中美聚焦|对华为开战将毁掉美国半导体的主导地位
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作者：顾屏山（GeorgeKoo） ， 退休国际商务顾问 ， 美国百人会成员 ， 新美国媒体现任董事会成员 。
由于美国的特朗普政府最近试图对中国电信技术龙头企业华为公司关上大门 ， 他和他的中国问题顾问打破了迄今为止国际合作的黄金标准 ， 这个标准的代表就是世界半导体工业 。
美国商务部最近宣布 ， 没有商务部的事先批准和许可 ， 今后任何美国公司所产设备制造出来的半导体芯片都不能卖给华为 。
这一新规定是前所未有的 ， 而且 ， 它破坏了设备买卖双方正常的销售合同 。 同时 ， 人们很难知道商务部这么做是否有任何法律的上依据 。
鉴于集成电路的复杂性 ， 其制造过程往往有十几个步骤 ， 或者更多 ， 而许多关键的步骤要用到美国公司设计制造的精密设备 。 实际上 ， 要求获得许可证才能向华为销售产品 ， 就是威胁不要向华为供应半导体 。
半导体诞生于旧金山湾区的硅谷 ， 美国公司至今仍主导着日趋复杂的半导体器件所需生产设备的制造 。 世界上的五大半导体生产设备制造商中 ， 有三家是美国公司 。
半导体行业的咒语是制造的集成电路要一代比一代更快、更小、更便宜、更强大 ， 其性能大概每18到24个月就提高一倍 。 为保持这一趋势 ， 制造设备必须更复杂、更强大 ， 因此也更昂贵 。
【中美聚焦|对华为开战将毁掉美国半导体的主导地位】废弃过时的生产线并投资于下一代技术形成了一种障碍 ， 只有资本雄厚的跨国公司才能做到 。 为此 ， 台湾半导体生产商台积电提出了一种全新而独特的经营主张 。
台积电的半导体行业革命
他们宣布将投资并且持续投资于最先进的芯片设备 ， 为其他希望利用这类“付费”生产的企业提供“晶圆代工”服务 。
于是 ， 台积电不可逆转地改变了该行业的商业模式 。 企业没有必要投资于一家“晶圆厂” ， 而可以专注于设计新的芯片 ， 来执行新功能和新任务 。 花在计算机化设计工具上的100万美元 ， 如今可以用来启动一家抓住市场机遇的有想法的创业公司 。 公司在十年前至少需要投资10亿美元 ， 现在则至少要投资100亿美元 ， 才能拥有一家半导体晶圆厂 。
在过去30年里 ， “生产外包”的企业大量增加 。 英伟达等一些公司专注于专利芯片设计以供市场销售 。 其他公司 ， 比如华为 ， 则有能力设计供自家使用的专用芯片 。
毫不夸张地说 ， 正是这种独立的晶圆代工模式 ， 才使近年由高科技公司驱动的经济繁荣成为可能 。
全世界都受益于这一良性循环 ， 创新的芯片由生产外包的公司设计 ， 由独立的晶圆代工厂制造 ， 再卖给像苹果和华为这样的电子产品制造商 。
芯片设计借由半导体制造设备的进步而进步 ， 之后 ， 这些设备又有新的专业用途和新的应用领域 。 链条上的每一环都激励着下一环的发展 ， 以实现更高水平的技术进步 。
数字货币、自动驾驶和基于人工智能的应用 ， 都在等待下一代半导体器件的问世 。
直到特朗普政府骤然改变游戏规则 。 突然间 ， 美国生产的半导体制造设备无法再为华为公司生产半导体芯片了 。
在这个过程中 ， 台积电不知不觉地成为特朗普政府挤压华为把戏的受害者 。 华为一直是台积电最重要的客户之一 ， 占其年收入的20% 。
台积电最终还是决定屈服于白宫的压力 ， 同意在亚利桑那州兴建一家晶圆厂 ， 既让特朗普有面子 ， 也希望以此换取美方的善意 ， 让它保住自己与华为的业务 。
台积电被特朗普算计了？
出乎意料的是 ， 就在台积电签署协议 ， 同意投资120亿美元在亚利桑那州兴建晶圆厂的第二天 ， 美国商务部宣布了有可能迫使台积电停止向华为出售产品的规定 。
不到两周前 ， 美国商务部还对华为使用障眼法 ， 暗示它将允许美国公司与华为一起参与制定最新无线技术——5G的行业标准 。
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