历史潮河|为啥说买东西而不是买南北？( 二 )
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朱熹也是点了点头 ， 对这位8岁神童的回答赞不绝口 。 其实 ， 关于这个问题的答案 ， 并不止五行说这一种 ， 还有一个说法是基于方位的发展演变而来 。
南开大学学者曾指出 ， “东西”一开始确实是指方位 ， 由于辨识方位是最基本的生活技能 ， 后来便派生出了“不知东西”这一成语来专门指代那些出于蛮荒状态的文明 ， 以及目不识丁的孩子和精神失常之人 ， 讽刺这些人连最基本的生活技能都不会 。
【历史潮河|为啥说买东西而不是买南北？】
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而在这种语境下 ， “东西”便逐渐增添上“简单事物”的概念 。 越来越多的人将跟辨识方位同等基本的生活中的物品也包含进了“东西”一词的意思中 。 久而久之 ， “东西”便成了直到一切简单事物的代名词 。 再演变到今天 ， “东西”便完全成了所有事物的代指 。
除此之外 ， “东西”的词源还有一个说法 ， 是基于“东市西市”的传统 。 在唐朝那会都城长安的城市格局里 ， 东边和西边是最大的两个集市 。 当时甚至有“东行买贱 ， 西行买贵”的说法 ， 而这两个集市也基本上就囊括了所有收入人群 。 所以 ， 古们常说去东市西市买东西 ， 久而久之便演变成了“买东西” 。
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不管“东西”一词如何而来 ， 朱熹说教劝学的目的是达到了 。 而从“东西”一词不难看出生活处处皆学问 ， 正因为如此 ， “活到老学到老”这句箴言才显得无比真实 。
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