小行星|若地球毁于小行星撞击，你想要哪种死法？
【小行星|若地球毁于小行星撞击，你想要哪种死法？】
北京联盟_本文原题：若地球毁于小行星撞击 ， 你想要哪种死法？
我们死于小行星撞击的可能性非常之低 。
小行星撞击地球 ， 给地球生命带来灭顶之灾——这样的事50万年或以上才能碰上一次 。 就连直径140米、能够摧毁城市的小行星 ， 也每1万年才会出现一次 。 再退一步 ， 你要想被直径20米的天外来物砸伤——比如2013年 ， 一颗小行星在俄罗斯车里雅宾斯克上空爆炸 ， 导致近1500人受伤——其概率也微乎其微 。
不过 ， 万一真的发生了呢？万一哪颗巨型小行星真的冲击地球 ， 我们会面临怎样的命运？我们都知道好莱坞是如何演绎的：我们要么被巨大的火球吞噬 ， 要么被滔天海啸淹没 。
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真实情形并不是图中描绘的那样
最近 ， 《地球物理研究》杂志发表了一篇论文 ， 分析了小行星撞击后 ， 一些可能性较大的伤亡原因 。 在研究中 ， 科学家通过计算机建模 ， 模拟了5万颗小行星撞击地球的场景 ， 其中有很小的 ， 也有400米的庞然大物 。 他们分析了每一颗小行星大概会造成怎样的后果（比如 ， 击中海洋 ， 可能引发海啸；击中陆地 ， 可能弹出碎片 ， 产生冲击波） ， 并基于不同区域的人口密度 ， 预测了每一颗小行星冲击所导致的伤亡人数 。
最后他们发现 ， 如果你死于小行星撞击地球 ， 那么 ， 可能性最大的死因将是风力和冲击波 。
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有些出人意料的是 ， 该研究总结称 ， “诸如撞击成坑、地震和抛出物（即弹出的碎片） ， 这些因素造成的伤亡数量只有一小部分 。 ”
为什么风的杀伤力如此之大？因为如果一颗小行星体型够大 ， 且在撞击地面（进而产生海啸、巨坑、喷射出死亡烈焰）之前 ， 就在半空中爆炸 ， 它所产生的冲击波会形成强风 ， 风力足以将城市夷为平地 。 强风带来的巨大压强可以撕裂脏腑 。 总而言之 ， 小行星不需要抵达地面 ， 就可以造成一片混乱 。 在该分析中 ， 死于风力和压强的人占到60% 。
上图显示 ， 小行星体型越大 ， 其他死因的比例也就越显著 ， 但风力始终是头号杀手 。
海啸扮演的角色相对较弱 ， 对此 ， 《新科学家》杂志解释说 ， 这是因为在很多地区 ， 海岸线本身的地形能够削弱海啸的破坏作用 。 另外 ， 任何小行星撞击都涉及风的因素 ， 但只有在小行星撞击海洋的情况下 ， 海啸才会发生 。
那么 ， 有必要因为上述图表而担惊受怕吗？大可不必 。
小行星的撞击后果很难讨论 。 我们有生之年都不太可能经历毁灭性的巨型小行星撞击事件 。 它们威胁到的是未来的人类 。 “它威胁到的不是一个人或一座城 ， 而是全人类 。 ”埃里克·克里斯滕森（Eric Christensen）说 ， 他的工作是为美国宇航局（NASA）“卡塔利娜巡天任务”寻找小行星 。
冲击地球的更有可能是体积较小的小行星 。 但它要是落在你身边 ， 那只能说明你倒霉到家了 。
“车里雅宾斯克的小行星奇就奇在 ， 它落到了一个人口稠密地区 。 ”克里斯滕森说 ， “而地球上98%的区域要么无人居住 ， 要么人烟稀少 。 ”
NASA之所以追踪这些“破坏分子” ， 就是出于防范目的 。 盯得越紧 ， 我们就越有可能设计出解决方案 ， 将致命的小行星推出撞击轨道 。 NASA喷气推进实验室的近地天体研究中心已记录下约1.6万颗靠近地球轨道的小行星 ， 未来可能还会发现更多 。
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