隐没在历史烟云中的醇亲王府
醇亲王府 ， 为清代规模较大的一座王府 ， 曾先后作为纳兰明珠、永瑆的宅邸 。 1872年醇亲王奕譞成为宅子的主人 ， 醇王府的名称也因此得来 。 醇亲王家族是清末王族中声名最为显赫的一支 ， 因为光绪、宣统两个皇帝都出自这个家族 。 醇亲王府历经了清王朝由鼎盛而至衰亡的历史进程 ， 承载了极其丰富的历史文化信息 。 
醇亲王府的由来这座醇亲王府位于后海北沿44号 ， 最初是清康熙年间大学士纳兰明珠的宅邸 。 嘉庆皇帝在位时将此宅赐给了他的弟弟成亲王永瑆 。 按照清代的制度 ， 王府和大臣宅邸的建筑有许多区别 ， 成亲王按照王府规制 ， 进行了大规模重建、改建工程 。 由于成亲王的爵位不能“世袭罔替” ， 也就是当始封王去世后 ， 每向下传一代 ， 爵位就要降一个等级 ， 当降到第四等爵位贝子时 ， 王府由内务府收回 ， 待传到第七等或第八等爵位时 ， 终止世袭 。 同治年间 ， 此宅便被内务府收回 ， 不久便成了醇亲王奕譞的王府 。 由于奕譞排行第七 ， 这座王府也俗称“七爷府” 。由于同治皇帝死后无子 ， 慈禧太后选了奕譞的次子载湉入继帝位 ， 年号光绪 。 为此 ， 慈禧特下优诏给醇亲王世袭罔替的待遇 ， 当奕譞去世后 ， 他的五儿子载沣便顺理成章承袭了醇亲王爵位 ， 仍住在这里 。 1908年 ， 光绪皇帝去世 。 光绪皇帝也没有儿子 ， 载沣的儿子溥仪成为皇位继承人 ， 年号宣统 ， 他就是清代的末代皇帝 。 由于溥仪年仅3岁 ， 载沣便被任命为监国摄政王 ， 所以这座王府在当时又被称为“摄政王府” 。 
该王府坐北朝南 ， 东部为府邸 ， 西部为花园 ， 花园部分现为宋庆龄故居 。 府邸建筑分东、中、西三路 ， 中路是主体建筑 ， 自南而北建有街门、外院、王府正门、银安殿、配楼、后院、神殿、神库、佛堂等建筑 ， 这些建筑都较高大 ， 显得雄伟庄严 ， 但不适合生活居住 ， 只是各种庆典时在这里举行仪式 ， 例如每月都要在神殿举行一次非常隆重的祭祖大典 ， 现为国家宗教事务局 。西路为生活居住区 ， 自南向北有“宝翰堂”、“九思堂”、“思谦堂”三个院落 。 “宝翰堂”又名“大书房” ， 北房五间 ， 载沣当年用作客厅及书房 。 1912年9月11日 ， 孙中山到醇亲王府访问载沣时即在宝翰堂会晤 。 孙中山希望载沣在五族共和的基础上携手合作 ， 致力于国家富强 。 孙中山的倾心长谈 ， 对载沣后来选择人生之路 ， 起了很大的引导作用 。 
九思堂是住宅的正院 ， 是第一代醇亲王奕譞夫妇居住的地方 。 九思堂这个堂名是奕譞题写的 ， 反映出他谨慎小心的处事原则 。 后院思谦堂为第二代醇亲王载沣夫妇的居住地 。东路建筑数量较少 ， 前为任真堂 ， 被称为小书房 ， 是家中子第读书的地方 ， 供有“至圣先师孔子”的牌位 ， 后为树德堂 ， 溥杰先生曾在此居住 。 
前面讲到 ， 末代皇帝溥仪是载沣的儿子 ， 是在这里出生的 ， 于是这里成为“潜龙邸” ， 潜是潜水艇的潜 。 按照清朝的制度 ， “潜龙邸”不允许其他人居住 ， 只能改作宫殿和庙宇 。 因此 ， 载沣也应该迁出这里 ， 另建王府在中海集灵囿 ， 可是还不等新王府建成 ， 辛亥革命爆发 ， 清王朝宣告结束 ， 载沣也就没有搬家 。新中国成立后 ， 两次对王府进行了大规模的修缮保养 ， 使它成为保存最完好的王府之一 。 2006年该王府成为全国重点文物保护单位 。
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