寒萧99古代最早的星图( 二 )
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盖图的投影关系
盖图的名称到了唐代时仍有运用 ， 《新唐书 天文志一》中提到了僧一行为了研究月亮的运行规律曾绘制过盖图"及一行考月行出入黄道 ， 为图三十六 ， 究九道之增损 ， 而盖天之状见矣 。 "具体绘制方法是："削篾为度 ， 径一分 ， 其厚半之 ， 长与图等 ， 穴其正中 ， 植针为枢 ， 令可环运 。 自中枢之外 ， 均刻百四十七度 。 全度之末 ， 旋为外规 。 规外太半度 ， 再旋为重规 ， 以均赋周天度分 。 又距极枢九十一度少半 ， 旋为赤道带天之綋 。 距极三十五度旋为内规"
这实际上是利用一根有刻度的竹篾建立起星图坐标 ， 所谓内规就是天文学中的恒显圈 ， 其范围内的恒星永不下落 ， 由于当时中心地区的纬度在35度左右 ， 所以内规的半径取35度 。 而外规就是恒隐圈 ， 在当时中心地区的人们是无法观测到这部分恒星的 ， 所以以外规作为星图的边界 。
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唐代星图
由于在平面星图上表示球面的星空会不可避免的出现失真的现象 ， 古人也做了明确的叙述 ， 并提出了解决的方法：又赤道内外 ， 其广狭不均 ， 若就二至出入赤道二十四度 ， 以规度之 ， 则二分所交不得其正 。 自二分黄赤道交以规度之 ， 则二至距极度数不得其正 。 当求赤道分至之中 ， 均刻为七十二限 ， 据每黄道差数 ， 以篾度量而识之 ， 然后规为黄道 ， 则周天咸得其正矣 。
这种将天赤道划分为七十二个区间 ， 求得相应点处黄道的位置然后再连接成黄道的方法是十分科学的 ， 现代制图学中也会用到类似的方法 。
盖图作为一种专业性的星图形式 ， 一直到明清时仍然有人采用 ， 只是名称已经改变了 ， 比如明代北京隆福寺正觉殿藻井星图 ， 徐光启的《见界总星图》 ， 清代莆田涵江天后宫星图 ， 《仪象考成》及《仪象考成续编》中的"恒星全图"等等 ， 在实际上都采用了盖图的形式 。
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隆福寺正觉殿藻井星图
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隆福寺正觉殿藻井星图
由于盖图可以在一幅图中绘制出全天可见恒星的相对位置情况 ， 又能相对准确的标识恒星的坐标数据 ， 所以在反应恒星观测成果的方面基本是可以满足需求的 。 无论是专业天文工作者 ， 还是初习天文者都可以方便的用其来认星 。 至于赤道以南恒星失真的缺陷 ， 在明末以后的盖图中常以天赤道或黄道作为边界 ， 分别以南北天极或南北黄极作为中心画为两幅星图 ， 这其实是盖图的一种改进形式 。
所以说 ， 盖图不但是我国最早的星图 ， 而且由于其实用性很强 ， 在历史上一直得到应用 ， 并不断获得发展完善 ， 其在我国天文学发展中起到的作用是非常大的 。 根据一些迹象表明 ， 盖图的出现很可能是在春秋战国时期 ， 并一直沿用到清代 ， 所以不但是我国最早的星图 ， 而且还是使用历史最为悠久的星图了 。
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