搜狐新闻|货币——古文化的重要标志之一，浅谈夏商周钱币
中国古钱之源在哪里？一个既简单又复杂的问题 ， 历史学家习惯从中国有商品交易的第一天谈起；考古学家上场在中国神农冢下的第一钵谷栗中寻觅；钱币专家呢 ， 他们往往会郑重其事的告诉你——中国最古老的货币是夏商时的天然贝壳 。 商朝末期 ， 铜仿贝开始出现了；西周以后 ， 在中国北方、东方和南方 ， 以不同的地区特点 ， 形成了特色纷呈的布币、刀币和蚁鼻钱 。 这三大货币体系其实是与中国三大地域文化奇葩——中原文化、齐文化、楚文化分不开的 。
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中国古钱币的起源 ， 具有渊源流长的文化内涵 。 在原始社会里 ， 人们的生产活动只能勉强维持自身的生活 。 随着生产力的不断提高 ， 人们的剩余劳动产品越来越多 ， 为了互通有无 ， 部落之间常常进行物品交换 。 随着社会的发展 ， 参加交换的困难也随之增大 。 于是有一种经常用来交换的物品就自发地分离出来 ， 专门充当等价物 。 历史上不同时期、不同地区 ， 先后有牲畜、皮革、象牙、贝壳、农具等充当一般等价物 。 一般等价物虽具备货币等价形式的特点 ， 但还不完全是货币 ， 因为货币必须具备质地耐久 ， 携带方便、数量充足、认识普遍、分割容易、价格稳定六个条件 ， 所以 ， 能称得上原始货币的只有海贝、龟壳、蚌珠等 。 在这其中 ， 海贝因最具货币条件 ， 行使范围更为普遍 ， 行使时间也更为悠久 ， 全世界各名族差不多都用过贝类作为原始货币 。
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贝币也是中国最早的货币之一 ， 根据古文献记载和考古资料证明 ， 贝币的使用可以追溯到夏代 ， 桓宽《盐铁论·错币》就有“夏后以玄贝 ， 周人以紫石 ， 后世或金钱刀币”的记载 。 除玄贝外 ， 在我国古文献中提到充当货币使用的海贝 ， 还有子安贝、大贝、紫贝等 。
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贝币主要适用于商周时代 ， 由于西周青铜器中有“用贝十朋又四朋”的记载 ， 可以推知当时的贝币以“朋”为计算单位 。 至于一“朋”有多少贝 ， 历代学者说法不一 ， 有二贝、五贝、十贝诸说 。 王国维说：“古者五贝一系 ， 二系一朋 。 ”郭沫若先生在研究了殷墟墓出土的海贝情况后 ， 也赞同十贝为“朋”之说 。 根据近几十年来的一些考古资料 ， 证实十贝为“朋”之说是可信的 ， 但是并不完全 ， 因为从贝币出土情况看 ， 西周的小型货贝十贝为“朋” ， 但在殷商时期的大型贝类 ， 每“朋”之数则要少些 。
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【搜狐新闻|货币——古文化的重要标志之一，浅谈夏商周钱币】
贝币是由海贝壳打磨穿孔而成的 ， 一般伴有乳白色的光泽 ， 大小轻重基本接近 。 长度从一厘米到八厘米不等 。 贝 ， 原是一种装饰品 ， 光滑润泽 ， 美观坚固 ， 为人们所喜爱 。 由于它本身具有赏玩价值 ， 又便于计量和存储 ， 非常适合充当一般等价物 ， 因此 ， 演化成货币 。 贝币主要有小孔式、大孔式、背磨式三种 。 小孔式是背部琢磨出一个直径0.3厘米-0.8厘米的较大穿孔 ， 主要流行于商中期 。 背磨式是把背部几乎全部磨去 ， 只保留其腹部 ， 这种形式则出现于商晚期 ， 流行于西周和春秋 。 一般贝币穿孔越小者时代越早 ， 新石器时代的贝币甚至无孔 。 贝币的品类很多 ， 新中国成立以来出土的实物证明有货贝、拟枣贝、阿文绶贝、虎斑宝贝、环纹货贝等数种 。
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