「科学家」科学家说，最可能接触的外星文明数目是36
【「科学家」科学家说，最可能接触的外星文明数目是36】新计算得出了可以与其他人交流的世界的估计值---36
我们在听……但是外面有什么东西吗?他们可能不是小绿人 。 他们可能不会乘坐一艘巨大的宇宙飞船到来 。 但根据最新计算 ， 在我们的银河系中 ， 可能有超过30个智能文明能够与其他人交流 。
专家们表示 ， 这项工作不仅可以让人们了解地球以外存在生命的可能性 ， 还可以为我们在宇宙中的未来和位置提供线索 。
“我认为这是非常重要和令人兴奋的 ， 因为我们第一次真正有了对这些活跃的、智能的、可以交流的文明的估计 ， 我们有可能接触到这些文明 ， 并发现宇宙中还有其他生命——这是几千年来的问题 ， 至今仍未得到解答” ， 这项研究的合著者、诺丁汉大学天体物理学教授克里斯托弗·康塞利斯说 。
1961年 ， 天文学家弗兰克·德雷克(Frank Drake)提出了后来被称为德雷克方程(Drake equation)的理论 ， 提出了七个需要了解的因素 ， 才能估算出外星智慧文明的数量 。 这些因素的范围包括从星系中每年形成的恒星的平均数量 ， 到一个文明能够发出可探测信号的时间跨度 。
但这些因素很少是可以衡量的 。 康塞利斯说:“德雷克方程的估算是从零到几十亿(文明)不等——它更像是思考问题的工具 ， 而不是已经真正解决了的问题 。 ”
现在康塞利斯和他的同事们在《天体物理学杂志》上报告了他们是如何用新的数据和假设来改进这个方程 ， 最终得出他们的估算的 。
康塞利斯说:“基本上 ， 我们假设智能生命会在其他类似地球的行星上形成 ， 就像在地球上一样 ， 在几十亿年之内 ， 生命将作为自然进化的一部分自动形成” 。
他说 ， 这个被称为天体生物学哥白尼原理的假设是公平的 ， 因为只要条件合适 ， 从化学反应到恒星形成的所有事情都是可以发生的 。 他说:“(如果智能生命是以科学的方式形成的) ， 而不仅仅是随机的或非常独特的方式 ， 那么你就可以期待在我们的星系中至少有这么多文明” 。
他补充说 ， 虽然这是一种推测性的理论 ， 但他相信外星生命在外表上会和地球上的生命有相似之处 。 他说:“看到它们 ， 我们不会感到超级震惊” 。
按照最严格的假设——就像在地球上一样 ， 生命在恒星形成45亿至55亿年后形成——银河系中可能有4至211个文明能够与其他文明交流 ， 最有可能的数字是36个 。 但康塞利斯指出 ， 这个数字是保守的 ， 尤其是基于我们自己的文明向太空发送信号的时间——到目前为止只有100年 。
该团队补充说 ， 我们的文明至少需要再存活6120年才能实现双向交流 。 康塞利斯说:“他们会非常遥远……我们计算出的最近的那个距离是1.7万光年 。 ”“如果我们确实找到了更接近的东西……那么这将是一个很好的迹象 ， 表明(交流的)文明的寿命远远长于100年或数百年 ， 也就是说 ， 智慧文明可以持续数千年或数百万年 。 ”我们在附近发现的越多 ， 就越有利于我们文明的长期生存 。 ”
剑桥大学太阳系外行星专家奥利弗·肖特尔（Oliver Shorttle）博士没有参与这项研究 ， 他表示 ， 要做出这样的估计 ， 需要排除几个目前还不太清楚的因素 ， 包括地球上的生命是如何开始的 ， 以及有多少被认为是可居住的类地行星能够真正支撑生命 。
布里斯托尔大学研究地球如何变得适宜居住的专家帕特里夏·桑切斯·巴拉卡尔多博士更为乐观 ， 尽管他强调地球上需要包括光合作用在内的许多发展才能使复杂生命存在 。 “但是 ， 如果我们在这个星球上进化 ， 有可能智慧生命在宇宙的另一部分进化” ， 她说 。
伦敦大学学院穆拉德空间科学实验室的安德鲁·科茨教授说 ， 康塞利斯和他的同事们做出的假设是合理的 ， 但是目前寻找生命的努力很可能发生在离家更近的地方 。
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