老王头谈历史|虽说黄金是动因，但也是历史的必然，开辟通向人间乐园的新航路( 二 )
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传统商路（图示）
所有这三条商路 ， 都是以东部地中海为贸易中心 ， 而且中间必须经过阿拉伯、印度、南洋和中国商人多次接转 。 这样 ， 致使欧洲的商人们不能直接地、大批地得到亚洲的商品 ， 从而也就不能获取较大的利润 。
沿红海和埃及的商路被阿拉伯人和威尼斯人垄断着 ， 他们独立运营 ， 独自享受着贸易活动中丰厚的利润 。 而经他们转手后才运到欧洲的一些商品 ， 不仅数量少而且价格昂贵 ， 各类商品往往是原价的八至十倍 。
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转运到欧洲的高价商品（图景）
十四世纪末 ， 占据中亚的蒙古伊尔汗国（成吉思汗的孙子旭烈兀创建于十三世纪） ， 因政治腐败、内部斗争而分裂 。
随之被帖木儿帝国灭亡后 ， 中亚地区陷入了分裂状态 ， 致使联系东西方的传统商路受到了阻碍 ， 欧亚贸易趋于衰落 ， 自然也难以到达中国、印度等地 。
既然传统商路行不通 ， 那如何才能到达“人间乐园”呢？
四、日益具备的远航条件 ， 促成了对航道的冒险开辟 。
十四、十五世纪的欧洲 ， 在政治、物质及科学技术等方面 ， 不断为远洋航行 ， 为到达“人间乐园” ， 提供着一切尽可能的条件 。
1、政治上 。 当时的西班牙、葡萄牙两国都已经完成了政治统一和中央集权化的过程 ， 从而为组织大规模远洋航行提供了政治条件 。
十五世纪末 ， 西班牙收复失地运动胜利结束 ， 君主专制的中央集权日益加强 。 统一后的西班牙成了当时的西欧强国之一 ， 开始向海外扩张 。 西班牙的封建贵族和城市商人积极参加探索新航路 。
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西班牙的统治者们（图像）
【老王头谈历史|虽说黄金是动因，但也是历史的必然，开辟通向人间乐园的新航路】十五世纪以来 ， 葡萄牙统治者积极支持和鼓励航海事业 。 葡萄牙的亲王亨利 ， 就是新航路开辟的主要谋划、推动者 。
2、物质上 。 欧洲已经能够制造适合在大海里航行的、多桅快速的大型帆船 。
这种多桅帆船 ， 一般有三根桅杆 ， 前桅和主桅挂横帆 ， 后桅挂三角纵帆 。 有的还立了第四根桅杆 ， 也挂三角帆 。
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多桅大型帆船（图像）
还有一些船 ， 从船头向前伸出一根斜桅 ， 上面挂一张小帆 ， 并在主帆和前帆之上各加一面顶帆 。 这样 ， 就既能充分利用风力 ， 保障速度 ， 又比较灵活 ， 便于操控 ， 还可以在各种风向条件下航行 。
3、技术上 。 从中国传来的罗盘针（指南针） ， 已被应用于航海事业；通过占星仪 ， 也已经能够测定船舶在海洋中的方位；航海图示的绘制 ， 也日趋精确 。
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中国的罗盘针（图像）
佛罗伦萨的著名地理学家托斯堪内里所绘制的世界全图 ， 依据被越来越多的人接受的、古希腊地圆学说的理论 ， 把中国和印度绘制在大西洋的对岸 。
当时的许多学者和航海家都断定 ， 从欧洲向西航行 ， 可以直达东方的中国、印度 。
4、经验上 。 欧洲人在地中海和大西洋上有着长期的航行活动 ， 积累了丰富的航海经验 。
如 ， 十五世纪五、六十年代 ， 葡萄牙的冒险家先后进入佛得角群岛以及利比里亚沿海；七、八十年代进入加纳沿海、刚果河口以及西南非洲的克罗斯角 。
再如 ， 开辟新航路的哥伦布 ， 二十岁左右就开始参加航行活动 ， 曾随船队到过英国、法国、北海和冰岛一带 ， 这使他熟悉了大西洋东部海域的相关情况 。
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