上观新闻|特朗普也要到现场?美国这次航天发射为何如此受关注( 二 )
此次发射能否成功 , 对SpaceX和NASA都至关重要 。
对于SpaceX来说 , 这是该公司商业载人任务的开始 。 从2012年开始 , SpaceX一直借助货运龙飞船 , 为NASA将货物运送到空间站 , 已进行16次 。 但载人龙飞船专门用于运送航天员 , 实际上马斯克创办SpaceX初衷 , 就是将人送往太空 , 最终到达火星 。 对NASA来说 , 将摆脱令他们头疼的俄罗斯高价船票 , 过去十年他们已经累计支付34亿美元;同时 , 也将重新具备在本土将宇航员送上太空的能力 。
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载人龙飞船外观(来源:SpaceX)
在庞之浩看来 , 这还将成为人类商业载人航天的开端 。 一直以来 , 俄美中三国的载人航天任务都由国家力量主导 , SpaceX作为私营企业介入载人航天领域 , 将打破这一局面 。
能否如期发射看老天脸色
截至采访人员发稿时 , NASA在官网首页已经显示8小时倒计时的预告 。 目前看 , 此次任务将按首个发射窗口计划执行 。
不过没到最后一刻 , 谁也说不准会不会发生意外 。 早在5月24日 , NASA曾表示 , 根据气象预报 , 发射日天气容许度只有40% 。 以往航天发射低于50%天气容许度时 , 基本就会取消或推迟 。 不过 , 5月26日 , NASA给出的新风险评估表示 , 发射日当天的发射有利天气有所转好 , 天气容许度从40%升至60% 。
如果最后一刻因天气原因第一个发射窗口取消 , NASA给出的另两个发射窗口分别是:美东时间5月30日15时22分(北京时间5月31日3时22分)、美东时间5月31日15时00分(北京时间6月1日3时00分) 。
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NASA官网打出载人龙飞船发射倒计时 。 (来源:NASA)
这次发射风险几何?
NASA评估委员会的风险评估显示 , 总体风险系数为1.666%(1/60) 。 这一风险不仅包括发射失败、宇航员人身安全等多项风险 , 还包括不能按计划抵达国际空间站这类目标风险 。 而2011年航天飞机谢幕飞行任务前 , 总体评估风险系数只有1.1111%(1/90) 。 面对累计飞行135次 , 132次成功往返的航天飞机 , 对新手载人龙飞船而言 , 1.666%(1/60)的总体评估风险系数 , 已高于大多数航天飞机发射任务的总体评估数值 。
不过 , 对于航天员的安全风险 , NASA给出的风险系数极低 , 仅为0.3623%(1/276) 。 这一风险评估选项非常细致 , 甚至涵盖了龙飞船太空飞行期间可能遭遇太空垃圾、微陨石等撞击风险 , 以及返回舱隔热罩遭损坏等安全风险 。
尽管安全系数不低 , 但NASA还是派出了两位“老司机” , 道格·赫尔利和罗伯特·班肯 。 前者曾经两度驾驶过奋进号、亚特兰蒂斯号航天飞机 , 并成功执行了2011年亚特兰蒂斯号的最后一飞 。 后者曾执行过6次太空行走 , 总计超过37小时 。
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道格·赫尔利(左)和罗伯特·本肯身穿SpaceX宇航服 , 进行Demo-2任务发射前的彩排 。 (来源:NASA)
按照计划 , 载人龙飞船搭乘猎鹰九号火箭 , 从美国佛罗里达州肯尼迪发射中心发射升空并进入太空轨道后 , 机组人员和SpaceX任务控制中心将展开一系列测试 , 以验证载人龙飞船能否按预期运行 。 大约24小时后 , 载人龙飞船与国际空间站空间站对接 。 随后 , 两名航天员将在国际空间站驻留 , 一起测试载人龙飞船并开展研究任务 。 任务结束后 , 两名航天员将乘坐载人龙飞船返回地球 , 在佛罗里达州大西洋海岸附近溅落 。
值得一提的是 , 上周美国总统特朗普在白宫告诉采访人员 , 他或将现身SpaceX龙飞船载人试飞首秀现场 , 他还称想把采访人员“送上火箭” , “暂时摆脱采访人员” 。 如果特朗普真来 , 这会可能已经在前往发射中心的路上了 。 不过 , 会不会白跑一趟 , 可能还要看最后的天气帮不帮忙啦 。
栏目主编:刘锟本文作者:刘锟文字编辑:刘锟题图来源:美国国家航空航天局网站
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