申请美国大学的 essay 和 personal statement咋写
同學您好，
這裡我們針對美國留學申請文書給您建議。無論申請美國大學本科或研究生，申請文書都是招生官非常重要的考量因素。
个人陈述是让大学更加全面了解你的一个重要途径。通过个人陈述，你可以向学校展示你的个人品质、知识技能、你的择校动机以及你将如何从你感兴趣的研究生项目中获益。因此，了解一篇研究生申请文书该展示什么、如何写其他相关的申请文书至关重要。
一篇常规的个人陈述大约需要2-3页纸。由于招生人员工作繁忙，你可能希望做到尽可能简明扼要，直击主题，然而同时，你也不想将你的弱势或其他不利因素暴露出来。一篇结构有条理的文章应该包含全部你想要表达的信息，我们将会在讲完内容后着重讨论文书的结构。
在本次系列讲座中，我们将会讲解一篇成功的文章该写什么，怎么写，如何最好地“推销”你自己以及如何将所有相关的信息紧密地联系在一起。我们还会分析哪些内容不能在文章中出现。在最后的两节课中，你还将会收获要成为一个高效且讨人喜欢的交流者的必备技能。
1. 重要性认识
一般学生申请的学校和他的成绩、水平是差不多的。成绩中等的人不会申请哈佛，而真正高端的学生不会申请三四流的州立大学。我在录取委员会工作时就深有体会，看上百份申请，学生的分数是根本记不住的。GRE究竟是320或315都差别不大的。真正了解一个人，就是靠这篇PS。数字都是冷冰冰无任何生气的。怎样使一个人有血肉、感情，真正活起来，就是这篇个人陈述。我们应当上升到这个高度来看PS的重要性。所以大家在准备出国的过程中，与其拼命将考试多考几分，还不如花更多的时间研究文书怎么写。
“为什么”是我们需要不停地回答的问题：为什么学这个专业，为什么这个项目，这所学校。不要重新堆砌简历，而是需要寻找各件事情之间的联系。不要超出1页半，留出充分的空间来分析，综合。
2. PS的结构
PS事实上是一个很八股的东西，有其结构的模式、格式，有其起承转合。一般就分为开头、主体和结尾三部分。开头第一段一定要“先声夺人”，能够吸引人读下去。同时点明全文的主题：文章要表达什么。中间主体部分围绕主题句有层次有逻辑地一一展开。结尾并非前面的简单重复，而是提供最后的“透视”，但不要添加新东西。
所选取的材料要注意平衡。PS一般包括开头；背景，包括家庭、兴趣等。可以提到小时候的兴趣，但要有新意，例如有一个申请工程的学生提到小时候喜欢拆解拼装家里的各种东西，这就比较老套了。学校的经历；工作经历，写工作和实习经历时尤其要注意与申请的专业相关的；研究生期间的学习计划；职业目标以及最后的结尾。
究竟想学什么东西？要对所申请的学校真正充分地了解，尤其是特定专业的要求。切忌抄网站，而要理解后再化用。不要过分拍马屁：这个专业如何好，老师多么牛，校园多么漂亮……尤其是注意重复使用一些词语，总是esteemed, prestigious等等。除了这两个就没见其他词。不要老想用大词，用的不准确反而露怯。要多用用小词。
PS中不要囊括所有，我上面提到的只是大概的内容。而需要选择重点突出的部分，个人品质的特点。所有段落围绕全文的主题。
3. 具体写作过程
全面熟悉自己的所有材料。
我们需要养成一个良好的工作习惯，可以提高效率和质量。在组织自己的材料时随时做笔记，把闪光点记录下来，列成大纲式的，之后整理一个思路，结合自己的思考把写作提纲弄出来。注意发掘自己的独特处——由这个最独特之处定下写作的主题。我们要经历“大脑风暴”这个过程，把身上的各种经历发掘出来，再进行整理和提炼的工作。
列好大纲之后，迅速动手写下来。好的工作习惯是一次写出之后放下，几天以后再看再改。前期工作做好之后动手很快的。
A. 开头
第一段话一定要非常吸引人。一个好的开头就能先声夺人。讲个例子。
例1: 一个文科申请的女生，16岁就已经由人民文学出版社出文集，想学心理学。她写帮助她表妹重新树立人生的信心，调节与其父母之间关系的故事。开头是：“I know I am nothing to them；for me, they are nothing too”。坐在面前的这个人，是我的表妹。“他们” ，使指我的叔叔和婶婶，也就是她的爸爸妈妈。做为一个读者，看到这样的开头，你怎会不想读下去呢？
贴近我们身边的东西很吸引人。第一段一定要写好，不必太长，推出主题句，即全文中心。之后环环相扣、滴水不漏地展开文章。期间有波澜起伏、起承转合，如同贝多芬的交响乐，结束之后把人震懵！10多分钟让委员会记住你，肯定会想办法录取你的。录取委员会是一个人分一部分申请者，如果他真的喜欢你在最后会帮你争取的。我在明尼苏达时就帮我真正喜欢的学生据理力争过，你没有奖学金我也想办法争取。成绩好一点点真的是没用的，文书写的好能让人想录取你，所以在开头这一段清晰地展现你到底想说什么。
B. 文章主体部分
表达个人的见解和观点，突出你是个什么样的人。特点、长处、经历、未来的目标，最重要的是这些之间的相关性。要有逻辑和轻重之别。不要太夸大自己，诸如几年之后即将获得诺贝尔奖，或者将改变你们整个部门的研究方向云云。但是真正有能力一定不要谦虚。还有一点是表现未来的发展潜力，我在将来会更厉害。
准备阶段：头脑风暴
在你开始大纲或写你的个人陈述或任何其他研究生院申请论文之前，花一些时间想象一下你就是招生官，并且一坐下来就有30、40甚至100篇文章要读。这些文书的读者最大的抱怨，是“很多篇文书看起来几乎一模一样。”那么，什么样的内容能使你显得与众不同、更突出、更有魅力？
通常，文书的第一句话是最吸引读者的，所以如果你的文章一开头就能迅速抓住读者眼球，那岂不是很棒？
首先，我希望你们能够做到如下：列下关于的你最不寻常的事情，并将你描述成非常有意思的人而不仅仅是一名申请者或一名学生。这些内容可以包含你的人生履历，你的旅行经历、你的家族、生长环境、一次你经历的事件以及那些为家庭做出贡献的先辈们。打破常规，尽可能列出10件特别的事情！记住：即使最后那你不会在文书中用到，在准备阶段仍建议要把个人材料包含进去。接下来，我们会在后面的课程中介绍哪些不必要在文书中提及。
在申请研究生院校时，除了在准备阶段介绍你自己以及你独特的经历外，你还关于你的特定兴趣的计划，陈述你的兴趣的来源与发展历史：
1、在什么时候你发觉自己有考虑这个计划的兴趣，以及它是怎么产生的？
2、你有工作经验，志愿者经验，旅行经验，或其他类型的经验，导致你考虑这方面的兴趣吗？请给出例子。
3、有没有其他因素，无论是正面还是负面的，引导你沿着这条路走到这一刻？请给出。
在你考虑了种种你对于思想历程之后，你应该确定你的职业目标，越具体越好。记住一定要对自己诚实，因为大家未来所关注的不是你的履历记录，而是你这个人。为什么你选择这一职业目标？它所吸引你的地方在哪里？未来你将如何在这一领域实现你的抱负？离开学校五年后，你将何去何处？你的目标是什么？你的职业选择是否适合你，比如你的能力技术、人格特点、喜欢的环境、你想相处的人等等？
在你完成这些以后，为了更好地突出对比，你也可以在空白处写下你是否有其他途径来实现你的目标以及你为什么放弃了它们。这些也许可以更好地帮助你阐述你申请跟研究院校的原因，还可以帮助你以全新的角度审视你的个人陈述。
接下来，与你的职业目标一起，请再写下你在相关领域最大的成就。与此同时，你还可以写下你的其他成就或令你感到自豪的生活经历。这可能不会直接对你的职业目标有所帮助，但是也许你会惊讶地发现，它可能会让你认识到为什么你会对曾经的研究领域失去兴趣。
关于工作经验的预写
1. 通过你的简历，写下你所持有的所有职位，无论主要或次要，以及你在不同公司里的工作职位/角色。
2. 描述你的工作中的参与程度，并用两到三个句子描述你所做的细节。它应该比你的简历描述地更详细。做好讨论项目、工作细节和与工作相关的重大成就/事件的准备。
3. 描述为什么你的工作（可能有好几个）是重要的，你的工作可能带来的影响。（比如，我设计的灯受到了很高的赞誉。这项设计是大众负担得起的、具有创造性的、实用的，促进公司追求为儿童产品提升更高的设计需求。
4. 最后，列出你从每一份工作中所学到的。总结一下哪些是可以包含在你文章中的“提及名人以引起注意”：
l 在本科学校有积极的影响、且很了解你的教授
l 在你所选择的专业或兴趣领域的主要作家，研究人员和思想家
l 教授与你在目标学校有沟通
l 任何你知道与你的目标机构有联系的人
最后，你应该注意到，还有一些其他的领域也将成为你的文章的重要组成部分。
目标学校的地理位置：你对该地区了解多少？大学周围有些什么？你参观过吗？你喜欢这个地区吗？你如何将你的目标学校与地理位置联系起来？这些问题需要思考，特别是因为大多数国际学生可能没有访问过他们正在申请的州和学校。这些不利因素并不能为你的不知情带来借口。而且，一般的信息量是不够的：“我喜欢加利福尼亚，因为它的天气不错，”不要删除它！在你的文章中描写得更具体一些。
正如我刚才提到的，也要考虑研究生院的计划。明确你在五年内希望自己所处的环境，比如你正在考虑未来继续你的教育而不仅仅是个硕士。尽可能地具体，但不要担心如果你真的不知道你在五年甚至两年内想做的事情了。许多学生带着特定目标离开研究生院，但有些人会选择继续探索职业潜能。
Marketing（文书包装）
运用市场概念来说的话每个人都是我们的一个产品（product），需要我们来做市场营销(marketing)。我们要先有一个主题，对产品做一个定位。我审阅、辅导过的上千篇文书来看，很多人主题不鲜明，不清楚自己的特点优点是什么。
主题就是用一句话对这个学生的特点进行清晰明确的表述。在文书写作前定下来，整个材料都围绕这个中心。
比如这个案例，一所好大学的前十名，主修日语，辅修历史，做过社区服务，在文学杂志当过编辑，去过拉美——这是一个非常典型的学生。我们用这样一句话来概括，也就是他的申请主题：基于我的学业基础和在文学杂志做编辑的经历，我对于东亚研究很感兴趣，我想研究日本作家；同时我也在选修课和倒相关地区的旅游中发展了对于亚洲其它文化的兴趣，因此我希望辅修历史。这个主题在他的所有申请中都要体现。他做了很多课外活动，但要优先选择，根据他申请的方向，做文学编辑的经历和到相关的确考察的经历就是最重要的。而他的推荐信就可以找日语和历史方面的老师来写。
C. 结尾部分
需要一个令人难忘的结尾。但不要敷衍或者罗列前面已经学过的事实。而应当对全文是一个升华和强调。
4. 资料推荐
【申请美国大学的 essay 和 personal statement咋写】 首先是密歇根大学本科录取办公室关于文书写作的建议。这是一份从他们角度来写的对于申请者文书的期待。虽然是本科录取，但对研究生写作也是有借鉴意义的。本科生的作文一般都是回答问题，无所谓对错，而是展现一个真我。
我们常常有一篇底稿，针对每个学校进行修改，但注意，一定要把学校名称、教授名称修改过来。我录取时就经常见到印第安纳大学啊、普渡啊之类的。
强烈推荐一本书“Elements of Style”，这是一本极其薄的小册子，在美国非常流行。已经出版几十年了，几次修订。美国的大作家、大报编辑都要读的。关于写作的书无数，也有各种长篇大论，就是这本最好。学习一种专业的写作精神。当然，这本书也不是要当圣经读，只是相对于别的书，对我们很有启发。
5. 个人陈述中应该避免的问题
隐瞒招生委员会可能认为有用的信息。不要漏掉明显的信息，反正你的推荐人可能会提到它。如果你正在申请一个物理有关的研究生课程，直接说你的祖父是一个物理学家，或者你的母亲是一个物理教授。不要担心它会被认为是“乳臭未干”，这反而能使一篇文章更相关和有趣，因为它会对你第一次开始对你所选择的领域感兴趣提供参考。
个人心理健康。一个人的心理健康问题的讨论有可能减少申请者进入一个项目的机会。在个人陈述中这样的例子包括诸如“显示未经治疗的精神疾病的证据，”“情绪不稳”，并寻求研究生培养,为了“更好地了解自己的问题或整个家庭的问题。研究生院是一个学术/职业道路，而不是帮忙解决个人的治疗或干预的问题机构。
过度的利他主义。招生委员不会因为你的“我想帮助所有的人”而对你印象深刻，“我注定要拯救世界，”或“我想我是你的项目的一个强有力的候选人，因为人们总是来向我寻求帮助；我被认为是温暖的、善解人意、体贴的人。个人陈述的重点应该放在学生的专业活动上，如研究兴趣和追求，学术优势，还包括动机和个人特点。大多数情况下，我们认为在推荐信中描述学生的个性品质要远好于申请者在个人陈述中的自我评价。
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