奥小捷读历史换个角度看历史，用世界史的眼光，看待中英第一次鸦片战争( 二 )
到了中国之后 ， 他们的第一个印象 ， 中国人非常穷 。 18世纪 ， 当时普通英国农户一年的收入是137镑 ， 除去各种花费 ， 每年能有11镑的剩余 。 换成中国的白银 ， 大约40两白银左右 。 而同时期一个中等中国农户 ， 一年全部收入不过32两 ， 而全年支出平均为35两 ， 也就是说 ， 辛苦一年 ， 还要负债3两 ， 才能过活 ， 根本没有生产剩余 。
中国人给英国的第二个印象 ， 中国社会秩序稳定 。 如此庞大的一个帝国 ， 从政治统治上确实是井井有条 。 “自进入中国境内以来 ， 在这样广大的地面上 ， 一切事物这样整齐划一 ， 这在全世界是无与伦比的 。 英国人认为 ， 中国社会治安的良好和政治效率之高胜于欧洲：北京人口虽然这样多 ， 但秩序良好 ， 犯法的事很少 ， 他们在中国感觉非常安全 。
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英国人对中国的造访 ， 迅速打破了传教士们在欧洲建造起来的中国神话 。 马戛尔尼使团里面好几个回国的英国人在回忆录里写到：中国人的国民性格及其起因 ， 第一次向全世界撩开了中国这个神秘国度的面纱 ， 导致西方人的中国观发生了根本性的转折：中国从天上掉到地下 ， 从文明变成野蛮 。
欧洲人发现 ， 中国不是富裕的国度 ， 而是一片贫困的土地 。 在英国使团到达中国之前 ， 欧洲人从来没有想象过武力进攻中国的可能性 ， 中国如此强大 ， 谁敢挑衅中国 。 然而 ， 马戛尔尼使团一回国 ， 以武力教训中国的声音就开始在欧洲响起 。 而且这种声音还披上了文明的伪装 。 可以说 ， 这次英国访华为鸦片战争奠定了思想基础 。
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2、乾隆为鸦片战争的爆发埋下伏笔
一提到鸦片战争 ， 提到后来中国被侵略的历史 ， 我们一般都会都认为 ， 这是在晚清那几个懦弱无能的道光、咸丰这样的皇帝的统治下才会发生的 ， 但很多人想不到 ， 鸦片战争和乾隆皇帝有着非常直接的联系 。
其实 ， 在哥伦布发现新大陆之前 ， 中国对外部世界一直挺感兴趣的：汉武帝曾经多次派人外出探险 ， 他的使者差点到了欧洲；隋炀帝也曾经多次“召募行人 ， 分使绝域” ， 遣使使节远至波斯等地；唐代各色人种的商人聚集长安 ， 大唐的开放气派一直是中国人永远的回忆；两宋海外贸易更为发达 ， 南宋外贸收入在国家财政中占据了相当重要的分量；元朝更不用说了 ， 蒙古帝国本来就是一个世界帝国 。
那么为什么地理大发现之后 ， 哥伦布发现新大陆之后 ， 中国却开始闭关自守了 。 一个主要的原因是：在农民出身的明太祖朱元璋看来 ， 海外贸易除了进口些用不着的奢侈品 ， 以及带来危险的海外势力外 ， 不能给国家带来任何好处 。 所以他下诏厉行海禁 ， “片板不许下海” 。
英国使臣访华原本是想给乾隆 ， 也给中国提供一个很好的机会来认识西方认识世界 。 目的是想和中国建立有史以来第一个正式的外交关系 ， 互设公使馆 ， 互派大使 ， 建立平等稳定的外交关系 。 当然英国最迫切的目标是促使中国政府改革外贸体制 ， 取消十三行 ， 多开放几个口岸 ， 允许中英商人自由贸易 。 其次公开关税税率 ， 确定固定税率 ， 改革广州海关 ， 减轻中国官员的贪污腐败 。
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为了讨好乾隆皇帝 ， 英国人带来了当时世界上最先进的武器 ， 带来了大英舰队的全套模型 。 还带来了一个很大的地球仪 ， 上面标注了英国在各地的殖民地 ， 向乾隆展示世界上最强大的日不落帝国的威势 。 除此之外英国人还带来了有很多“高科技产品” ， 比如带来了一架天体运行仪 ， 就是一个太阳系的模型 。
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