超弦|人类拍摄到银河系最大球状星团照片！拥有160万太阳质量
近日 ， 哈勃太空望远镜公布了一幅令人惊叹的图像 。 这幅图像是银河系中质量最大的球状星团NGC6441的照片！
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NGC6441是属于天蝎座中一个巨大的球状星团 。 它是银河系中质量最大的恒星之一 ， 其中的恒星总质量为160万太阳质量 。 NGC6441是一个华丽的宇宙视觉奇观 。 它还具有很高的科学价值；它拥有四颗脉冲星 ， 变星数量非常多 ， 对于球状星团来说具有相当高的金属丰度 。
不仅如此 ， 该星团是几颗II型造父变星的宿主 ， 这对于金属丰度高的星团来说是不寻常的 。 II型造父变星是变星的一种 ， 它的脉动通常介于1至50天之间 。 第二型造父变星通常是第二星族星 ， 因此是老年、通常贫金属、低质量的恒星 。 它们遵守着周光关系 ， 因此是重要的标准烛光 ， 但是它们比同周期的经典造父变星暗了1.6星等 。 第二型造父变星常用来测量和建立银河中心、球状星团和星系的距离 。
【超弦|人类拍摄到银河系最大球状星团照片！拥有160万太阳质量】
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1826年 ， 苏格兰天文学家詹姆斯邓洛普发现了它 ， 1828年 ， 他还出版了《在新南威尔士州观测到的南半球星云和星团目录》 。 对于观测者来说 ， 那一个时期充满了挑战 ， 因为人类发现的物体中只有一半是真实的 ， 其余的是推测 。
但NGC6441是真的 ， 它是银河系中的一个球状星团 ， 大约有150个类似的星团 。 球状星团存在于星系晕中 。 它们是受引力约束的构造 ， 核心有更大的恒星密度 。
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到目前为止 ， 天文学家还不清楚球状星团是如何形成的 。 星团中的恒星是在一代中形成的吗？或者它们是在数亿年的时间里 ， 经过多代繁殖而成的？这些问题可能在未来才会被一一解答！
在许多球状星团中 ， 恒星处于同一进化阶段 ， 这表明它们确实是在恒星诞生的一代中形成的 。 但其他星团包含不同的恒星种群 ， 它们似乎处于恒星演化的不同阶段 。 2008年的一项研究表明 ， 球状星团与巨型分子云（GMCs）相互作用 ， 产生了一轮恒星诞生 ， 形成了一个独立的比其他星团更年轻的恒星群体 。 天文学家认为球状星团是银河系中最古老的天体 。 观测结果显示 ， 它们没有活跃的恒星诞生 ， 支持这一观点 。
NGC6441还拥有一个名为JaFu2的行星状星云 。 这对于球状星团来说是不寻常的 。 在银河系大约150个球状星团中 ， 只有四个行星状星云 ， 而它就是在银河系内已知有行星状星云的4个球状星团之一 。
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