情和合同无法销售的农产品 ， 帮助需要救济的人们远离饥饿 。
“拾穗”捐助 ， 拯救濒临饥饿的美国人
“拾穗”是一项古老的农业传统 。 近年来 ， 随着人们将目光放在了支持当地农业、减少浪费和改善救济食物质量等问题上 ， 这一优良传统再度得以宣传和发扬 。
“农民反饥饿”组织的兼职协调员弗吉尼亚·贝克介绍道：“看到食品银行门口排着长队的时候 ， 我明白自己必须马上找到现成的食物 ， 然后送到需要的人手中 。 ”27岁的她负责寻找愿意捐赠多余食物的农民和管理户外志愿者 ， 把采集好的食物整理归仓 ， 还有落实农民捐赠农产品的发放等一系列工作 。
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▲协调员弗吉尼亚·贝克在仓库中分配农产品 。 图据《纽约时报》
因为必须要穿戴防护装备、消毒并随时保持社交隔离 ， 所以每一个步骤都很难快速完成 。 不过对贝克来说 ， 这些忙碌和劳累都是值得的 。 这些天 ， 贝克和志愿团队的成员们收集了不少优质的农产品 ， 仅仅在Specca农场的两个小时里 ， 他们就收割整理了500多磅(约合227公斤)菠菜 。
今年 ， 贝克所在的组织还从普林斯顿地区的社区基金会获得了一笔赠款 ， 他们用这笔赠款向当地三名农民支付了种植一英亩粮食的工资 ， 这批作物将在今年晚些时候被收割并捐赠 。 未来 ， 他们计划招募更多的“拾穗者” ， 来帮助更多的人 。
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▲加州“拾穗”组织GleanSLO正在搜集原供餐厅的农产品 。 图据《纽约时报》
在美国 ， “拾穗者”们为因疫情导致的食品浪费和巨大的食物需求而竭尽全力 。 在加州 ， GleanSLO食品银行举行了“集果聚会” ， 将原本用来出售的水果进行集中捐赠 。 在密苏里州 ， 农民联系非营利组织“收获之后” ， 该组织希望志愿者们能来收集其收到的各类捐赠蔬菜 ， 而这些蔬菜原本是供给餐厅的 。
帮助制作“家庭食品盒” ， 串联农民和等待救济的饥饿者
新冠疫情开始席卷美国时 ， 佛罗里达州正处于蔬菜种植季的中期 。 通常 ， 每年的9月至第二年5月是当地种植者们销售蔬菜的“旺季” 。 然而在今年的3月初 ， 奥兰多市的“拾穗”组织圣安德鲁学会便接到了当地农民的电话称 ， 今年蔬菜的销售“惨不忍睹” ， 他们与当地会议中心、酒店、分销商的合同也通通被取消 ， 就连美国知名泡菜品牌Vlasic Pickles的黄瓜供货商也在劫难逃 。
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