活火熔城▲进化自我复制的8个狂野的例子
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每隔一段时间 ， 达尔文的自然选择就会不止一次地碰到同样的解决方案 ， 这个过程被称为趋同进化 。 下面是我们最喜欢的例子 ， 说明进化过程中 ， 同一个生物 ， 或者相同的身体特征 ， 出现了两次 。
在进化中 ， 突变是随机的 ， 但选择肯定不是 。 一个物种获得的每一个适应性新特征 ， 都可能伴随着无数次失败的实验 。 可以说 ， 在决定哪些突变是有益的还是无益的时候 ， 判断非常简单：持续生存 。
对于达尔文式的生存模式下的生物体（也就是所有的生物体） ， 所有可能的有益突变的空间都足够小 ， 这是一个受物理、生物约束和环境压力控制的空间 。 有时 ， 由于时间和空间的不同 ， 两个不相关的物种会生活在同一个生态位或面临相似的进化问题 。 当这种情况发生时 ， 进化将会利用其有限的解决方案 ， 本质上两次创造相同的物种 。
海豚和鱼龙
古代鱼龙的再现
德国人有一个很棒的词来描述不同物种共有的一系列身体特征：bauplan 。 这在英语中被翻译成“身体布局” ， 并且很好地概括了趋同进化的一个关键方面 ， 即无亲缘物种的形态相似性 。 换句话说 ， 两种不同的动物看起来非常相似 。
有两个物种有着共同的或者至少是非常相似的Bauplan ， 它们是现代海豚和古代鱼龙 。 这是一个惊人的例子 ， 进化偶然发现了两种完全不同的动物（哺乳动物和爬行动物）的相同解决方案 。 这两种生物在其他方面也有相似之处 ， 包括活产、温暖的血液 ， 甚至还有相似的伪装 。
现代鲨鱼和海豚在趋同进化的某些方面是相同的 ， 比如它们的流线型形状和三角形背鳍 ， 但它们也有许多不同之处 。
食火鸡和杰氏冠盗龙
杰氏冠盗龙的艺术再现
2017年 ， 古生物学家在中国南方发现了一种不寻常的恐龙 ， 名为杰氏冠盗龙 。 早在白垩纪晚期 ， 这种两足食虫动物与现代食火鸡非常相似 ， 食火鸡是一种土生土长的澳大利亚昆士兰的不会飞的鸟类 。
食火鸡
除了体型相似之外 ， 这两种动物的头顶都有精致的冠状物 ， 称为盔状物 ， 这可能是它们寻找伴侣的广告 。
犬科动物和塔斯马尼亚虎已灭绝的塔斯马尼亚虎 ， 也被称为袋狼 ， 看起来与现代犬类惊人地相似 ， 现代犬类是一群包括狼、狐狸和驯养狗在内的肉食动物 。 但袋狼是大型有袋食肉动物 ， 它们把幼崽放在一个类似袋鼠和考拉的袋子里 。
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