不可思议!最富国家儿童挨饿 美“粮票”计划执行难
疫情期间,美国学校实行居家线上课程,使很多原本可以在学校享受免费或低价校餐的低收入家庭孩子,不得不在家吃饭 。为了弥补他们失去的校餐,美国政府3月份开始启动“电子福利转账计划”,为每位享受免费或低价校餐的孩子提供365美元的一次性补助,补助发放到用于购买食品杂货的电子卡上 。
然而,该计划运行两个多月来,收效甚微,资金发放极为缓慢 。同样,旨在帮助低收入群体的“营养补充援助计划”也遇到诸多问题,这些都导致很多低收入家庭的孩子,饱受饥饿之苦 。
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《纽约时报》报道,“电子福利转账计划”实施缓慢,使百万孩童饱受饥饿之苦
【不可思议!最富国家儿童挨饿 美“粮票”计划执行难】 “电子转账计划”执行缓慢,百万儿童遭受饥饿之苦
《纽约时报》调查显示,截至当地时间5月15日,只有15%的儿童获得了“电子福利转账计划”的救助款,而发放资金的州仅有12个,完成救助发放的则仅有密歇根和罗德岛 。此外,该计划预计向3000万儿童提供补助,但目前获得救助的只有440万 。不仅如此,美国尚有16个州因仍未获得联邦审批而无法发放救助,犹他州甚至称,因没有足够“行政管理能力”发放资金而拒绝参与,这可能导致需要帮扶的家庭失去5000万美金的救助 。
“电子福利转账计划”需要从数以千计的学校收集并罗列午餐清单,通过落后的电子设备和系统进行转账,同时向家庭发放特制的电子卡 。然而,这些程序在操作中的难度远超想象 。纽约州流行病中心的官员表示,虽然他们在五月下旬就已开始发放资金,但仍无法保证七月前将救助送至高达210万的家庭 。
谁能想到,作为世界最富有的国家之一,美国却依然有着数以百万的、在疫情中忍受饥饿的孩子?弗吉尼亚州社会服务部负责人、营养学倡议者杜克·斯托伦表示,“电子福利转账计划”是为弥补学生因停课而失去的校餐,但现在,学生不仅好几个月没有享受到校餐,而且也没有获得相应补贴 。《纽约时报》更是尖锐批评,疫情期间的儿童温饱问题如此突出,经过数十年改革和发展、拥有巨大财富的世界大国,却在解决孩子温饱问题上步履维艰,实在是讽刺 。
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《圣地亚哥新闻》称,在校内享受免费或优惠校餐的学生,都可获得365美元的一次性补助
除了进程缓慢,“电子福利转账计划”的又一大问题,是州与州之间的救助发放存在着主观性和不平等 。
譬如,北卡罗来纳州的杰克逊维尔一户有三个孩子的家庭获得了1100美元的补助,而在佛罗里达州的杰克逊维尔,同名地区的另外一个家庭,却什么也没有得到 。同样,亚利桑那州弗雷多尼亚的家庭可以获得帮助,然而七英里之外犹他州卡纳布的同样条件的家庭,却一无所获 。
美国著名智库布鲁金斯学会,日前对有幼童的母亲开展了一项社会调查 。结果近五分之一的人表示,他们的孩子处在食不果腹的状态,该数据是大衰退最严重时期的三倍 。此外,人口普查局日前也提到,有孩子的家庭中,31%的人表示食物质量或数量难以满足需求,他们“买不起”更多更好的食物 。
更严重的是,美国食品价格今年4月出现了近46年来的最快增长 。这意味,食品短缺的现状将可能在夏天愈演愈烈 。而从以往看,由于学校食堂关闭,夏季忍受饥饿的儿童比例往往会较平时大大增加 。而今年,疫情导致许多青少年无法通过暑期打工贴补家用,因而会更加剧儿童和家庭的温饱问题 。
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