太空探索2.0时代：更多，更快，更廉价
5月30日 ， 埃隆·马斯克的 SpaceX用“猎鹰9 Block5”可复用火箭发射“龙2”载人飞船 ， 成功运送2名宇航员进入太空、抵达国际空间站 。 这是人类历史首次非政府主导的私营载人航天发射 ， 看似不过是人类征服太空进程中的一小步 ， 但实则是意义非凡的一大步
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"龙2”载人飞船抵达国际空间站 |https://www.businessinsider.com
众所周知 ， 革新性的技术进步 ， 可能在诞生之初毫不起眼 ， 但真正的潜力与影响 ， 则会在未来一个时段之内逐步兑现成真 。 可以想像的是 ， 当SpaceX在技术上更成熟、完成多项降成本整合后 ， 其发射报价可能会再降低30%-35% ， 至4,300-4,000万美元/次发射（成本可能会降到1430万～1060万美元/次） ， 以应对国际商用火箭发射市场上出现的其他竞争对手 。
可复用火箭推动下的低成本航天 ， 对ULA（联合发射联盟 ， Lockheed Martin、Boeing合作）、ESA、JAXA等动辄2-5亿USD/次的传统运载火箭来说 ， 无疑是一种颠覆性的降维打击 ， 进而重塑人类对太空的探索与开发模式 。
从SpaceX到火星
皮卡：马斯克的布局
作为当代科技创新、产业创新、商业模式创新的领军人物 ， 埃隆·马斯克的一言一行 ， 每每引发产业震动、社会热议 。
从SpaceX（太空探索技术公司）、特斯拉、到SolarCity（太阳城）、Starlink（星链） ， 作为现实中的 “钢铁侠” ， 马斯克名下整个产业投资布局表面看似杂乱无章 ， 违背市场与投资准则 ， 甚至太过颠覆性、科幻性 ， 但如果深入研究 ， 就会发现其富于深意的内在逻辑 。
首先我们拿一个小小的技术细节做切入点：SpaceX下一代Starship（星舰）巨型火箭 ， 设计参数为42台“Raptor”发动机、起飞推力约128MN、真空推力约138 MN ， 火星轨道运载能力达100吨、近地轨道运载能力（LEO）约550吨 。
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SpaceX下一代巨型火箭“星际飞船”想象图 |https://www.geekwire.com
这样一个庞然巨怪 ， 其结构和蒙皮却不使用科幻级航天材料 ， 而竟是301不锈钢 。 这种设计理念背后的考量 ， 首先是降低成本 。 先进航天级碳纤维材料的成品价超过200美元/kg ， 而301不锈钢原材料仅3美元/kg ， 这种廉价材料加可复用材料的结合设计 ， 将使太空发射火箭的价格实现“跳水”级的下降 。
但是 ， 301不锈钢加工难度大、材料比重大 ， 怎样才能在确保结构强度、耐热性基础上 ， 有效降低火箭结构重量 ， 且能成型直径9米的超大件呢？
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Starship的不锈钢结构框架 ， 非常轻薄 ， 加工难度很大 |https://www.geekwire.com
且看特斯拉那造型怪异、如同“手工耿”风格的不锈钢皮卡CyberTruck ， 同样采用301不锈钢作为主要材料 。 由于这种材质硬度太大 ， CyberTruck在设计中不得不减少弧线、曲面 。 马斯克的机械加工团队 ， 正是探索通过这种皮卡量产 ， 充分掌握301不锈钢加工工艺 ， 解决这种坚硬材料加工的种种难题 。
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