因游戏相识，共同对抗病魔的孩子们
最近一段时间许多人不得不待在家里 ， 玩电子游戏打发时间 。 但对扎克·卡特来说 ， 游戏更像一条救生索 。
扎克在11岁生日前被诊断出患有两种不同的癌症 。 扎克的母亲艾米说 ， 2017年12月的一天 ， 年仅12岁的他在经过又一次手术后被推进康复室 。 艾米知道 ， 扎克在手术后最想做的事情就是玩电子游戏 。
扎克的家人为他带着任天堂Switch ， 手术前扎克一直在玩Switch游戏 ， 直到麻醉开始产生效果 。 扎克甚至拒绝服用抗焦虑药物 ， 因为他发现那会导致他变得笨拙 ， 很难玩好游戏 。
“游戏能让我忘掉所有的烦心事 ， 转移注意力 。 ”扎克在视频采访中说 。
艾米也很清楚游戏对儿子的帮助 。 “我经常看着他坐在家里 ， 咬紧牙关玩游戏 。 作为一名护士和母亲 ， 我知道他很痛苦 ， 但他正在通过玩游戏来分散自己的注意力 。 ”
在扎克与癌症的抗争中 ， 游戏还给他带来了最好的朋友 。 两年半前 ， 在位于田纳西州孟菲斯市的圣裘德儿童研究医院 ， 扎克在一间康复室里玩游戏时认识了8岁的卡森·迪姆斯戴尔 。 艾米说 ， 那次相遇简直就像是上帝的安排：两个饱受病痛折磨的男孩因为对游戏的爱好成为朋友 ， 共同对抗生活中的困境 。
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搂着卡森的扎克谈到好友扎克 ， 卡森的语气中充满了热情 。 “我们不是一家人 ， 但就像亲兄弟一样 。 ”
扎克也说：“卡森真的很友好 ， 我喜欢和他一起玩游戏 。 他就是我的弟弟 。 ”
两年半过去了 ， 虽然扎克和卡森在距离遥远的两座城市生活 ， 但他俩经常联系 。 俩人的性格完全不同 ， 卡森坦率、喜欢社交 ， 扎克则更害羞、随和 ， 总是面带微笑 ， 还有一种与生俱来的幽默感 。 除了对游戏的热爱之外 ， 他俩身上还有其他共同点——对抗癌症的毅力和决心 。
艾米回忆说 ， 当扎克知道自己的腿部长了肿瘤时 ， 他展现出了超越年龄的坚强 。 “医生本来希望保住他的腿 ， 进行肢体抢救治疗 ， 但肿瘤在治疗的第一阶段变得更大 ， 紧接着他的另一条腿也被查出长了肿瘤 ， 这时候医生认为最好的选择是截肢 。 ”
经过一番深思熟虑 ， 艾米和扎克的父亲杰夫决定让他接受截肢手术 。 在通知医生后 ， 他们一家人离开预约室 ， 艾米记得扎克抬起头来盯着她和杰夫 。 “儿子告诉我们 ， ‘至少（被截肢的部位）不是我的双臂 ， 所以我仍然能玩电子游戏 。 ’”
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扎克的义肢贴满了马力欧与宝可梦的贴画对扎克和卡森的家人来说 ， 玩游戏已经成为两个男孩保持社交联系的一种方式 。 由于免疫系统严重受损 ， 他们很少出门玩耍 。 卡森在2016年被诊断出患有急性骨髓性白血病 ， 此后一直在与病魔抗争：他已经接受了几轮化疗 ， 过去3个圣诞节都是在圣裘德儿童研究医院度过的 。
游戏激发了两个男孩心中的喜悦 。 他俩喜欢的游戏包括《动物森友会》《罗布乐思》《我的世界》《超级马力欧创作家》《塞尔达传说：旷野之息》《堡垒之夜》以及“宝可梦”系列等 ， 在谈论游戏角色、策略以及怎样彼此支持时也总是兴高采烈 。 他俩经常一起玩游戏 ， 有时候能玩五六个小时甚至更久 。
当然 ， 既然是玩游戏 ， 也免不了要一较高低 。 关于水平高低 ， 卡森觉得两人各有所长：“我更擅长《超级马力欧创作家》 ， 他玩《任天堂明星大乱斗》玩得更好 。 ”扎克则坦言自己喜欢胜利的时刻 。
扎克和卡森也喜欢在玩游戏时合作 。 “在某些游戏里 ， 我被几个关卡卡住了 ， 扎克会教我一些技巧 ， 之后我就能通关了 。 ”卡森说 。
目前扎克正在孟菲斯接受治疗 ， 住在俄克拉荷马的卡森一家计划在几周后带卡森去医院继续治疗 ， 由于社交隔离规定 ， 两个孩子暂时不能在线下见面玩游戏了 。 不过 ， 这并不妨碍他俩分享游戏带来的快乐 。
“每当我和我的朋友玩游戏时 ， 我们都喜欢打开FaceTime进行交流 。 ”卡森说 。
有趣的是 ， 电子游戏和视频通话还扩大了两个男孩的社交圈子 ， 让他俩认识了彼此的朋友 。 “我在《动物森友会》里见过扎克的朋友 ， 他在《罗布乐思》上也认识了我的朋友 。 ”
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他们都与对方家乡的朋友结成了好友最近一段时间里 ， 卡森有时会在家里的后院踢足球或种植蔬菜花果 ， 他们刚刚建了个后院花园 ， 里边种着黄瓜、辣椒和青豆 。 卡森的家人还种了几株亚洲梨树 。
“我们已经习惯了这种生活方式 。 ”卡森的母亲科里说 ， “由于卡森的免疫力太低 ， 让他与外界保持社交距离 ， 待在家里玩网游很正常 。 ”
艾米也认为 ， 她和家人早已适应了社交隔离 。 除了旅行困难 ， 不能在医院看到很多孩子一起玩耍之外 ， 居家令给艾米带来的最大问题是：她无法去孟菲斯当地社区买扎克最喜欢吃的匹萨饼和鸡肉了 。
【因游戏相识，共同对抗病魔的孩子们】“当他俩玩游戏时 ， 房间里总是充满了欢笑 。 ”艾米说 。
未来 ， 两个男孩将会继续与病魔抗争 ， 并从游戏中找到快乐 。 扎克目前正在与手臂和肺部的癌症作斗争 。 “他仍然面带微笑 ， 他想继续战斗 。 ”
据艾米回忆 ， 有段时间扎克已经试过了治疗骨癌的所有标准疗法 ， 就连医生也告诉她 ， 扎克不必再战斗下去了 。 “但他看着我们说 ， ‘我们必须尝试点什么 。 ’”
“哪怕经历再多磨难 ， 我们也应当对生活中已经拥有的一切心存感激 。 ”艾米说 ， “如果我们专注于这些值得感恩的事情 ， 心态就会发生巨大变化 。 我们仍然是幸运的 ， 因为全家人都在一起 。 ”
“我只需要保持乐观精神 ， 分散自己的注意力 。 ”扎克笑着说 ， “我喜欢玩游戏 。 ”
卡森也有同感 。 “永远不要放弃希望 。 无论经历些什么 ， 你要始终相信上帝 ， 上帝会帮助你度过难关 。 ”
卡森的父亲提到 ， 除了玩游戏之外 ， 两个男孩还有另一种打发时间的方式 ， 那就是讨论接下来想玩哪款新游戏 。 “这确实能帮助他们接受治疗 ， 因为他们心里有期待 。 ”
在生活中 ， 他们一边以坚定的决心和斗志与病魔抗争 ， 一边等待下一个期待中的电子游戏发售——上一个让他们期待了许久的游戏是《集合啦！动物森友会》 。
“我永远不会放弃 ， 也不会投降 。 ”卡森说 。
本文编译自：washingtonpost.com
原文标题：《Twoboysbondedovergaming.Nowtheyfightcancersidebyside.》
原作者：NoahSmith
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