超级预测|你会想到谁?,云猜圆桌:当说起“特斯拉”时( 三 )
“如果你开的特斯拉被偷了 , 那它现在是不是该叫“爱迪生”?”
等等 , 怎么又扯到爱迪生了?
不错 , 这里说的 , 就是那个“发明了”电灯的托马斯·爱迪生(ThomasEdison);而他曾多次干预特斯拉的发明专利 。
特斯拉于1884年来到纽约 , 在托马斯·爱迪生曼哈顿总部担任工程师 。 有一次 , 爱迪生告诉特斯拉 , 他愿意花5万美元请人改进直流发电机的设计 。 经过几个月的试验 , 特斯拉提出了一个解决方案 , 并要求获得5万美元资金 。
爱迪生并未兑现他的承诺 , 而是说:“特斯拉 , 你不懂我们美国式的幽默 。 ”
没过多久 , 特斯拉和爱迪生因为商业和科学之间的矛盾关系而分道扬镳 , 历史学家们一般认为这是由于他们性格迥异——爱迪生专注于营销和成功、个性强硬 , 而特斯拉则刚好相反 。
在从通用电气辞职后 , 特斯拉开始全身心研究交流电 , 而爱迪生却是直流电的死忠 。 爱迪生深知一旦特斯拉的交流电被广泛地推广之后 , 自己的公司将损失巨大的利益 。 为了避免这种事情的发生 , 爱迪生就开始了漫长的“证明交流电很危险”之路 。
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后来爱迪生甚至发明了电椅 , 贿赂政府官员 , 把死刑由绞刑改为交流电电刑 。 爱迪生在公开场合不断宣扬交流电的危险 , 很多不明真相的民众对交流电望而生畏 。
1893年 , 芝加哥世博会官方决定使用交流电 。 趁这个机会 , 特斯拉还做了一个公开实验:他一手举着电灯泡一手拿着一根电线 , 然后点亮了灯泡 。 至此之后 , 交流电危险的谣言不攻自破 , 爱迪生在这场交直流电之争中也彻底落败 。
1897年 , 特斯拉在美国提交了他的无线电专利申请 , 并于1900年获得批准 。 同年 , 马可尼(GuglielmoMarconi)向美国专利局提交他的专利申请 , 但因与特斯拉的发明太相似而遭到拒绝 。 这之后马可尼开办了自己的公司 , 并得到了爱迪生的支持 。
1901年 , 马可尼挪用了多项特斯拉的专利 , 跨越大西洋传送信号 。 1904年 , 美国专利局没有给出明确的理由撤销了特斯拉的无线电专利 , 并宣布马可尼的专利有效 。 特斯拉曾对马可尼公司提起诉讼 , 但特斯拉在晚年太过贫困 , 无法与大公司对抗 。
在爱迪生的干预下 , 特斯拉还曾被美国专利局取消了X射线的专利 。
特斯拉认为X射线用于医学很危险 , 爱迪生则坚持要去做X射线的医学实验 。 最后 , 因长期暴露在辐射环境中 , 爱迪生的助手不得已需要截肢 , 他自己也险些失明 。
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随着时间的推移 , 特斯拉的想法逐渐变得越来越不寻常和不切实际 。 他甚至还因为他说要建造一个强大的“死亡光束”(deathbeam)而引起了联邦调查局的注意 。 1943年1月7日 , 特斯拉死在了自己的房间里 。
那年晚些时候 , 美国最高法院驳回了马可尼的四项关键专利 , 承认了特斯拉在无线电领域的创新 。 作为交流电的发明人 , 特斯拉本可以靠专利费成为世界首富 。 彼时他却毅然将“交流电专利”撕毁 , 免费向全社会开放 。 他所倡导和改进的交流系统仍然是全球电力传输的标准 。
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